26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

– Я думал об этом, – ответил Мъяонель, – но в ходе нашей беседы пришел к мнению, что

этот Зерем не слишком многое знает о чести, жаден, лжив, и, по-видимому, вполне способен на

предательство. К чему мне союзник, от которого я каждую минуту стану ожидать удара в спину?..

Но оставим его. Лучше расскажи мне о том, как идет война с альвами и людьми.

И начал свой обычный доклад Принц Каджей (а он и его приближенные руководили этой

войной), и рассказал о потерях и успехах. Местные королевства уже оправились от первых ударов,

нанесенных армией каджей и змеелюдей, князья альвов и короли людей собирали свои армии и

блокировали дальнейшее продвижение нападавших. Теперь преимущество в числе было не на

стороне каджей, но они были подготовлены лучше, и, кроме того, неоценимую помощь оказывало

им воинство джиннов, вышедшее из пустыни и подобно буре обрушившееся на армии Совета.

Покамест в битвах неизбежно побеждали сражавшиеся под водительством Принца Каджей, однако немало воинов потеряли они в засадах, устроенных альвами и людьми, которые были

лучше знакомы с этой местностью.

Выслушав Принца Каджей, обговорил Мъяонель с ним некоторые детали общей стратегии

и отпустил его с этим.

***

И вот, по прошествии двух дней, доложили демоны-дозорные о появлении на краю Рощи

Келесайна Майтхагела и союзников его. И собрал Мъяонель союзников своих, и вышел навстречу

им. И была битва.

Раскрыл Яйрис Врата Огня и раскрыл Тромонд Врата Ветров, но Ауг ослепил их и

направил их силу друг на друга. В поединке одолел Господин Випер Лорда Алкара, но в то самое

время, когда торжествовал он победу, один из сыновей Алкара, вооруженный волшебным

оружием, поразил его. Пройдя через глаз Змеиного Лорда, пронзила стрела мозг его и вышла из

затылка. Аспид и Каскавелла отравили Дейму, и внесли яд в саму Силу ее, но были вынуждены

отступить пред стеной молний, что рассыпал Келесайн Майтхагел. На колдовском облаке

поднялся он в небо – был гневен лик его, и непереносимый блеск окружал облако. Увидели Лорды

могущество Повелителя Молний во всей полноте, и, устрашась, отступили. Но засмеялся Мирэн и

также вознесся к небесам. Избавившись от плотского облика, стал Владыка Безумия пеленой

дыма, тьмою, ядовитым туманом, гибелью, черной бурей, порчей на теле мира. Молнии Келесайна

были бессильны поразить его. Мирэн смеялся, и голос его слышался Келесайну повсюду, и

почувствовал Повелитель Молний, как слабеет он, ибо отрава Мирэна постепенно проникала в

него. Тогда громким криком закричал Келесайн и воздел над собой руки, и увидели сражающиеся, что ярчайший свет исходит от него, как от солнца. В ослепительной вспышке рухнул этот свет

вниз и затопил все вокруг на многие мили. Когда рассеялся свет, увидели, что не вся тьма исчезла, некоторая ее часть затаилась под скалами и камнями. Также и в некоторых местах без всякой

видимой причины воздух казался темным и искаженным. Но голоса Мирэна не было слышно и

присутствия его более не ощущали сражающиеся.

В то самое время вел Мъяонель поединок с Джордмондом-Законником, и побеждал его, ибо хотя в Искусстве превосходил Джордмонд Мъяонеля (а велико было мастерство обоих!), но в

Силе превосходил Хозяин Рощи Законника, и, кроме того, беззаконие, присущие Царству Бреда, само по себе имело преимущество перед упорядоченными законами существующего мира, ибо

гибельно первое – последнему, и поглощается последнее первым при столкновении их.

Уничтожив Мирэна, крикнул Келесайн Джордмонду:

– В сторону, друг мой! Не тебе противостоять этому порождению зла и не мне повергать

его! Пусть теперь он сразиться с самой Справедливостью!

Отступил Джордмонд в сторону и оперся на плечи соратников своих, ибо был сильно

изможден поединком и весьма близок к поражению. Не стал преследовать его Мъяонель, ибо

увидел в этот миг то, что видел уже однажды: небо, рассекаемое на части от горизонта до

горизонта, разбиваемое сверкающими лучами, трепещущее от трепетания крыльев Ангела-

Стража. Явился тот на поле брани по зову Келесайна и устремился к Мъяонелю и соратникам его, и хотя была неспешна его поступь – всего-то семь лиг и еще семьсот шагов проходил Ангел-

Страж за один шаг – но неотвратима, как сама судьба. И увидели стоявшие на поле брани, каково

подлинное Могущество. И восторжествовали Восседающие в Совете и союзники и вассалы их, пришедшие с ними.

Тогда извлек Мъяонель из-под плаща шкатулку, некогда найденную им в руинах

Вороньего Острова. И мимоходом удивился он – отчего нет признаков гниения на этой шкатулке, как происходило со всеми предыдущими? Но не до удивления и не до любопытства было ему

теперь, ибо близка была гибель. Открыл он шкатулку и забрал из нее нечто невидимое. И, воздев

руку, направил это невидимое, как птицу, к приближающемуся Стражу.