174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

из нас не готов к каким-нибудь серьезным заявлениям о совместном будущем. Говорят, впол-

не нормально, когда мужчина видит женщину и сразу понимает, что они будут вместе всегда.

Они женятся через неделю и всю жизнь счастливы. Может, и правда такие пары существуют,

но лично я подобных ни разу не встречала. А моѐ поколение очень недоверчиво к счастливым

сказкам, которых не видели собственными глазами. Да, мы их любим, зачитываемся ими и

засматриваемся, но чтобы безоглядно верить…

И вместе с тем я верила Парфену, так сильно, что это даже обескураживало. Вроде бы мы

не так давно знакомы, откуда тогда это чувство, что он просто не способен мне соврать? С

другой стороны, понятно, откуда - кто ещѐ из моих знакомых отвлекал бы внимание хищни-

ков на себя, чтобы дать мне шанс спастись? Разве что папа, но это другое.

Нет, таких в моей жизни больше не было.

- Но не будем задерживаться, слишком много народу, - Парфен, держа руки за моей спи-

ной и заглядывая через моѐ плечо, быстро вызвал на связь кисейцев. Отозвался только голос,

экран остался закрытым.

- Зеленец, я всѐ. Успеете нас подхватить или сначала нагоните Злодея?

- Секунду… До Злодея ближе на 27 процентов.

- Хорошо, мы поднимаемся на катере на орбиту и будем ждать. Кстати, как вы собира-

етесь еѐ освобождать? Не силой же полезете на вольнодумцев? Он балансирует на краю… мо-

жет сорваться. Ты же слышал, чем он начинает угрожать.

- Я помню. Нет, силой не полезем. Для начала заблокируем корабль в замкнутой системе

и потребуем выдачи, а если он…

Я вдруг кое-что вспомнила.

- Стойте!

Парфен повернулся ко мне и замолчал.

- Гудронка! Еѐ нет на корабле! Мы вместе спустились на планету и думаю, еѐ спрятали

тут неподалеку, у города. А сами улетели, именно чтобы вы подумали, что она на борту. А она

тут!

Несколько секунд голос молчал.

- Парфен, проверь, - раздалась отрывистая команда, и мы снова остались в окружении ди-

карей, которые к этому моменту уже обращали на нас ноль внимания, потому что нашѐлся но-

вый смельчак, который перебежками прыгал по лугу, подбираясь к месту, где в зарослях ис-

чезли зверольвы.

Ну что же, у каждой культуры свои развлечения и традиции, пусть даже дикие. Однако

мне лично наблюдать за подобными экстравагантными забавами совсем неохота.

К счастью, оказалось, что Парфена оставили здесь не одного, а в сопровождении мо-

тоцикла (и даже атмосферный катер ждал где-то относительно недалеко), так что до города

мы добрались быстро и с комфортом.

- Вот то здание, - показала я пальцем, как только кривая башня показалась на горизонте.

Он подъехал немножко ближе и велел мне ждать тут и с места ни под каким предлогом не

сходить. Я хмыкнула, не рискнув сообщить вслух, что сие действие мне недоступно, в мою

комплектацию подобных функций послушания попросту не включено. Нет, я понимаю, ко-

нечно, что вольнодумцы могли оставить охрану, которая в свою очередь может взять меня на

мушку и шантажировать моей жизнью Парфена, но я же упоминала уже о русских женщинах,

которых не остановит даже идущий лоб в лоб локомотив? Так что некоторым представителям

чужеродных космических рас придѐтся мириться с некоторыми моими недостатками.

Парфен немного подумал, прищурившись и изучая моѐ лицо, на которое я надела маску

непонимания, слез на землю, не отпуская руля, и сказал очень серьѐзно:

- Сиди тут и держи руки на руле, вот так, видишь? И не шевелись. Как только мы с гуд-

ронкой появимся на дороге, езжай навстречу и забирай нас. Поняла? Это очень важно. Давай

руки.

Я повторила его движение, обхватив ещѐ теплый пластик.

Пока я рассматривала руль и расположенную посреди него панель, пытаясь вспомнить,

знаю ли я, как этой огромной штуковиной управлять, Парфен уже вовсю нѐсся к местному

храму.

В общем-то, управлять этой штуковиной должно быть довольно просто, нужно нажать на

квадратик тут, потом тут и поворачивать руль в ту сторону, куда летишь. Скорость контро-

лируется педалью, как и торможение. Всѐ просто. Главное, не перепутать, что после чего, а

вот с этим, признаюсь, в моей практике периодически случаются досадные недоразумения.

Ладно, повторяем порядок действий и ждѐм.

Как ни странно, Парфен выскочил из башни всего минуты через две, волоча за руку гуд-

ронку, а за ними не очень торопливо следовала ещѐ одна женская фигура.

Я тут же завела мотоцикл и медленно поплыла им навстречу. К счастью, погони за ними

не было, потому что я побаивалась врубать скорость, а в случае погони точно бы пришлось

это сделать, и не отвечаю, что обошлось бы без травм или жертв.

Проползя пару десятков метров, я остановилась, потому что троица к этому времени уже

добралась до меня самостоятельно. Я отодвинулась по сидению назад, уступая Парфену мес-

то, он запрыгнул на сидение, коротко бросил своим спутницам:

- Садитесь.

Гудронка тут же втиснулась между нами, а третья девушка, оказавшаяся той самой Мизо

из вольнодумцев, с которой мы вместе опускались на планету, уселась позади меня, и мо-