2024

— Ты совсем не в той части города. Разве я не сказал тебе искать церковь? Встань на путь истинный, — сказал Валерьян, уходя за трубу, — пока ещё не поздно.

И он исчез.

Олег вдруг понял, что за своими мыслями он не заметил главного — тот карниз, на котором он стоял, был расположен очень близко к открытому чердачному окну как раз того дома, где исчез священник. Обрадовавшись реальной возможности, наконец, нагнать его, Олег перелез через окно и оказался на тёмном чердаке. Выход нашёлся сразу, и Олег спустился в комнаты какого-то полуразрушенного дома. Угадывались и бывшая спальня, и детская. В детской Олег на миг остановился — в углу лежал чёрный скрюченный трупик. Олег тут же отвёл глаза. Было непонятно, кто это был — ребёнок или старик, но зрелище было одно из печальнейших. Словно памятник безвременно погибшему прошлому.

Проходя по коридору, Олег услышал стоны, которые становились всё громче. Только увидев тень перерожденца, выходящего из-за угла, Олег сразу выстрелил. Переступив через тело того, кому по воле Правительства достались самые жуткие муки на Земле, он вдруг заметил небольшой балкон. Придя туда, он с удовлетворением отметил, что нашёл путь, каким отсюда ушёл Валерьян — между балконом и ближайшей крышей была перекинута доска. Олег осторожно прополз по шаткому мосту — пройти на ногах у него не хватило бы решительности. Но уже на новой крыше минутный покой закончился. Послышался стук ног по черепице и нарастающий рёв. Олег, мысленно приготовившись к битве, оглядел путь к отступлению. Крыша доходила почти до земли — можно было легко спрыгнуть вниз. И до церкви уже — рукой подать.

Зомби прыгнул на Олега совсем не оттуда, откуда тот его ожидал, а из-за какой-то печной трубы. Олег едва успел вскрикнуть, когда его сбило с ног что-то мощное, и стремительно покатился вниз по крыше. Больно ударившись затылком об ребристую черепицу, Олег сжал зубы и подумал лишь о том, как бы не выпустить ружьё из рук. Времени собраться не было, но Олегу повезло. Он упал с крыши с самого её края, где она располагалась всего лишь в метре от земли. Олег на полной скорости шмякнулся на мостовую, чудом не ударившись об камни головой. Удар был сильный — от боли у Олега потемнело в глазах, и лишь руки до боли в костях продолжали сжимать оружие. Пересиливая боль в спине, Олег вскочил, ожидая, что зомби вновь прыгнет на него, но всё было тихо. Перерожденец куда-то пропал. Олег ещё долго водил стволом по крышам, но всё было спокойно. И только через пять минут Олег решился продолжать путь.

Церковь стояла почти тут, до неё было совсем немного — около сорока метров. Но от улиц её опять отделял забор, и довольно высокий. Олегу надоело искать обходные пути — это оказывалось, мягко говоря, опасно для здоровья. Поэтому нужно было что-то решать. Подумав минуту, Олег принял решение перепрыгнуть через забор. Нет, конечно, он не был мировым чемпионом по прыжкам в высоту, но всё было немного проще. Олег заметил довольно удобный путь. Прямо перед собой он увидел большое здание, похожее на завод. По его стене поднимались ступеньки лестницы, которая вела на небольшой балкон. Он находился почти вплотную к забору, и с него можно было попробовать перепрыгнуть на ту сторону. Прыгать с высоты пятого этажа было очень даже неохота, но другого выхода Олег не видел. Может, там, на балконе, он увидит путь получше…

Пройдя по намеченному пути на удивление без происшествий, Олег ступил на балкон, подошёл к его краю и посмотрел на забор. Нет. Это нереально — до забора было почти пять метров. Плюс высота. Не получится — здесь он точно разобьётся. Олег досадливо сплюнул вниз, но даже не успел подумать над другим путём — его окликнул знакомый голос:

— А, вот и ты!

Олег пригляделся: за забором почти не видный в тени дерева стоял Валерьян, улыбаясь. Олег почему-то недоверчиво усмехнулся: неужели священник и сейчас его бросит?

— Наконец-то, — облегчённо вздохнул Валерьян, опуская ружьё, — я сейчас пошлю тебе тележку. Подожди немного!