0d173aa718094b51c86c391c2fbeaeba

  Я точно не знала, чего от меня ждут все эти критики - подражания Бобу Дилану? Я была девочкой-подростком с Юга. Я писала свое имя с сердечком, мне нравилось выглядеть крутой. Почему, даже когда я была подростком, ко мне относились так, словно я опасна?

  А тем временем я начала замечать, что среди моих зрителей становится всё больше пожилых мужчин, иногда мне внушали тревогу их зловещие удыбки, словно я для них была воплощением фантазии о Лолите, особенно злило, что, кажется, никто из них не мог представить, что я одновременно сексуальна и одарена, талантливая и горячая. Кажется, они думали: раз я сексуальная, значит - тупая. Если я горячая, наверное, я не могу быть талантливой.

  Жаль, что я тогда не знала шутку Долли Партон: 'Меня не обижают шутки про тупых блондинок, потому что я не тупая. Кроме того, я - не блондинка'. Мой настоящий цвет волос - черный.

  Пытаясь найти способ защитить душу от критики и сосредоточиться на том, что действительно важно, я начала читать религиозную литературу, например - серию 'Разговоры с Богом' Нила Дональда Уолша. И начала принимать прозак.

  

  Когда вышел клип 'Oops!... I Did It Again', мое имя стало брендом, моя карьера была в моих руках. К моменту начала моего мирового турне в поддержку 'Oops!' я смогла построить маме дом и заплатить долги отца. Я хотела подарить им безупречную репутацию.

 

  11

  У меня почти осталось времени на репетиции. У меня была всего неделя на подготовку. Я должна была выступать в перерыве между таймами Суперкубка вместе с 'Aerosmith', Мэри Джей Блайдж, Нелли и 'NSYNC'. У Джастина и остальных членов группы были специальные перчатки, из которых летели искры! Я спела 'Walk This Way' в очень сексуальной версии футбольной формы - блестящие серебряные штаны, укороченная рубашка и спортивный нарукавник на одной руке. Меня привезли в трейлер Стивена Тайлера прямо перед началом шоу, он был невероятно энергичен: для меня он всегда был кумиром. Когда мы закончили номер, над стадионом зажглись феерверки.

  Выступление в перерыве Суперкубка стало очередным чудом в бесконечной, кажется, череде чудес, происходивших со мной. Я вошла в список 'Самых влиятельных знаменитостей года' 'Forbes' как 'Самая влиятельная женщина' , в следующем году я заняла первое место во всех номинациях. Я узнала, что таблоиды зарабатывают очень много денег на моих фотографиях, я почти в одиночку поддерживала на плаву некоторые журналы. И начала получать головокружительные предложения.

  На церемонии вручения премия 'MTV Video Music Awards' в сентябре 2001 года я должна была спеть 'I'm a Slave 4 U,' и мы решили, что в качестве реквизита я использую змею. Этот эпизод стал культовым в истории 'MTV Video Music Awards', но в реальности эти выглядело еще страшнее, чем кажется.

  Впервые я увидела змею, когда ее принесли в маленькую подсобку за кулисами 'Метрополитен-Оперы' на Манхэттене, где мы готовили шоу. Девушка, которая привезла змею, была еще ниже меня - она выглядела так молодо, была такой крошечной блондинкой. Я не могла поверить, что это не поручили какому-нибудь крупному парню. Помню, что подумала: 'Вы позволите нам, двум коротышкам, держать эту огромную змею...?'.

  Но что поделать, назад дороги нет: она подняла змею, обвила ее вокруг моей шеи и туловища. Честно говоря, я немного испугалась - змея была огромная, желто-белая, она извивалась и выглядела грозно. Ничего страшного, девушка, которая вручила мне змею, здесь, и укротитель змей, и куча других людей.

  Но всё изменилось, когда я начала петь на сцене со змеей. На сцене я - в рабочем режиме: я в костюме, на сцене никого больше нет - только я. Коротышка снова подошла ко мне и вручила змею, я могла лишь смотреть в пол, потому что чувствовала: если я подниму глаза и встречусь с нею взглядом, змея меня убьет.

  Мысленно я повторяла: 'Просто выступай, просто используй свои ноги и выступай'. Но вот о чем никто не знает: пока я пела, голова змеи оказалась прямо возле моего лица, змея приблизилась вплотную и начала на меня шипеть. Вы не видели эти кадры по телевизору, а в реальности? Я думала: 'Черт, ты вот сейчас это серьезно? Язык чертовой змеи сейчас высунулся прямо на меня. Прямо. Сейчас'. В конце концов, я ушла за кулисы и отдала змею обратно, слава богу.

  Следующим вечером в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке, за несколько дней до 11-го сентября, я пела дуэтом 'The Way You Make Me Feel' с Майклом Джексоном в честь тринадцатой годовщины его сольной карьеры. Дефилировала по сцене в каблуках. Зрители просто с ума сходили. В какой-то момент показалось, что все двадцать тысяч зрителей начали петь вместе с нами.