4. Крепость над бездной

Вдобавок лаир Дорхи не поленился потратить время и подошел к каждому из нас, по очереди прикладывая к предплечью игроков невинный с виду шарик. Я, конечно, к ударам током был привычен — мои молнии поначалу чего только не вытворяли, так что в целом к неприятным ощущениям я был готов. Однако реальность оказалась несколько хуже моих ожиданий, тогда как удар от снаряда — более чем чувствительным. Причем он был вовсе не однократным, как могло бы показаться — нет, эта зараза стреляла током каждый раз, когда рукой пытались шевелить, и реагировала даже тогда, когда я просто пытался сжать пальцы в кулак.

Это автоматически означало, что игровое ранение мало чем будет отличаться от боевого. Уверен, если такой «пулькой» попасть в ногу, то после ранения конечность ненадолго отнимется и начнет отчаянно болеть, так что любой из нас мгновенно потеряет мобильность. Точно так же, как это случилось бы на поле боя. Да и если в руку попадет, приятного будет мало, так что лучше под обстрел не попадать.

Одно хорошо — магазин у автомата оказался очень скромным по объему. Всего-то десять выстрелов на нос, что, прямо скажем, немного. Запасных магазинов при этом не выдавалось. Однако правила не запрещали использовать оружие противника, так что я смутно подозревал, что просто нам сегодня не будет, да и всплеск адреналина был гарантирован.

Собственно жеребьевка оказалась обычной — мы просто подходили к куратору и тянули из мешка бумажки с цифрами один и два. Те, кто вытянули единицу, вставали слева от лэна Кайры. То, кому выпала двойка, соответственно, справа.

Мне досталась единица. Точно так же, как обоим маготехникам, Дэму Хатхэ и всем шестерым третьекурсникам. Во вторую команду, соответственно, попали девчонки-целительницы, все мои друзья и троица четверокурсников, о которых за прошедшие три недели мы не узнали почти ничего, кроме имен.

Эх, вот ведь не свезло!

Хатхэ и так всю последнюю неделю косился на меня с нескрываемым раздражением, держался отстраненно, по мелочам не цеплялся, но и первым не заговаривал, а если и заговаривал, что цедил слова с таким видом, будто я был чем-то ему обязан. На занятиях мы почти не пересекались, в столовую я в последние дни приходил позже всех. А перед отбоем рядом со мной всегда находились друзья, так что с Хатхэ мы, конечно, не поссорились, однако с таким отношением находиться с ним в одном помещении стало проблематично.

И вот теперь мы в одной команде. Вроде как соратники, а не соперники. Нет, я-то и раньше себя его соперником не считал, но Дэм, похоже, думал иначе, и меня это несколько напрягало.

— Лаиры? — тем временем вопросительно обернулся к охранникам лаир Дорхи.

Про них мне тоже было мало что известно, кроме того, что одного звали Нери Нари… на Найаре это звучало примерно как Иван Иванов, а вот второй носил неблагозвучное имя Лох, тогда как фамилия у него была Всари.

Ну имя как имя. Никто, кроме меня, и внимания не обратил, потому что для Норлаэна оно было обычным. И только мне каждый раз, когда кто-то его произносил, приходилось давить невольную лыбу, потому что и «Лох Всари» и «Всари Лох» для меня звучало одинаково ржачно.

Так вот, когда состав команд определился, мне не повезло дважды. Первый раз, когда выяснилось, что все мои друзья оказались в числе команды противников и мне их теперь типа как устранять придется. А во второй, когда лаир Всари по молчаливому знаку лаира Дорхи забрал свой жилет, нахлобучил почти такой же шлем, какие выдали нам, и подошел к нашей команде.

Команда Лоха… угу, так мы теперь и будем называться. Но делать нечего — к сожалению, повторной жеребьевки правила не предусматривали, так что придется мне воевать против своих.

— Отряды, выберите себе командиров, — велел лэн Кайра, когда все утряслось, и группы окончательно сформировались. — Командиры, подойдите ко мне.

После короткой дискуссии к куратору подошли Дэм Хатхэ, который взял на себя роль лидера нашего отряда, и его приятель с четвертого курса, с которым они были особенно дружны и которого вторая команда выбрала в качестве командира.