174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

- Тише. Мы на аудиенцию к отцу Хиромэ.

Какая неожиданность!

Королевские покои охраняли живые гудронцы, увешенные такой массой оружия, что я

усомнилась в их способности выхватить и использовать в случае необходимости что-нибудь

одно. Наверняка в процессе они или порежутся, или ушибутся, в общем, их обмундирование -

чистый антураж. Ну ладно, мне-то что? Главное, что они нас пропустили. Король ждал, сидел

на вполне подходящем его положению золоченом троне, в позе мыслителя, хотя и успел пере-

одеться, но это понятно, таскать на себе многочисленные одежды утомительно даже существу

подготовленному.

Король не обратил внимания на то, что Парфен явился не один, а с посторонней девицей,

к тому же крепко держа ту за руку.

- Я рад, кисеец, что ты согласился на приватную встречу, - сухо сказал король и, судя по

голосу, имел в виду он нечто прямо противоположное.

- Да. Я могу говорить начистоту?

- Говори.

- Ваша дочь прекрасна.

Отец гудронки вздернул голову, изумляясь, а кто, собственно, в этом сомневался? Что за

глупец?

- Но я никогда не смогу сделать еѐ счастливой. Как бы ни пытался, тем более что желание

пытаться, как вы сами видите, у меня напрочь отсутствует. При вашем опыте и занимаемом

положении вы наверняка осведомлены, что кисейцы не умеют имитировать… притяжение.

Хиромэ просто приписала мне те достоинства, которые собрала в идеальном муже, и верит,

что я такой, каким выдуман. Но мы с вами понимаем - вскоре после свадьбы она очнѐтся и

увидит, что дела обстоят... несколько иначе. Потому что меня к ней не тянет. Тогда Хиромэ

разочаруется и будет несчастна. И ситуация с вашими разводами, процедура которых настоль-

ко сложна, что проще не разводиться... Лучше нам придумать, как заранее всего этого избе-

жать.

- Я согласен.

- Значит, теперь нужно найти способ избежать свадьбы и разорвать помолвку, причѐм так,

чтобы обойтись без скандала.

- Есть предложения?

Король тут же устало осел на своѐм великолепном троне. Впервые во мне шевельнулась

жалость к этому замученному гудронцу, отягощенному семейством Хиромэ и ей подобных,

который вынужден терпеть взбрыки капризных родственниц и потом разбираться с неприят-

ными последствиями.

- Честно говоря, нет, - Парфен слегка смутился. – Напрашивается только одно - подстро-

ить так, чтобы она застала меня с другой, но этот вариант мне не очень нравиться, и…

Он поморщился. Ещѐ бы, вариант не ахти.

- Мою дочь это не остановит! - Невозмутимо сообщил король, даже ни на йоту не ос-

корбившись. Я бы за такое предложение относительно своей дочери в глаз бы дала. Но я не

королевская кровь, чего там. – Мы же не кисейцы, моя жена два раза в неделю встречается за

обедом с подругами, в числе которых моя официальная фаворитка. Значит, твоя подружка бу-

дет искать выход? – он окинул меня равнодушным взглядом. – Так ведь у вас заведено?

- Боюсь, я не местная и мало понимаю в том, как и что у вас заведено, - быстро ответила

я. Хотя просто в голову ничего не лезло, иначе я бы с радостью поделилась вариантами.

- В любом случае, решение зависит от нас, так что вам остается только ждать. Нужно вре-

мя, чем больше, тем лучше, - Парфен нервно сглотнул. – Вы можете как-нибудь отложить да-

ту объявления свадьбы?

- Конечно. Только это нужно сделать немедленно, иначе Хиромэ нас измотает. Нужно

сделать так, чтобы вы с ней не могли видеться, причѐм на официальных основаниях. Я могу

отправить тебя вроде как с традиционным полетом – посещением мест святынь гудронцев, по-

летишь на моем личном корабле с моей охраной, несколько дней на эту мутотень потратим,

если облетать каждую.

- Все до единой, - подчеркнул Парфен.

- Как пожелаешь. Кисейцам в таком случае лучше тоже… отбыть домой немедленно, ина-

че Хиромэ… Не знаю, что выдумает, но лучше, если вас всех разделить.

- С этим точно проблем не будет, – заявил Парфен.

Я наклонила голову, чтобы мою улыбку никто не увидел, потому что тоже была уверена –

данное предложение команда кисейцев примет благосклонно.

- Я начну организацию.

Король исчез, оставив нас в одиночестве. В крови бурлил адреналин, несмотря на неуве-

ренность в текущем положении и позднее время суток. Нужно собраться, собраться, чтобы всѐ

решить, но при этом успокоиться, чтобы не сорваться и не натворить глупостей.

- Айка…

Парфен повернулся ко мне и положил руки мне на плечи. Потом медленно провел ими

вниз, до локтей. И обратно.

- Я так сглупил.

- Как?

- Когда согласился. Я сделал, что должен, только не учѐл… Мне нельзя было соглашать-

ся. Я растерялся, не нашѐлся с решением, это я виноват.

- А что бы ты мог сделать?

- Да что угодно! Упал бы в обморок.

Я представила картину, где мужественный кисеец сбит с ног брачным предложением

прекрасной принцессы и рассмеялась.

- Да, это было бы смешно, но это был бы выход. Я такой дурак!

- Это уже произошло и… ты не виноват.

Он говорил очень тихо:

- Послушай, теперь поздно, но я решил – свадьбы в любом случае не будет. У кисейцев

существует чѐткая процедура принятия решений, когда кто-то из семьи попадает в сложную