12 кругов

– Ну, если твоя Несси на старте отписала тебе стольник, брось обратно, – перебил его Макс, подняв перед собой ладонь. – Но я в этом сильно сомневаюсь – они жадные, просто ужас. Купи недорогой костюм и реши вопрос с жильем на пару недель – чем дольше срок аренды, тем дешевле. Хватит впритык. Обеды тебе будут оплачивать. Если что, смело говори. По окончании недели рассчитаешься.

На третье собеседование Стам не поехал.

Через три дня Стам сделал вывод, что устраиваться на работу, не зная её специфики – затея так себе. Впрочем, ему и так сильно повезло, поэтому назвался груздем – полезай в кузов. В подчинении у него оказалось четверо мобов – персонажами их назвать не поворачивался язык из-за их полного погружения в рабочий процесс и абсолютного отстутствия желания задавать каверзные вопросы или общаться на любые другие темы («в чем смысл твоей работы, Стам?»). Зато всего остального – карт биллбордов и других рекламных площадок, согласований тарифов, графиков размещения и работы с клиентами – всего этого хватало выше крыши. Ничего особенно сложного – просто требовался максимум ответственности и желание вникать в специфику деятельности. Через полторы недели – сорок тысяч кредитов на карту, новый костюм и квартира поприличнее (перспективы позволяли), а впереди уже замаячила необходимость участия в согласовании рекламных концепций с другими отделами для клиентов «полного цикла». Словом, офисный ритм закрутил Стама как белку в колесе.

С Максом и Санки, которые работали в соседнем отделе на четыре этажа ниже, он иногда встречался за обедом, но в большинстве случаев время под перерыв удавалось выкроить ближе к вечеру. Больше общаться здесь было не с кем, да и некогда. Даже если в бизнес-квартале работали другие игроки, найти их в толпах мобов представлялось решительно невозможным. И это несмотря на то, что на этом Круге Спираль не тратила особенных усилий на стирание различий между ними и игроками – мобы были довольно замороченными, пассивными и «просто делали свою работу». Работу, кстати, иногда приходилось брать на выходные на дом – остаток субботы и воскресенье Стам обычно отсыпался или просто валялся на диване.

Наступил вечер третьей пятницы. Было уже десять вечера, кафе в бизнес-центрах закрылись, поэтому приятелям пришлось взять такси и проехать квартал до ближайшего ресторанчика, где они сделали заказ по меню и взяли бутылку вина на двоих из барной карты. Некоторое время оба просто молча сидели, наслаждаясь приглушенной музыкой и мягким освещением, приходя в себя после тяжелой рабочей недели. Впервые за все это время Стам вспомнил про Несси.

– Макс…

– М? – отозвался здоровяк.

– А вообще… Какого хрена мы тут делаем?

– Работаем и отдыхаем, – ухмыльнулся тот.

– Но ведь наша работа нахрен никому не нужна – это ведь виртуальная реальность! Меня увлекло поначалу, но сейчас я начинаю понимать, что дальше-то ничего увлекательного нет. Мы с тобой пашем как лошади для того чтобы организовать работу мобов по размещению рекламы, которую заказывают одни мобы и смотрят другие! Ну, реально, какой в этом смысл? Игроков-то здесь раз-два и обчелся!

– Чуууваааак! – протянул Макс. – А ты вообще в городе кроме своей квартиры и бизнес-центра видел хоть что-нибудь за это время?

– Когда? – воскликнул Стам.

– Так нельзя! – решительно заявил Макс, поднимая бокал и чокаясь со Стамом. – Каюсь, моё упущение. Кто много работает, должен много отдыхать! У меня куча мест на примете. Завтра в двенадцать чтобы был как штык, я за тобой заеду.

Отпущенного Максом времени хватило, чтобы худо-бедно выспаться. В такси, ожидающем Стама у подъезда в двенадцать часов, сидели Макс и Санки.

– Куда едем? – поинтересовался Стам, плюхаясь на заднее сиденье, рядом с девушкой.

– На экскурсию, – ответил Макс с переднего сиденья. Затем назвал водителю адрес.

Экскурсия обошлась в десятку на человека, однако это того стоило – три двухместных самолета взмыли вверх со спортивного аэродрома друг за другом. Набрав высоту, они совершили облет вокруг Мегаполиса. Пилот Стама был невообразимо любезен – он не затыкаясь перечислял проплывающие под крылом достопримечательности города, шутил и периодически ронял самолет в «штопор» или делал «бочку». Остальные самолеты, следовавшие параллельным курсом, также совершали виражи – каждый в меру распущенности своего пилота и выносливости пассажира. Стам вспомнил яркий путеводитель, врученный ему Несси – сейчас он показался ему неинформативным и унылым. Мегаполис действительно был напичкан под завязку интересными местами и достопримечательностями. Здесь был даже свой стадион. Парки перемежались с жилыми квартилами, пешеходные дорожки – со скоростными автомагистралями, а еще Стам с удивлением заприметил на одной из окраин какие-то руины. Пилот объяснил, что это древний заброшенный храм, в который иногда водят экскурсии.