1 2

Взрослые переглянулись. Вальд старался выпить препротивнейшее зелье.

Ди Астрани продолжил, немного растерянно:

- Только вот гарантировать, что тот, кто будет их имена называть, останется в

живых, пожалуй, нельзя, - последние слова он произнес почти шепотом,

опустив плечи и уткнувшись взглядом в пол.

Недолго посовещавшись, решили, что надо тянуть жребий. Вальд, наконец

справившийся с лекарством, стал выглядеть чуть лучше – исчезла нездоровая

бледность, взгляд стал более осмысленным. Отец Габриэль на небольших

клочках бумаги написал имена, которые сложил в чью-то шляпу, лежавшую на

диванчике. Мальчик, следивший за процессом подготовки к жеребьевке, сказал,

что бумажек неверное количество, что он тоже может участвовать.

Сен-Прайор попытался возразить:

- У тебя задача другая.

На что мальчик огрызнулся:

- Ну да, у вас тоже задача меня оберегать, а вы собрались вон куда. Я имею

полное право участвовать в выборе. Если Семерка сейчас смотрит на нас, идти

должен именно я. Я хочу отомстить за тех, кого они сожрали – вы забыли, что

среди них были мои друзья? Я навсегда запомнил их имена и могу перечислить

всех без запинки и без ошибки. И я точно знаю, что мне они навредить не

смогут. Чего не скажешь о вас, - он выпрямился и смотрел с вызовом на

пастырей.

Астроном с горечью произнес:

- Мальчик, ты снова вынуждаешь нас прятаться за твою спину. Если что-то с

тобой случится – мы же не будем знать покоя до конца своих дней, а то и после

их окончания.

- А кто вас заставляет прятаться? Мы пойдем все вместе. Я и мои

сопровождающие не знаем города, любой патруль способен задержать нас и

отдать вашим новым «правителям». Сен-Прайор поклялся меня оберегать, отец

Рид тоже. Вот все и отправимся. Когда ваши деятели будут публично

выступать?

Кровь двух великих каст Мира заговорила в полный голос, заставляя мальчика

быть умнее, чем взрослые, взрослее, чем умные, заставляя его сделать шаг

вперед, наделяя всеми качествами вождя, за которым нельзя не пойти. Пастыри

с гордостью смотрели на своего, как они считали, кровника. Астроном смотрел

с любовью – это каста эмоциональных людей, которые могли себе позволить

любить открыто.

Захватившая власть троица собирала весь город на центральной площади после

заката ежедневно. Заговорщики решили не медлить – закат уже отбагровел.

После посещения площади оставшиеся в живых и Вальд, которому нужно было

выжить при любом раскладе, должны поспешить в Часовую башню, чтобы

выполнить порученное. Отец Петр благословил всех на праведные деяния,

пожелав крепости духа и удачи.

Сен-Прайор, Рид и Вальд закутались в плащи, чтобы не подвергаться

опасности раньше времени. Кастыри не посчитали нужным прятаться, поэтому

оделись так, чтобы не мерзнуть – вечером и ночью пронизывающий ветер

становился холоднее. Серый дневной свет постепенно становился светло-

синим. Наступали сумерки, навевая тоску на тех, кто жил в одиночестве, и на

тех, кто слаб духом. В этот час совершалось самое большое количество

самоубийств – свет, приобретающий в это время особый оттенок, словно

шептал, что все в Мире бренно, что лучше покинуть Мир и уйти туда, где нет

печалей и тоски. В этот самый час заговорщики покинули своё убежище и

отправились на центральную площадь. Перед самым выходом Вальд,

закутанный в темный плащ, подошел к Сен-Прайору, смущенно потоптался,

глубоко вздохнул:

- Отец Тони, пообещайте мне, пожалуйста. Если, ну, если не получится у нас

что-нибудь, вы не убивайте себя, а то я ваш обет случайно подслушал.

Доберитесь до моей мамы и скажите ей, ну, что я был смелым мальчиком. Я

знаю, я спрашивал у пастырей, они говорят, что тот, кому посвящен обет, может

от него освободить. Вот я вас прошу, скажите ей, а? – выпалил все это и затих, с

надеждой глядя влажными глазами снизу вверх.

В горле Сен-Прайора, который видел и слышал на исповедях такие вещи,

которые не укладываются в голове у людей других каст, что-то пискнуло, он

присел, взял мальчика за плечи:

- Друг мой. Ээ, я могу тебя так называть? Не надо говорить сейчас о неудачах,

пусть сумеречный свет не коснется тебя своей тоской. У нас все получится, и

ты сам ей расскажешь, как ты спас целый город, гордость пастырей.

Вальд неуверенно улыбнулся, потом расправил плечи, вздернул голову, откинув

капюшон, и шагнул через порог.

Мальчик шел первым, за ним его спутники: Рид и Сен-Прайор, спрятав

обнаженные кинжалы под плащи; замыкали шествие местные кастыри. От

торжественности момента даже суетливость и болтливость астронома куда-то

подевалась, и он выступал спокойно и важно, словно сам Аастр. Остановить их

попытались один только раз, почти перед самой площадью. Патруль

свободнорожденных остановил, по иронии судьбы это были те же самые люди,