Àíäðåé êðåïêî íàäåÿëñÿ íà îòöîâñêóþ ïîìîùü. Ïðàâäà, îíè íå áûëè äðóçüÿìè, íî ñóðîâîñòü è õîëîäíàÿ çàìêíóòîñòü îòöà âñåãäà êàçàëèñü Àíäðåþ ïðîÿâëåíèåì áîëüøîé ìóæñêîé ñèëû, ñîáðàííîñòè, âîëè. Ýòî èìïîíèðîâàëî Àíäðåþ, áîëåçíåííîìó, ñëàáîìó ìàëü÷óãàíó. Èäÿ èç îòðÿäà â ñòàíèöó, îí ìå÷òàë î òîì, êàê ðóêà îá ðóêó ñî ñìåëûì è ñèëüíûì îòöîì îíè âûéäóò íà ïîëîòíî, âçîðâóò ïîåçä è âìåñòå óéäóò â ãîðû…
Ëþáèë Àíäðåé è ìàòü. Íî íà åå ïîìîùü íå ðàññ÷èòûâàë: îíà áûëà çàáèòàÿ, ìîë÷àëèâàÿ. Ñ ìîðùèíêàìè âîêðóã ïîòóñêíåâøèõ ðàíüøå âðåìåíè ãëàç, îíà êàçàëàñü òàêîé áåçîòâåòíîé, áåñïîìîùíîé, ñëàáîé…
 ãëóõóþ òåìåíü ðåáÿòà ïðîáðàëèñü â ñòàíèöó.
Àíäðåé çàäàìè ïîäîøåë ê ðîäíîé õàòå. Êàê äàâíî îí íå áûë äîìà… Íåìöû çàõâàòèëè Ñåâåðñêóþ íåîæèäàííî. Â òîò ñòðàøíûé äåíü Àíäðåé íå âèäåë îòöà è íå ñóìåë ñêàçàòü åìó, ÷òî óõîäèò â ãîðû. Òîëüêî ìàòü çíàëà îá ýòîì. [204]
«Çíà÷èò, ñóäüáà», — ñêàçàëà îíà åìó òîãäà íà ïðîùàíèå, îáíÿëà è ïåðåêðåñòèëà…
Àíäðåé òèõî ïîñòó÷àë â îêíî.
Íà êðûëüöî âûøëà ìàòü â òåìíîì ïëàòêå.
— Àíäðåéêà! Ðîäíîé ìîé… Íåò, íåò, íå âõîäè â õàòó…
Îíà çàêðûëà åãî ïëàòêîì è, îáíÿâ, óâåëà â ñàìûé êîíåö ãóñòîãî, çàïóùåííîãî ñàäà. È çäåñü Àíäðåé óçíàë ñòðàøíóþ íîâîñòü: åãî îòåö ñòàë ïðåäàòåëåì.
Çà êîðîâó, êîòîðóþ íåìöû îòíÿëè ó ñîñåäåé è ïîäàðèëè åãî îòöó, îí ïðîäàë ñâîþ ÷åñòü: ñòàë ïîëèöåéñêèì.
— Óõîäè, Àíäðåéêà, óõîäè, ìîé õîðîøèé!.. — øåïòàëà ìàòü.
— Íåò, ìàìà, ÿ íå óéäó.
È Àíäðåé ðàññêàçàë ìàòåðè, çà÷åì îí ïðèøåë â ñòàíèöó è êàê ìå÷òàë âìåñòå ñ îòöîì áèòü íåìöåâ.
— Ñòðàøíî, Àíäðåéêà… Çàìó÷àþò îíè òåáÿ. À òû ó ìåíÿ îäèí íà âñåì ñâåòå.
Ìàòü äîëãî ñìîòðåëà â ãëàçà ñûíà, áóäòî íà âñþ æèçíü õîòåëà çàïîìíèòü ëþáèìîå ëèöî. Ïîòîì ïåðåêðåñòèëà Àíäðåÿ è ñêàçàëà:
— Èäè, ñûí. Áåé èõ, ïðîêëÿòûõ! Çà äåëà îòöà òâîåãî ñòûäíî ìíå ñòàíè÷íèêàì â ãëàçà ñìîòðåòü. Èäè… ß ñêàæó ëþäÿì, êàêîãî âûðàñòèëà ñûíà. Ñòàðàÿ ÿ, òåìíàÿ. Íî åñëè áóäåò íóæíà òåáå ìîÿ áàáüÿ ïîìîùü, øåïíè, ñûíîê…
 òó íî÷ü Àíäðåé íå ñìûêàë ãëàç. Îí äóìàë îá îòöå, êîòîðîãî åùå â÷åðà ëþáèë äîâåð÷èâîé äåòñêîé ëþáîâüþ… È äóìàë Àíäðåé î ñâîåé ìàòåðè: òîëüêî ñåãîäíÿ îí âïåðâûå ïî-íàñòîÿùåìó óâèäåë åå — ñèëüíóþ, ÷åñòíóþ.
Ñòàíèöà æèëà òîé æå æèçíüþ, ÷òî è íåäåëþ, ìåñÿö íàçàä. Íî ïî âå÷åðàì, êîãäà ñ ãîð ïîëçëè ñóìåðêè, ê äîìó ïîëèöåéñêîãî ïîäõîäèëè ðåáÿòà, åùå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä íîñèâøèå íà øåå êðàñíûé ïèîíåðñêèé ãàëñòóê. Èõ âñòðå÷àëà æåíà ïîëèöåéñêîãî, òåòÿ Êàòÿ. Îíà áûëà òàêàÿ æå ìîë÷àëèâàÿ è òàê æå êóòàëàñü â òåìíûé ñòàðóøå÷èé ïëàòîê. Îíà áðàëà ó ðåáÿòèøåê êîðçèíû — â íèõ ëåæàëè ÿáëîêè, èíîãäà ÿéöà èëè ïðîñòî ñâåæåå äóøèñòîå ñåíî.
Òåòÿ Êàòÿ îòíîñèëà êîðçèíû â ñàðàé. Íà äíå êîðçèí îíà íàõîäèëà æåëòîâàòûå áðóñî÷êè, ïîõîæèå íà ìûëî, òùàòåëüíî ñâåðíóòûé øíóð, êàêèå-òî êàïñþëè. Âñå ýòî îíà îñòîðîæíî ñêëàäûâàëà â äàëüíèé óãîë ñàðàÿ, ãäå ëåæàëè ñòàðûå õîìóòû, ðæàâûå îáîäüÿ äëÿ êîëåñ, ïîëîìàííûå ëîïàòû, òðÿïüå…
È âîò íàñòóïèë äåíü, êîãäà ðåáÿòà âûïîëíèëè ñâîþ êëÿòâó: ãëóõîé íî÷üþ íà ìàëåíüêîì ìîñòèêå ó ñàìîé ñòàíèöû âçëåòåë íà âîçäóõ ïîåçä ñ íåìåöêèìè àâòîìàò÷èêàìè. [205]
Äâà äíÿ ôàøèñòû ïðî÷åñûâàëè ëåñ è êóñòû ó ñòàíèöû, ïðîâîäèëè ïîâàëüíûå îáûñêè, ðàññòðåëÿëè òðèäöàòü ÷åëîâåê ñâîåé æåëåçíîäîðîæíîé îõðàíû, íå ñóìåâøèõ óáåðå÷ü âàæíûé âîèíñêèé ýøåëîí. Íî íèêîìó èç íåìöåâ íå ïðèøëî, ðàçóìååòñÿ, â ãîëîâó, ÷òî ýòî áîñîíîãèå ðåáÿòèøêè, ðèñêóÿ æèçíüþ, âûêðàëè ó íèõ æå íà ñêëàäàõ òîë, âçðûâàòåëè, êàïñþëè, ñíåñëè âñå ýòî ê òåòå Êàòå è ÷òî â ñàðàå ó ïîëèöåéñêîãî åùå ïðîäîëæàë ëåæàòü äîáðûé çàïàñ âçðûâ÷àòêè.
Ñ íåìåöêîé ïåäàíòè÷íîñòüþ ôàøèñòû â äâà äíÿ âîññòàíîâèëè ìîñòèê. Íî ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé è íîâûé ìîñòèê âìåñòå ñ ñîñòàâîì, ãðóæåííûì áîåïðèïàñàìè, âçëåòåë íà âîçäóõ. Âçðûâû áûëè îãëóøèòåëüíû, ýõî íåñëî èõ â ãîðû. È ìû âèäåëè ñ íàøåé ïåðåäîâîé ñòîÿíêè, êàê ïîëûõàëî íàä Ñåâåðñêîé çàðåâî.
Ãëàâà III
 êîíöå îêòÿáðÿ ìû ïîëó÷èëè îò êîìàíäîâàíèÿ êóñòà âûçîâ íà ñîâåùàíèå êîìàíäèðîâ îòðÿäîâ è ðóêîâîäèòåëåé øòàáîâ.
Ìû îòïðàâèëèñü âòðîåì — ÿ, ßíóêåâè÷ è Èâàí Äìèòðèåâè÷ Ïîíæàéëî, â ïðîøëîì ñòàðøèé èíæåíåð-ýêîíîìèñò êîìáèíàòà.
Ïåðâûå ÷åòûðå êèëîìåòðà åõàëè ïî Ïëàí÷åñêîé Ùåëè. Ïîòîì ïîëòîðà êèëîìåòðà ïîäíèìàëèñü ïî êðóòîé äîðîãå íà âåðøèíó ãîðû Êàðàáåò.
Îòñþäà áûë ÿñíî âèäåí âåñü ñåâåðíûé ñêëîí ãîðû: ðåäêèå, íèçêîðîñëûå, òùåäóøíûå äåðåâüÿ, áîëüøèå ïðîãàëèíû, ñåðî-ãîëóáûå ìàññèâû ñêàë.
Êðóòîé äîðîãîé ñïóñòèëèñü âíèç. Åõàëè ïðèâû÷íûìè íàì åðèêàìè è òå÷åÿìè.
Ó ïîäíîæèÿ ãîðû ñòîÿë ãóñòîé âûñîêèé ìîë÷àëèâûé ëåñ. Íàñ îñòàíîâèëà çàñòàâà ïàðòèçàí, ïðîâåðèëà äîêóìåíòû è âûçîâ íà ñîâåùàíèå è äàëà íàì ïðîâîæàòîãî.
Îêîëî òðåõ êèëîìåòðîâ åõàëè ïî ëåñó, íåñêîëüêî ðàç êðóòî ñâîðà÷èâàÿ â ñòîðîíó, è, íàêîíåö, âûáðàëèñü íà ïîëÿíó. Çäåñü áûë ëàãåðü îòðÿäà «Ãðîçíûé», ñþäà æå ïðèáûë è øòàá êóñòà.
Íà ïîëÿíå ãðóïïàìè ëåæàëè êîìàíäèðû ïàðòèçàíñêèõ îòðÿäîâ — ðàçãîâàðèâàëè, êóðèëè, èãðàëè â äîìèíî.
Íàñ âñòðåòèëè î÷åíü ðàäóøíî. Ìíîãèå õîðîøî çíàëè Åâãåíèÿ. Âñå ïîäõîäèëè ê íàì, âûðàæàëè ñîáîëåçíîâàíèå, ïîçäðàâëÿëè ñ îïåðàöèåé, ïðåäëàãàëè íà ñëåäóþùèå äèâåðñèè èäòè âìåñòå.