4. Крепость над бездной

При этом сил у мелкой, несмотря на пребывание в плену, отнюдь не убавилось, как и прыти, и решимости, поэтому, почувствовав на плече мою руку, она завизжала во всю свою девчачью мощь, а потом с такой яростью на меня накинулась, принявшись дубасить крепкими кулачками, что я поначалу опешил.

— Эй-эй! Арли, стой! Стой, кому сказал!

— А-а-а! Пошел-вон-не-смей-ко-мне-прикасаться-грязный-ублюдок! — скороговоркой выдала девчонка, от души пнув меня по коленке. Растрепанная донельзя, разлохмаченная, грязная, как хрюшка. — Отвали-урод-не-то-на-части-порву-у!

Я еле успел увернуться, после чего наклонился, быстро спеленал ее, чтобы не вздумала драться, а когда она забилась еще яростнее, во весь голос гаркнул:

— А НУ ЗАМРИ, МЕЛОЧЬ ПУЗАТАЯ!

И как только она испуганно затихла, уже спокойнее добавил:

— Какая ты все-таки неугомонная малявка! Все, хватит. Тебя там дед уже обыскался. Пойдем, я тебя к нему отведу.

Арли вздрогнула всем телом, судорожно вздохнула, а потом неверяще прошептала:

— А-адрэа⁈

— Ты меня не видела, — предупредил я, аккуратно разжимая руки. — Ты меня не знаешь. Пришел дядя в маске и спас, а меня тут не было, ясно?

— АДРЭА-А! — вместо ответа взвизгнула малявка и повисла у меня на шее. А когда я ее подхватил и прижал к груди, она сначала рассмеялась, а потом тут же расплакалась, перемежая слезы и смех, как человек, которому слишком многое пришлось пережить, и он пока не знает, радоваться ему, плакать или же впадать в полноценную истерику.

— Тихо-тихо-тихо, — пробормотал я, когда это чудо все-таки разревелось и облило горючими слезами мой новый комбинезон. — Все хорошо. Все закончилось. Я тебя нашел.

— Адрэа-а-а! — всхлипнула Арли, уткнувшись носом мне в шею. — Мне было так страшно-о-о! Они сказали, что убьют меня, если я не буду вести себя тихо! Я пыталась сбежать, но не смогла! Они блокиратор поставили где-то снаружи, поэтому моя невидимость не сработала! А еще здесь было холодно! И темно! И еще они гады и сволочи, которые хотели меня оби-и-идеть!

Я погладил малявку по спине.

— Не плачь, Арли. Больше тебя никто не обидит. Я их всех убил.

— Правда⁈ — подняла на меня заплаканные глаза девчонка.

— Ну почти всех. Одного твоему деду оставил. Пусть развлекается.

На лице Арли неожиданно нарисовалось престранное выражение, которое я даже не смог толком охарактеризовать. Было там и одобрение, и удовлетворение от того, что кто-то отомстил ее обидчикам. И почему-то именно после этого она резко перестала реветь, вытерла слезы, а затем отстранилась, всмотрелась в меня внимательнее и, протянув пальчик к моему шлему, недоверчиво спросила:

— Адрэа, это правда ты?

Я поднял забрало и усмехнулся, когда она осторожно ткнула мне пальцем в щеку, а потом отняла руку, с удивлением посмотрев на покрывающий мою физиономию найниит.

— Правда. Но пообещай, что этого никто не узнает.

— Тебе за это сильно попадет? — на редкость правильно отреагировала на мою просьбу Арли.

— Еще бы. Твой дедуля меня наверняка захочет прибить, если узнает, что я без него сюда сунулся. А дядя Ноэм и того хуже.

— Тогда ладно, — кивнула Арли, стремительно успокаиваясь. — Я не скажу. Клянусь, что никому тебя не выдам. Пусть предки и род будут мне свидетелями.

Как и раньше, ее фигурка на мгновение окуталась мягким золотистым светом, подтверждая нерушимость слова маленькой лэнны.

— Спасибо, — с облегчением выдохнул я. — Ты — самая лучшая малявка на свете. А теперь давай отсюда выбираться. Только закрой глаза, ладно? Я там немного намусорил. И будет лучше, если ты этого не увидишь.

* * *

Спустя несколько мэнов я остановился возле операторской, где все так же валялся оглушенный мною тип с позывным «Бахнус», и решил, что будет лучше, если я не попрусь через весь Таэрин с тяжеленной сумкой на плече и спасенной девчонкой в руках, а все-таки проявлю сознательность и вызову подмогу. Пожалуй, пусть господа Хатхэ сами забирают свою малявку, а заодно все тут обыскивают, обнюхивают, тщательно изучают и выволакивают на свет божий обезвреженного боевика, которого я им великодушно оставил.

Арли, правда, не хотела тут оставаться. Сказала, что у нее предчувствие нехорошее. Но я решил, что пять мэнов погоды не сделают, и уговорил ее мне помочь.

Спустя еще три мэна на личный номер мастера Даэ Хатхэ поступил анонимный звонок. Звонили мы, конечно, с терминала. Номер у учителя или не определился, если терминал был защищен, или старик просто не захотел уделять ему внимания. Поэтому на первый раз мы дозвониться не смогли, а вот во второй он все-таки принял звонок и замер, когда с экрана на него уставилась растрепанная правнучка.

— АРЛИ!

— Привет, деда, — шмыгнула носом девчонка, когда старик подался вперед и впился в нее горящим взглядом. — Забери меня отсюда, ладно? Мне тут не нравится.

— Где ты, милая⁈

Арли бросила быстрый взгляд на меня, но я стоял в стороне. Так, чтобы старик ни в коем случае меня не увидел.