400 дней угнетения

И я это сделалa. Я думала об этом, когда шла к автобусной остановке. Я думала об этом, когда ехала на автобусе к поезду БАРТ. Я думала об этом, когда выезжала на БАРТe на Маркет-стрит, и даже когда шла на свое первое собеседование. Это было все, о чем я могла думать. Неужели все это было напрасно? Анжела просто сказала все это, потому что она хотела его отбить? Но это не имело смысла. Анжела была лесбиянкой. Это могло быть чушью. Она была определенно “би”, но только потому, что ей нравилась киска, не значит, что она не любила и член.

Собеседование было для работы официанткой в ​​закусочной на Маркет-и-Черч-стрит. Я откинула голову назад, подняла подбородок и вошла внутрь. Закусочная была спроектирована так, чтобы выглядеть, как вагон-ресторан старого поезда. Находясь в Сан-Франциско, можно было предположить, что когда-то так и было. Она была черно-зеленая, с маленькими зелеными занавесками на окнах и золотыми кистями. Все места были заняты, и официантки выглядели усталыми, но компетентными, когда они спешили вверх и вниз по проходам, принимая и доставляя заказы на еду. Я могла легко представить себя среди них. На самом деле было бы облегчением иметь работу, на этот раз, которая заканчивалась, когда ты выходишь за дверь. Никаких тестов или работ для оценки или заданий для планирования. Нет стресса по поводу какого-то сложного плана урока или проблемы студента. Просто прими заказ и принеси еду. Никаких мыслей. Это было бы облегчением.

Я подошла к кассе и улыбнулась.

- Здравствуйте. Я здесь, чтобы подать заявку на должность официантки.

У женщины за стойкой были густые светлые кудри и ярко-красная помада. Она была одета в обтягивающий кашемировый свитер кремового цвета и черную юбку-пудель с рыжим котенком на ней, словно сошла со съемок «Счастливых дней». Но она была слишком молода, чтобы когда-либо видеть это шоу, разве что в повторных показах. На ее лице было какое-то странное сочетание улыбки и хмурого взгляда, которое должно было быть сексуальным, судя по тому, как она стояла с одной рукой на бедре, грудь заметно выпирала, закручивая волосы вокруг пальца и подмигивая клиентам, когда они заходили.

- Эмм, ладно. Ты когда-нибудь раньше работала официанткой? - спросила она, взглянув в мою сторону только для того, чтобы передать мне заявление, прежде чем снова улыбнуться и подмигнуть клиентам. Она даже флиртовала с гомосексуальными парами.

- Нет... хм... не совсем.

Она повернулась и посмотрела на меня, впервые по-настоящему посмотрела.

- Это навсегда? - спросила она, указывая на мое лицо пренебрежительным движением руки.

Я хотела схватить ее за волосы и ударить ее лицом о кассу. Вместо этого я удержала фальшивую улыбку на моем лице, как будто она была прикована ко мне.

- Нет. Это держится всего две-три недели.

Она оглядела меня с головы до ног, а затем повернулась, чтобы послать воздушный поцелуй старику, которого я приняла за завсегдатая. Он ответил тем же жестом, сияя от уха до уха.

- Возможно, через три недели мы все еще будем нанимать людей, - сказала она, даже не обернувшись, чтобы посмотреть на меня.

Я стояла там почти целую минуту, в течение которой она больше не смотрела на меня. Наконец я вышла из закусочной, отказываясь заплакать, решив не сдаваться. Я села на автобус до Хейт-стрит и спустилась в район Нижний Хейт, где были причудливые магазинчики и бары, которые были привычны для людей со странными татуировками и пирсингом.

Там был бар под названием «Безумный волк», который искал коктейльную официантку. Это было прямо в центре квартала. Что-то вроде бара с салунными дверями, бильярдными столами, досками для игры в “дартс” и редкой горсточкой одиноких пьяниц, впервые выпивающих за день, когда большинство людей все еще переваривали свои “Froot Loops”[52].

Я подошла к бару. Парень за ним был большим, шестифутовым городским жлобом/панком в черной ковбойской шляпе, черной футболке “Sex Pistols”[53] с оторванными рукавами, черных джинсах и черных боевых ботинках со шпорами. У него были седые волосы и гусиные лапки по углам глаз и губ. Он был достаточно взрослым, чтобы видеть Сида Вишеса[54] вживую.

- Чё, как?

- Я здесь по поводу работы официантки.

- А для чего эта татуировка?

- Это долгая история.

Он перегнулся через стойку и встретился со мной взглядом.

- Если ты хочешь работать здесь, я думаю, что мне нужно это услышать.

- По сути, мой парень хотел, чтобы я посмотрела, смогу ли я получить работу в таком виде.

Он не сводил с меня глаз, и выражение его лица оставалось невозмутимым. Я почувствовала себя так неловко под его пристальным взглядом, что чуть не повернулась и не ушла.

- Ты когда-нибудь работала в баре? - наконец спросил он.

- Нет. Я была школьной учительницей. Я преподавала английский в седьмом классе.

- Но ты не можешь учить детей с татуировками «Шлюха» и «Лгунья» на лице, поэтому пришла в бар, надеясь, что мои стандарты достаточно низки, чтобы нанять тебя?

Я улыбнулась и кивнула.

- Полагаю, что так.

- Что ж. Тебе повезло. Мои стандарты действительно настолько низки. Добро пожаловать в “Безумного Волка”!