2012. Хроника апокалипсиса

Он был абсолютно уверен в том, что здесь, в этой глуши, в десятке километров от ближайшего села, его тайник находится в полной безопасности. Поэтому, подойдя к знакомо- : му дереву, он вдруг замер как громом пораженный — на ме- ; сте тайника красовалась разрытая яма. >' Несколько секунд Паша стоял, разглядывая пустой тай- I ник. Потом, присев, внимательно осмотрел яму. ? Судя по всему, тайник был вскрыт еще в прошлом меся- \ це — об этом свидетельствовали размытая дождями земля и > уже успевшая прорасти сквозь нее трава. ' Паша поднялся, огляделся. Рука сама нащупала кобуру с пистолетом. Мог ли кто-нибудь в этой глуши отыскать тай- ■ ник? Вряд ли. Но это могли сделать Чилим и Потап — когда на базе выяснилось, что пояса у него с собой нет, им нетрудно было догадаться, где именно он его спрятал. Удивляло то, что они запомнили это место и смогли его отыскать...

Ну суки, молитесь...— прошептал Паша. Вынув пис- ; толет, передернул затвор, взвел курок. Сунув оружие в карман, направился обратно.

Ну и чего там? — встретил его Чилим, в голосе приятеля Паше почудилась усмешка.

Все хорошо...— ответил Паша.

Сев в машину, он вынул пистолет и приставил его к затылку Чилима.

Не дергайся! Сидеть! — Он гневно глянул на вздрогнувшего Потапа.— И не вздумай лапать автомат.

Я н-ничего...— заикаясь, пролепетал Потап.— Ты че-чего, Паша? Что слу-случилось?

Паша, объяснись,— потребовал Чилим.— Какая муха тебя укусила?

Пояс пропал,— ответил Паша, продолжая прижимать ствол пистолета к затылку Чилима.— Я спрятал его здесь, в лесу. Кроме вас, об этом месте не знал никто!

А нам откуда о нем знать? — не понял Чилим,— Не дури, Паша. Я, конечно, понял, что ты его где-то спрятал. Но откуда мне было знать где?

Ты мог запомнить это место.

Он здесь в ту-туалет хо-ходил,— выдавил Потап,— Ко-когда мы из леса вы-вышли...

Да мне плевать, где ты по нужде сядешь! — Чилим явно начинал злиться,— Не брал я твой пояс! И Потап не брал — мы же все время с тобой были. Если уж нам не веришь...

Мы не б-брали! — с готовностью подтвердил Потап.— За-зачем нам это?

Помрачнев еще больше, Паша нехотя убрал пистолет.

Но тогда кто? — мрачно процедил он.— Никто ведь больше не знал!

Пошли поглядим,— предложил Чилим,— Наверняка кто-то из местных спер. Глянем — может, следы есть какие.

Пришлось согласиться. Паша провел приятелей к тайнику.

Вот здесь я его закопал,— мрачно процедил он,— Опасно было с собой нести.

Не топчитесь,— попросил Чилим.

Присев у разрытого тайника, он внимательно осмотрел его. Потом встал, походил вокруг. Немного постоял, глядя в лес, потом взглянул на Пашу.

Здесь был человек с собакой. Скорее всего, собака и учуяла твой пояс — кожа все-таки. Посмотри, вот следы ее когтей.— Чилим указал на бороздки на краях ямы,— А вот и ее следы. Ушли они куда-то туда,— Он махнул рукой в сторону леса.

Он был прав — вглядевшись, Паша вынужден был признать, что все так и было на самом деле.

Если его по-поискать? — предложил Потап.

Уже слишком поздно,— не согласился Чилим.— Можем только спугнуть. Надо приехать сюда утром, с ребятами. Деревень там по карте вроде нет? Значит, кто-то просто сидит в лесу.

И где его искать в лесу? — хмуро спросил Паша.

Надо искать воду,— пояснил Чилим,— Ручей, родник, какую-нибудь речушку. Где вода, там и люди. Мы же видели ручей, когда шли. Вот где-то там.

В его словах была логика. Немного постояв, Паша направился к машине.

Едем домой...— не оборачиваясь, сухо бросил он.

Следующим утром Паша и его люди на трех машинах выехали к тайнику. Об истинной причине поездки никому не сообщили, объявив, что где-то в лесу прячутся люди, не платящие налогов, и их надо найти.

Прибыв на место, Паша подробно объяснил задачу.

Никого не убивать, они мне нужны живыми — сколько бы их там ни было. И чтоб никто не убежал, ясно? Вперед!

Шли широкой цепью, это позволяло разом прочесывать до километра леса. Примерно через два часа наткнулись на ручей — увидев его, Чилим заметно повеселел.

А что я говорил? — удовлетворенно произнес он, напившись из ручья,— Отличная вода. Значит, и эти типы где-то рядом...

Созвав всю группу, Паша повел ее вверх по течению — Чилим был уверен, что идти надо туда. И не ошибся: не прошло и часа, как они вышли к весьма живописной запруде.

Думаю, это здесь! — удовлетворенно произнес Чилим,— А вон и тропинка...

Секунду спустя раздался отчаянный собачий лай. На тропинку выскочил пес: расставив передние лапы и прижав уши, он яростно лаял, оповещая всех в округе о появлении незваных гостей.

Вот зараза! — процедил Паша, поднял автомат и дал короткую очередь.

Взвизгнув, отброшенный пулями пес рухнул на землю.

Его лапы еще несколько секунд скребли землю, глаза смотрели на врагов. Затем взгляд потускнел, пес замер...

Вперед! — сухо велел Паша.

* * *

У Алексея не было времени размышлять, как и почему эти люди оказались здесь. Подскочив к лазу в потайную комнату, он приподнял циновку:

Оля, быстрее!

Дождавшись, когда Ольга и Сергей заберутся внутрь, он залез следом, опустил циновку. Вся надежда теперь была на то, что их не заметят.

Снаружи послышались крики, автоматные очереди.