26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

время исцелял себя от ран, нанесенных волшебным клинком дроу, в своем замке, укрытом тенями.

Сказал Джордмонд:

– Жестокое поражение потерпели мы, однако проиграли только битву, но не войну.

Видишь, Келесайн – я был прав, утверждая, что следует нам дождаться возвращения Ангела-

Стража и лишь затем нападать на Хозяина Рощи. Хотя в поединке ты некогда и поразил

Мъяонеля, наивно было предполагать, что придет он сюда во второй раз, не подготовившись как

следует.

Сказал Келесайн:

– Мы были неосторожны в бою, и в том – единственная причина нашего поражения.

Теперь, впрочем, нам уже не остается ничего другого, как призвать Ангела-Стража и просить его

помочь нам. Ибо многих наших учеников и союзников захватил Мъяонель, и преимущество ныне

перешло на его сторону.

Прошептала тень Ирвейга:

– Также прошу вас дождаться, пока я не исцелю в замке, где сосредоточена моя Сила, свое

тело, свою душу и свою жизненную сущность. Ибо я желаю сражаться вместе с вами и вновь

сойтись в поединке с уязвившим меня.

И вот, обратились Лорды к Ангелу-Стражу и призвали его. Когда же пришел Тарнааль, наполнились надеждой сердца их, ибо могущественен был Ангел-Страж, и никогда не бывало так, чтобы терпели поражение в битве те, на чьей стороне выступал он. Рассказали ему Лорды о том, что происходит в Эссенлере, и произнес Ангел-Страж, обнажив меч:

– Немедленно я отправлюсь туда и уничтожу Лорда-разбойника! Ибо хотя один раз он

ускользнул от меня, но во второй не повезет ему так, как в первый, когда ты, Келесайн, всего лишь

разрушил его тело.

Сказал Келесайн:

– Так нам и надлежит поступить. Однако не стоит нам всем появляться вблизи Рощи. Мы

начнем поединок, пусть Хозяин Рощи выступит против нас и тем обнаружит себя – и вот тогда-то

ты придешь и заберешь его душу.

Сказал Тарнааль:

– Решено.

Стали они готовиться ко второй битве, и назначили срок для выступления, ибо некоторый

срок требовался Ирвейгу, чтобы совершенно излечить себя.

Говорят, что в это-то время и пришел в Грозовую Цитадель молодой человек по имени

Танталь, ставший впоследствии третьим учеником Келесайна Майтхагела – третьим из тех, кто по

прошествии времени обрел собственную Силу. Рассказывают также, что когда он впервые

встретился с Повелителем Молний и попросил его об ученичестве, то отказал ему Келесайн, сказав:

– Прежде я бы хотел узнать, что ты за человек и что движет тобой в поисках Могущества.

Однако сейчас неподходящее время для бесед и учебы – великой войной охвачен Эссенлер и нет у

меня времени для того, чтобы принимать новых учеников. Приходи через несколько недель, когда

мы повергнем Лорда-разбойника и союзников его – тогда с радостью приму я тебя в своем доме.

Но сказал Танталь:

– Прошу, позволь мне немедленно стать учеником твоим – или хотя бы возьми меня на эту

войну в качестве простого воина! Ибо желаю я быть с теми, чье оружие обращено против

Мъяонеля, и хоть сколько-нибудь принять участие в низвержении его. Ибо он – мой кровник.

Спросил Келесайн, внимательно взглянув на юношу:

– Каковы причины твоей вражды и чем она вызвана?

– Мъяонель погубил моего отца, – ответил Танталь. – Мой отец был искусным

волшебником, но Мъяонель отнял у него разум и увел с собой в Царство Безумия.

– Расскажи об обстоятельствах этого.

– Мне нелегко говорить о своем горе, – покачал головой Танталь. – Я не знаю, почему

Мъяонель выбрал моего отца и зачем погубил его. Думаю, он сделал это просто так, от скуки или

от природной злобы… С некоторых пор я стал замечать, что мой отец как бы перестал жить в

реальном мире, но живет в каком-то другом, иллюзорном. Он вообразил, будто бы у меня есть

некий старший брат и иногда при мне разговаривал с ним, хотя я – единственный сын его. И

называл он еще другие имена, самые разные, и разговаривал с выдуманными людьми, плакал и

горевал без всякой причины. Также в доме нашем начали происходить странные вещи. Тогда-то я

понял, что в дом вошло нечто из Царства Бреда, из Владений Безумия. Я пытался исцелить разум

отца, но не достиг в том успеха, ибо Мъяонель похитил его разум, оставив в мире людей только

телесную оболочку.

– Скажи, – спросил Келесайн, – а ты сам когда-либо встречался с Хозяином Рощи и

говорил с ним?

– Нет.

– Откуда же ты знаешь, что именно он виновен в этом несчастии?

– Во-первых, – ответил Танталь, – отец несколько раз называл его имя и говорил с ним.

Речь шла о некой сделке. Отец предлагал Мъяонелю необычную книгу, которая действительно

издавна хранилась в нашем доме, в случае, если тот поможет ему «спасти» моего

несуществующего брата. Что и говорить, в итоге мой родитель еще больше увяз в безумии, но что

до книги – то она таинственным образом исчезла. Мне думается, что Мъяонель попросту украл ее.