<4D6963726F736F667420576F7264202D20D4E8EDCFEEF0F2C0F0F2F3F02DD2EEEAE8EE2E646F63>

Все было проделано четко, без какой либо толчеи или сутолоки. Сказался как опыт

наших многочисленных учений, так и привычное уже «мореходство» командиров и экипажей

крейсеров. Через два часа с минутами, повинуясь сигналу с флагманского «Океана», все

девять кораблей, включая два предназначенных на заклание у Сасебо быстроходных парохода,

вытянулись в колонну, и имея на правом крамболе кровавую рану холодного, зимнего заката,

на 12-и узлах легли на западную оконечность острова Попова. Пройдя его и оставив слева по

борту остров Рейнеке, адмирал уже в темноте повернул на генеральный курс, выводящий нас

к оконечности Корейского полуострова.

К утру стало ясно, что предосторожности по закреплению наших катеров были как

нельзя кстати. Ветер и волнение достигли силы шторма, и вскоре мне стало известно, что

Евгений Романович принял решение вместо обстрела Пусана идти на запасную цель – Порт

Лазарева. По времени это позволяло сэкономить около пяти часов, и предусматривалось

планом операции на случай, если погода выкинет сюрприз.

Перештормовав сутки, к гавани подошли около 10:00 следующего дня. Погода несколько

наладилась. Волнение в открытом море было уже не выше трех баллов при видимости порядка

пяти миль. С учетом возможного минного заграждения впереди артиллерийских кораблей

были поставлены прорыватели. Следуя за ними, три крейсера, а именно «Рион», «Днепр» и

«Ангара», по высокой воде прошли островным проливом к порту и, выйдя из-за мыса Карума,

около часа обстреливали причалы и оказавшиеся в порту два небольших каботажных

парохода и несколько парусников. Пароходы и три парусника в итоге затонули. Еще одна

шхуна сгорела на плаву, а две других сподобились стать на мель. Добивать их не стали. На

берегу были разрушены и местами горели склады.

По возвращении ударной группы, мы быстро построились и никого не встретив,

удалились в сторону Японии. Затем, в уже сумерках, легли курсом на пролив Крузенштерна.

Теперь ничто уже не отвлекало наш отряд от выполнения основного задания. После ужина

офицеры штаба крейсерского отряда и нашей флотилии по приглашению контр-адмирала

собрались у него в салоне, дабы в последний раз обсудить все пункты нашего плана.

Высказать все возможные сомнения и вопросы, дабы коллективно их разобрать.

Конечно, то, что предстояло одновременно с нами сделать главным силам

Тихоокеанского флота у Токийского залива, было, несомненно, более сложным и масштабным

предприятием. Однако по дерзости и риску задача поставленная отряду контр-адмирала

Егорьева была в своем роде уникальна.

Нам предстояло напасть на главную базу вражеского флота, прикрытую береговой

артиллерией, боном и минным полем. На базу, в которой находилось как минимум два

новейших броненосца и пять броненосных крейсеров, не считая судов меньшего размера от

бронепалубного крейсера до миноносца. А сделать это должны были 28 моторных катеров и

два вооруженных лишь символически транспорта, чьим тыловым обеспечением были семь

вспомогательных крейсеров едва ли способных устоять всем скопом даже против одного

приличного броненосного крейсера!

Зная, что предстоит совещание у адмирала, я еще перед обстрелом Порта Лазарева

вызвал на флагманский «Океан» командиров 2-го и 3-го дивизионов моей флотилии -

лейтенантов Вырубова и Гаршина. В состав каждого из наших дивизионов входило по 9

катеров типа КЛ. Первый дивизион предстояло повести в бой мне. Как любят говорить

военные – профессионалы: «каждый солдат должен знать свой маневр». Для этого, собственно

говоря, и разрабатываются оперативные планы. Важнейшим материалом к их составлению

служит опыт предыдущих операций сходного назначения. Применимо к нашему случаю, об

особом богатстве такого опыта говорить, увы, не приходилось.

Если вынести за скобки события американской гражданской войны и подвиги наших

катеров на Черном море и Дунае в войне с турками, то остается лишь ночной бой японских

миноносцев против укрывшейся в Вэй Хае китайской эскадры адмирала Тинга. История

текущей войны с Японией дала к этому моменту лишь два эпизода, несколько подобные тому,

что предстояло нам. Это атака японских контрминоносцев на нашу артурскую эскадру в

первые часы войны, опять же ночная, и атака на гавань Осаки отряда контр-адмирала

Беклемишева. По аналогии с последней штабом флота, при непосредственном участии

офицеров флотилии торпедных катеров, было принято решение на проведение операции «по

зрячему», при свете дня.

Причина такого решения базировалась на нескольких моментах. Во-первых, мы

тривиально не знали где именно находятся наши цели. Ведь кроме собственно базы Сасебо

конфигурация залива включала в себя ряд заливов поменьше и как минимум две известных