12 кругов

Несси уже несколько секунд дергала Стама за плечо и что-то кричала ему, но он не слышал её. Тогда она замахала рукой оставшимся защитникам, и те подбежали к беснующемуся игроку. Под руководством Несси, защитники скопом схватили Стама за костюм и потащили к фальшборту дредноута. Сначала тот сопротивлялся, но увидев перед собой бортовую стационарную пушку, замолк и сам рванулся к ней. Стам взялся обоими руками за рукоятки и нажал большими пальцами обе кнопки ведения огня. Пушка вздрогнула, экран индикатора энергии показал максимум, а ствол выплюнул яркий шар, который понесся прямо в борт вражеского эсминца. Стам успел произвести еще два выстрела, прежде чем первый заряд достиг цели. Шар прожег броню, забрался под неё и уже там взорвался ослепительной вспышкой. Второй шар влетел вслед за первым и произвел еще большие разрушения. Третий чуть отклонился от траектории первых двух и нанес повреждения на десяток метров правее. Впрочем, после мощного взрыва, два отверстия в корпусе слились в одно. Наружу через него вырывались клубы дыма и пламя, сыпались вниз осколки корпуса и внутренностей эсминца, а с дредноута уже летели новые шары. Стам закричал, надавил обе кнопки с удвоенной силой, и последний шар, завис на конце ствола, дрожа и переливаясь желтоватыми отблесками. Заряд медленно рос в диаметре, достигнув размера вдвое больше предыдущих шаров, лишь после этого, дернувшись, он устремился к горящему эсминцу.

В этот момент Стам почувствовал страшную усталость и опустошенность. Он отпустил рукоятки пушки и схватился на ограждение, наблюдая за траекторией последнего выстрела, который проделал в эсминце еще одну здоровенную дыру. Шар выжег корпус вглубь на половину ширины эсминца, после чего взорвался, инициировав мощный пожар на нижних палубах.

Прошло еще несколько секунд – из-под днища эсминца, описывая, подобно стрелке часов, огромную дугу, появился внушительный шпиль. Шпиль был длиной с две трети корпуса судна. Он напоминал по форме рапиру с древних конных рыцарских турниров – этакий сильно вытянутый конус. Шпиль занял вертикальное положение – если бы не огонь и дым, можно было бы принять судно за модель флюгера.

– Эвакуируются, – сообщила со знанием дела стоящая рядом Несси. – Интересно, успеют ли.

Они успели – раздалась серия громких щелчков и одна из цилиндрических построек на палубе уехала вниз, внутрь корпуса корабля. Одновременно с ней вниз поехал и шпиль. Вскоре можно было наблюдать, как обтекаемая, вытянутая в длину конструкция, плавно выехала из эсминца словно иголка из клубка ниток, и устремилась вниз, раскрывая на ходу лепестки в верхней части для стабилизации полета и замедления падения.

– При приземлении эвакуационный модуль воткнется в почву примено на две трети, – сообщила Несси. – А если сядут в воду, то останутся на плаву в вертикальном положении. Довольно забавная разработка.

Стам плохо слушал её, но завороженно смотрел на удаляющуюся иглу.

В этот момент на эсминце в месте последнего попадания прогремел мощнейший взрыв, который надломил массивный металлический каркас посередине так, что центральная часть эсминца просела, а еще через пару секунд с кормы и с носа в воздух рванулись четыре флаера. Лишившись тяги, и корма, и нос стали опускаться, разламывая эсминец в обратную сторону. Наконец из центра вертикально вверх вырвался столб огня, и остатки эсминца в облаке мелких обломков, набирая скорость, устремились вниз.

– Победа! – закричала Несси.

– Ура! – поспешно заорали окружающие мобы.

Стам нашел силы улыбнуться – что ни говори, во многом это была лично его победа.

Победу несколько омрачало только то, что обстрелянный эсминцем дредноут интенсивно горел. Внезапно один из кормовых флаеров взорвался, выплюнув через расколовшийся купол вертикально вверх сердечник загадочного механизма, и через пару секунд железный исполин со скрежетом начал заваливаться на противоположный от радующихся победе защитников борт.

Смекнув, что с судном происходит что-то нехорошее, часть мобов тут же похваталась за заграждение вокруг пушки, а двое рванулись к дверке высокой цилиндрической постройке в центре палубы. Стам и Несси прохлопали момент отхода, поэтому поспешно ухватились за фальшборт.

– Здорово ты его! – закричала Несси, стараясь перебить нарастающий вокруг грохот. Она была в небывало позитивном и возбужденном состоянии. Стам не ответил – адская пульсирующая боль в левой руке стремительно завладевала фокусом его внимания.

Дредноут исторгнул из себя еще один флаер, на этот раз откуда-то из носовой части, и очень быстро лёг на бок, начиная терять высоту и продолжая начатое вращение. Вокруг корпуса корабля на некотором расстоянии от него тем временем стала наливаться яркими цветами красивая овальная радуга.

– Ди Каприо спасался на корме «Титаника», но нам надо бы в сторону киля! – весело заорала Несси и стала карабкаться через фальшборт. – Давай руку! Боюсь, что долго ты тут не провисишь! – добавила она, потянувшись к Стаму.