2012. Хроника апокалипсиса

Ты у меня настоящая мастерица,— сказал он, притянул Ольгу к себе и поцеловал,— Знаешь, иногда я даже рад тому, что произошла эта катастрофа. Знаю, звучит ужасно — но ведь иначе мы бы с тобой никогда не встретились.

Ольга улыбнулась. Хотела что-то сказать, но не успела — снаружи, где-то у запруды, послышался отчаянный лай Тимки, его оборвала короткая автоматная очередь.

О господи! — Ольга вздрогнула, ее лицо залила мертвенная бледность,— Что это?

Где Сергей? — Алексей бросился на улицу.

Сергей стоял в нескольких метрах от дома и смотрел на ведущую к запруде тропинку.

Дядя убил Тиму...— тихо произнес он.

Послышались голоса — со стороны ручья шли люди.

Подхватив мальчика, Алексей обернулся к Ольге:

Оля, уходим! Быстрее!

Увы, бежать было уже поздно — Алексей понял это, разглядев сквозь просветы в зарослях идущих по тропинке бандитов. До их появления оставались считаные секунды.

Назад!..— прошептал Алексей.

Забежав вслед за Ольгой в землянку, он торопливо захлопнул плетеную дверь. Передав Сергея Ольге, приник к щели в циновке, пытаясь понять, кто эти люди.

Они появились через несколько секунд. Алексей уже был готов к тому, что увидит, и не ошибся — на тропинке показались вооруженные автоматами люди.

А затем произошло то, что заставило его помертветь,— на тропинке появился Павел. И не один: рядом с ним шел «капитан», следом белобрысый тип — тот самый, которого Алексей «погладил» на танкере топором. Выходит, он его все-таки не убил...

Рядом тихо вскрикнула Ольга.

Мамочка! — испуганно прошептала она, глядя на улицу через плечо Алексея, ее пальцы вцепились в его руку.— Это же он!

* * *

Со своей новой работой Паша справлялся так хорошо, что уже к концу месяца Кулик назначил его куратором — ответственным за работу всех продовольственных бригад. Этому не помешала даже небольшая неприятность — в одном из подконтрольных Паше сел был убит назначенный им комиссар. Виновного Паша расстрелял лично, селу на Двадцать процентов повысили налог. Уезжая, Паша пообещал, что, если с оставленным им новым комиссаром что-нибудь случится, селяне об этом очень пожалеют.

Новая должность еще больше укрепила его авторитет, о Паше начали говорить как о правой руке Кулика. В основу своего нынешнего имиджа Паша положил жесткость и ярко демонстрируемую преданность «хозяину». Не забыл он и о Чилиме с Потапом — они стали его помощниками и телохранителями.

Рабочий день боевиков начинался обычно достаточно поздно, не раньше десяти часов утра. Связано это было с ежедневными кутежами, заканчивавшимися далеко за полночь. Даже если Паша не напивался сам, он все равно не мог поднять рано утром своих людей. Поэтому по уже устоявшейся традиции на работу выезжали не раньше деся- ти-одиннадцати часов утра.

Вчера Паша снова отличился, отыскав две цистерны бензина — товара по нынешним временам исключительно дефицитного. Успех был тем более весомым, что топливом в банде занималась специальная бригада. Сдав цистерны с рук на руки начальнику этой бригады, Паша знал, что информация об этом через осведомителя обязательно дойдет до Кулика.

Если обычно он и его люди возвращались на базу к вечеру, то сегодня управились к обеду. Подумав, Паша решил, что это удобный момент для того, чтобы проверить, на месте ли пояс, а заодно и добавить в него кое-какое золотишко. Сдавая все найденные ценности ДК, Паша тем не менее время от времени что-то оставлял себе. У него скопилось десятка два обручальных колец, золотые цепочки с крестиками и кулонами, целая горсть золотых сережек. Золото он хранил в тайнике неподалеку от базы, но опасался, что кто-нибудь может выследить его во время очередного визита к тайнику. Безопаснее было перепрятать все подальше, что он и решил сделать.

На этот раз они поехали втроем. Чилим сидел за рулем, рядом расположился Потап с автоматом в руках. Сам Паша удобно устроился на заднем сиденье, чувствуя во внутрен-

I нем кармане кожанки приятную тяжесть мешочка с золо- | том и мельком поглядывая на километровые столбы. | Вопросов о том, куда они едут, Чилим и Потап не задава- !> ли. Надо — значит надо. Они ценили свое положение в банде и не хотели его терять, понимая, что близость к Паше дает им массу преимуществ.

Когда к исходу часа впереди наконец-то показался нужный километровый столб, Паша приказал остановиться.

Ждите...— велел он и вышел из машины.