Взрослые переглянулись. Вальд старался выпить препротивнейшее зелье.
Ди Астрани продолжил, немного растерянно:
- Только вот гарантировать, что тот, кто будет их имена называть, останется в
живых, пожалуй, нельзя, - последние слова он произнес почти шепотом,
опустив плечи и уткнувшись взглядом в пол.
Недолго посовещавшись, решили, что надо тянуть жребий. Вальд, наконец
справившийся с лекарством, стал выглядеть чуть лучше – исчезла нездоровая
бледность, взгляд стал более осмысленным. Отец Габриэль на небольших
клочках бумаги написал имена, которые сложил в чью-то шляпу, лежавшую на
диванчике. Мальчик, следивший за процессом подготовки к жеребьевке, сказал,
что бумажек неверное количество, что он тоже может участвовать.
Сен-Прайор попытался возразить:
- У тебя задача другая.
На что мальчик огрызнулся:
- Ну да, у вас тоже задача меня оберегать, а вы собрались вон куда. Я имею
полное право участвовать в выборе. Если Семерка сейчас смотрит на нас, идти
должен именно я. Я хочу отомстить за тех, кого они сожрали – вы забыли, что
среди них были мои друзья? Я навсегда запомнил их имена и могу перечислить
всех без запинки и без ошибки. И я точно знаю, что мне они навредить не
смогут. Чего не скажешь о вас, - он выпрямился и смотрел с вызовом на
пастырей.
Астроном с горечью произнес:
- Мальчик, ты снова вынуждаешь нас прятаться за твою спину. Если что-то с
тобой случится – мы же не будем знать покоя до конца своих дней, а то и после
их окончания.
- А кто вас заставляет прятаться? Мы пойдем все вместе. Я и мои
сопровождающие не знаем города, любой патруль способен задержать нас и
отдать вашим новым «правителям». Сен-Прайор поклялся меня оберегать, отец
Рид тоже. Вот все и отправимся. Когда ваши деятели будут публично
выступать?
Кровь двух великих каст Мира заговорила в полный голос, заставляя мальчика
быть умнее, чем взрослые, взрослее, чем умные, заставляя его сделать шаг
вперед, наделяя всеми качествами вождя, за которым нельзя не пойти. Пастыри
с гордостью смотрели на своего, как они считали, кровника. Астроном смотрел
с любовью – это каста эмоциональных людей, которые могли себе позволить
любить открыто.
Захватившая власть троица собирала весь город на центральной площади после
заката ежедневно. Заговорщики решили не медлить – закат уже отбагровел.
После посещения площади оставшиеся в живых и Вальд, которому нужно было
выжить при любом раскладе, должны поспешить в Часовую башню, чтобы
выполнить порученное. Отец Петр благословил всех на праведные деяния,
пожелав крепости духа и удачи.
Сен-Прайор, Рид и Вальд закутались в плащи, чтобы не подвергаться
опасности раньше времени. Кастыри не посчитали нужным прятаться, поэтому
оделись так, чтобы не мерзнуть – вечером и ночью пронизывающий ветер
становился холоднее. Серый дневной свет постепенно становился светло-
синим. Наступали сумерки, навевая тоску на тех, кто жил в одиночестве, и на
тех, кто слаб духом. В этот час совершалось самое большое количество
самоубийств – свет, приобретающий в это время особый оттенок, словно
шептал, что все в Мире бренно, что лучше покинуть Мир и уйти туда, где нет
печалей и тоски. В этот самый час заговорщики покинули своё убежище и
отправились на центральную площадь. Перед самым выходом Вальд,
закутанный в темный плащ, подошел к Сен-Прайору, смущенно потоптался,
глубоко вздохнул:
- Отец Тони, пообещайте мне, пожалуйста. Если, ну, если не получится у нас
что-нибудь, вы не убивайте себя, а то я ваш обет случайно подслушал.
Доберитесь до моей мамы и скажите ей, ну, что я был смелым мальчиком. Я
знаю, я спрашивал у пастырей, они говорят, что тот, кому посвящен обет, может
от него освободить. Вот я вас прошу, скажите ей, а? – выпалил все это и затих, с
надеждой глядя влажными глазами снизу вверх.
В горле Сен-Прайора, который видел и слышал на исповедях такие вещи,
которые не укладываются в голове у людей других каст, что-то пискнуло, он
присел, взял мальчика за плечи:
- Друг мой. Ээ, я могу тебя так называть? Не надо говорить сейчас о неудачах,
пусть сумеречный свет не коснется тебя своей тоской. У нас все получится, и
ты сам ей расскажешь, как ты спас целый город, гордость пастырей.
Вальд неуверенно улыбнулся, потом расправил плечи, вздернул голову, откинув
капюшон, и шагнул через порог.
Мальчик шел первым, за ним его спутники: Рид и Сен-Прайор, спрятав
обнаженные кинжалы под плащи; замыкали шествие местные кастыри. От
торжественности момента даже суетливость и болтливость астронома куда-то
подевалась, и он выступал спокойно и важно, словно сам Аастр. Остановить их
попытались один только раз, почти перед самой площадью. Патруль
свободнорожденных остановил, по иронии судьбы это были те же самые люди,