26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

когда клинок узнал о том, что привело прежнего хозяина в столь незавидное положение, всякий

прежний страх исчез в нем. Подумал он про себя: «Сколь жалок его облик, сколь ничтожно его

существование! Как я мог быть очарован им, как мог быть заколдован и пленен его волей? Нет, поистине, тот могущественный, что пленил меня, никогда бы не согласился на подобное

прозябание! Однако этот – тот самый, кого я знал прежде и перед кем трепетал. Не означает ли

это, что я ошибался в нем изначально? Может быть и так. А может быть, когда он творил меня, некая важная часть его перешла в меня, и со временем он утрачивал остатки своей силы и своей

воли, а я не замечал этого, очарованный своими воспоминаниями, как была очарована своими

грезами Королева Синего Тумана? Однако, теперь чары спали. Как же мне поступить с этим

человеком? Я чувствую, что во мне не хватает еще многого, и многих вещей я еще не могу понять, потому как не знаю, на что следует обращать свое внимание. Мне надлежит отнять остатки моей

души у этого жалкого существа, которое по ошибке я некогда почитал великим, и тем завершить

свою целостность, забрав себе его опыт и его знания. Несомненно, я сейчас же так и поступлю с

ним.»

И, сказав так, замолк рассказчик. Затем он пронзил Каэрдина, забрал себе его душу и ушел

из города. И библиотека вспыхнула за его спиной, а дома, когда он шел сквозь город, таяли перед

ним, а реальность истончалась и исчезала, таяла и текла, как горячий воздух, ибо взгляд его был

взглядом пустоты-пламени, а язык его – ее раздвоенным жалом, а крылья его – ее когтями, а душа

его – клинком, закаленным в крови всего Сущего, закаленным в крови невинного, закаленным в

крови своего создателя. Кто осмелится встать на пути его? Никто. Ибо встающие на его пути

мертвы еще до того, как родились. Он – Властелин Вечности.

БЛИЖНИЕ

(история тридцатая)

После возвращения из Башни Времени в Эссенлер Обладающие Силой не спешили вновь

вступать в битву и выжидали, что предпримет противная сторона. Полагали Восседающие в

Совете, что решат их противники развить полученное преимущество и нападут на земли

Восседающих, и потому велико было удивление их, когда прибыл к ним посланник от Хозяина

Безумной Рощи с предложением перемирия.

А был этот посланник – дроу Кемерлин. Сказал он:

– Мой сюзерен предлагает вам на время прекратить военные действия, и определить

длительность этого перемирия. Так же желает Лорд Мъяонель обменяться с вами пленными, ибо

ему известно, что один из вас пленил душу Глаанеста.

Сказал Навранд (а он к этому времени уже вернулся в Эссенлер, вполне восстановив свою

сущность в Драгоценных Покоях):

– Я пленил Глаанеста. Однако, каким образом использовать его и идти ли нам на

переговоры – пусть решает Совет.

Сказали Лорды Кемерлину:

– Мы согласны на обмен.

Сказал дроу:

– Кого же из плененных Мъяонелем вы изберете? Лорда Джерениона, Леди Астану, Лорда

Имрадима, Леди Даниру, Джезми или кого-нибудь из младших учеников Келесайна, или кого-

нибудь из других учеников?

Сказал Келесайн:

– Всех их.

Спросил его Кемерлин:

– В обмен на одного лишь Глаанеста?

Сказал Келесайн:

– Да.

Сказал Кемерлин:

– В таком случае, мой сюзерен говорит вам – наслаждайтесь обществом Глаанеста, он же

будет наслаждаться обществом плененных им.

Сказал Джордмонд-Законник:

– Какого обмена ты хочешь? Наши ученики дороги нам, но если, по твоим словам, обмен

всех плененных Мъяонелем на одного Глаанеста – несправедлив, то почему обмен Глаанеста на

одного из учеников ты полагаешь равным?

Пожал плечами Кемерлин и сказал:

– Давайте установим соотношение: один Глаанест на полдюжины учеников.

С гневом сказал Келесайн:

– А может быть, мы отложим на время разговор о соотношениях и пленим кого-либо из

каджей или змеелюдей, или из подобных тебе, чтобы уравновесить все соотношения? Как ты

думаешь, посланник, во сколько учеников Мъяонель оценит тебя самого?

Сказал Кемерлин:

– Эта угроза – и есть ваш ответ?

Тогда поднял руку Джордмонд-Законник, призывая собравшихся к молчанию и сказал

посланнику:

– Не угроза. Пока лишь возможность.

Затем обратился он к Восседающим:

– Нам следует на короткое время забыть о своих чувствах и о том, как мы относимся к

Мъяонелю и союзникам его, и внимательно рассмотреть это предложение. Если нам выгоден этот

обмен, то что с того, что и Мъяонелю он выгоден?

Сказал Ирвейг:

– Кого же мы выберем?

Сказал Джордмонд:

– Станем руководствовать только общей выгодой, а не личными предпочтениями. Ибо

каждому из нас хотелось бы, чтобы именно его ученики были возвращены, но если мы начнем

спорить, то ни к чему не придем и лишь взаимно раздражимся друг на друга. Поэтому исключим

учеников и обсудим, кого из Лордов хотели бы мы обменять на Глаанеста.

Сказал Архайн, поднявшись с места: