12 кругов

Два потока с небольшой временной разницей достигли обоих полисов, и сквозь арки навстречу к ним рванулись трассирующие очереди автоматических пушек. Оборона восточного полиса была чуть слабее, поэтому через несколько минут, потеряв сотни атакующих, образовавших гору останков у входа, первым «клопам» удалось перебраться через этот курган и нырнуть в арку. Но тут включился ожидавший своего часа огнемёт. Ленивая, но густая струя огня рванулась навстречу незваным гостям, и выплеснулась с другой стороны, лизнув подножие кургана. Еще через пару минут, когда курган стал на полметра выше, датчик тяжелой пушки зафиксировал большое скопление биомассы перед входом в арку, и отправил туда концентрированный сгусток энергии. Коснувшись кургана, заряд разорвался, разбросав останки в разные стороны на десятки метров. Вместе с останками на куски разлетелась куча сгрудившихся вокруг входа пришельцев – задние подбегали быстрее, чем передние успевали вскарабкаться на курган. Дело снова пошло споро. Через несколько минут цикл повторился по аналогии. Сразу за пушками в молчаливом ожидании стояли солдаты. То, что они ни разу не вступили в бой, говорило о том, что оборонная мощь полиса с запасом превосходит напор пришельцев.

Стам переключился на северный полис. Там ситуация была еще лучше. Автоматических пушек было не три, а четыре, и огнемёт даже не приступал к работе. Вот из арки так же вылетел и воткнулся в курган из останков яркий шар, вот курган потерял свою форму и рассыпался, так что трассирующие очереди пушек перестали утыкаться в него, а, поражая первые цели, сразу протягивались дальше, кроша в капусту тех, кто за ними.

Стам переключился на портал: судя по интенсивности, тот исторгал остатки первой волны. Дальше будет сложнее. Стам свёл стикеры вместе, свернув консоль, и отдал их стоящему рядом управленцу. Взамен он взял гарнутуру связи и нацепил её на левое ухо. Голосовые команды, в отличие от реального мира, здесь работали превосходно.

– Артур, вызов, – коротко сказал Стам. Тот отозвался почти сразу.

– Я выдвигаюсь, – сообщил Стам. – Даже если вторую волну сумеем принять на пушки, в альтруизм третьей я не верю.

– Понял тебя, – ответил Артур. – Я выползу сразу, как закончатся эти. Пока что не могу.

– Само собой, – согласился Стам. Через арку во время атаки на полис выбраться было невозможно. Пушки мгновенно прекратили бы огонь со всеми вытекающими. Но в южном полисе такой проблемы на данный момент не существовало. Сам отдал распоряжение управленцу и спустился с наблюдательной площадки на стену, а затем – во двор, где заправленный и готовый к подвигам стоял Файер.

Файер создавался на базе шестиколесного броневика и представлял собой комбинацию поливальной машины и мобильного огнемёта. Проект был предложен одним из учёных оранжевого полиса как вариант альтернативного применения штурмовой техники. Вообще, ветка вооруженных сил полиса начиналась с солдата, в которого можно было переобучить любого рабочего. Далее, как и всё остальное, солдат мог быть развит до пятого уровня (при наличии настолько же улучшенного центра обучения). Принципиальным отличием солдата от остальных жителей было то, что он не только не боялся пришельцев, но и участвовал в их ликвидации с большим воодушевлением. Если новобранцы первого уровня могли палить из автоматов и бросать гранаты, то коммандос пятого по убойности напоминали Стаму Несси. «Пятые» могли водить любую военную технику, использовать широкий диапазон оружия – от ножей до огнемётов, энергетических установок и артиллерии, а также им полагался экзоскелет с набором впечатляющих возможностей и дополнений. Военный цех предлагал в ассортименте интересные образцы юнитов. Некоторые экземпляры стоили космические суммы и требовали мобилизации всех жителей и всей энергии полиса на несколько суток, зато указанные в спецификациях возможности этих «игрушек» поражали воображение игроков. Передумав много мыслей на эту тему, Стам натравил своего ученого на сравнительно дешёвый броневичок. Через сутки тот представил на суд руководителя полиса интересное ноу-хау, в результате которого при удвоенных затратах получился агрегат эффективнее исходного в десяток раз.