Îòâåòèòü Åâãåíèþ íå óñïåëè: çàâûëà ñèðåíà âîçäóøíîé òðåâîãè. ×òîáû íå âîçâðàùàòüñÿ ê ðàññêàçó î íîæàõ, çàêîí÷ó: êîìàíäà ñ ýòîãî äíÿ ó÷èëàñü äðàòüñÿ âðóêîïàøíóþ, çíàêîìèëàñü ñ ïðèåìàìè äæèó-äæèòñó. Òîò æå âå÷åð ïðèíåñ íàì ïåðâûå íåïðèÿòíîñòè…
Ïðè ïåðâûõ çâóêàõ ñèðåíû Åâãåíèé ñêîìàíäîâàë:
— ×ëåíû ÌÏÂÎ ïî ìåñòàì! Âñå îñòàëüíûå — â áîìáîóáåæèùå.
Çàãðîõîòàëè çåíèòêè ãäå-òî ñîâñåì ðÿäîì ñ íàìè. Ìàðèÿ ßíóêåâè÷ (îíà èìåëà çâàíèå âîåíôåëüäøåðà) è Íàäÿ Êîðîòîâà, êàçàâøàÿñÿ ìíå ðàíüøå ôëåãìàòè÷íîé, è åùå ÷åòûðå íàøè ìåäñåñòðû ñ ïîðàæàþùåé ìåíÿ áûñòðîòîþ, íî áåç ñóåòû, íàêèíóëè íà ñåáÿ áåëûå õàëàòû, ñõâàòèëè ìåäèöèíñêèå ñóìêè è ïåðâûìè âûñêî÷èëè èç êàçàðìû.
Ìîé çàìåñòèòåëü Ïåòð Ïåòðîâè÷ Ìóñüÿ÷åíêî ñòîÿë â ñòîðîíå è óìûøëåííî íå ïîïàäàë ðóêîþ â ðóêàâ ïàëüòî, ñàì æå ïðèãëÿäûâàëñÿ, êòî è êàê ñåáÿ âåäåò.
Êàçàðìà îïóñòåëà. Îñòàëèñü ëèøü ìû ñ Ìóñüÿ÷åíêî, äà ó äâåðè ÷åðòûõàëñÿ â ïîèñêàõ êàëîøè èíæåíåð ãèäðîçàâîäà Èâàí Ïåòðîâè÷.
Ñîâñåì áëèçêî óïàëà áîìáà.
— Ñäàåòñÿ — â àäìèíèñòðàòèâíûé êîðïóñ! — ñêàçàë Ìóñüÿ÷åíêî. — Ïîðà, áðàòâà, óõîäèòü…
Ìû âûøëè. Ó äâåðè êàçàðìû ñòîÿë íà ÷àñàõ îäèí èç áóäóùèõ ïàðòèçàí. ß çàãëÿíóë åìó â ëèöî — èç-ïîä êàñêè áëåñíóëè ìîëîäûå, ñóðîâûå è ñïîêîéíûå ãëàçà.
Àäìèíèñòðàòèâíûé êîðïóñ áûë íà ìåñòå, íî îò íåãî ÷åðåç äîðîãó áîìáîé ðàçâîðîòèëî îäèí èç æèëûõ íåáîëüøèõ äîìîâ. Òàì êëóáèëàñü ÷åðíîé òó÷åé ïûëü.
Îò âîðîò ê ïðèåìíîìó ïîêîþ êîìáèíàòà äâå ñòàðóõè âîëî÷èëè ïî çåìëå, ñõâàòèâ ïîä ðóêè, êàêîãî-òî ðàáî÷åãî — òåëî åãî îáâèñëî. Äàëüøå øåë âûñîêèé ÷åëîâåê áåç øàïêè, íåñÿ íà ðóêàõ æåíùèíó.
Ìû ñ Ìóñüÿ÷åíêî ïîäáåæàëè ê ñòàðóõàì, âçÿëè ó íèõ ðàíåíîãî. [20] Ìóñüÿ÷åíêî, ñòàðàÿñü ïåðåêðûòü ãðîõîò çåíèòîê, êðèêíóë Èâàíó Ïåòðîâè÷ó:
— Ïîìîãè íåñòè æåíùèíó!
— Íå ìîãó. Äåæóðþ, — Èâàí Ïåòðîâè÷ ìàõíóë ðóêîé íà âîäîíàïîðíóþ áàøíþ è ñêðûëñÿ èç âèäó.
×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû ñïóñòèëèñü ñ Ìóñüÿ÷åíêî â áîìáîóáåæèùå. Ðàáî÷èå ìàñëîýêñòðàêöèîííîãî çàâîäà áåðåæíî ñíèìàëè ñ ñåáÿ, ÷òîáû íå èñïà÷êàòü, áåëîñíåæíûå õàëàòû, â êîòîðûõ íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä òðóäèëèñü ïîäëå ñâîèõ ìàøèí.  óãëó ïëàêàëè áåççâó÷íî òå äâå ñòàðóøêè, ÷òî ïðèíåñëè ðàíåíîãî ðàáî÷åãî. À çà èõ ñïèíàìè óòêíóëñÿ â ãàçåòó… íàø Èâàí Ïåòðîâè÷, èíæåíåð ãèäðîçàâîäà.
Ìóñüÿ÷åíêî ïîäîøåë ê íåìó.
— Ãîâîðèøü — äåæóðèøü?
— Íå äîáåæàë, — îòâåòèë Èâàí Ïåòðîâè÷, — çåíèòêè ãðîõî÷óò, îñêîëêè, êàê äîæäü, ñûïÿòñÿ…
— À ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, òåáÿ â àðìèþ íå ïðèçâàëè?
— Ïîòîìó æå, ÷òî è òåáÿ: áðîíÿ. Íåçàìåíèì íà ïðîèçâîäñòâå, — ñåðäèòî áóðêíóë Èâàí Ïåòðîâè÷.
Òðóñû íàì â ïàðòèçàíñêîì îòðÿäå áûëè íå íóæíû. Èâàíà Ïåòðîâè÷à â òó æå íî÷ü ìû èñêëþ÷èëè èç êîìàíäû îñîáîãî íàçíà÷åíèÿ.
Íî ýòèì äåëî íå êîí÷èëîñü. Óçíàâ î ñëó÷àå ñ íèì, âûçâàë íàñ Ïîïîâ. Ñîçíàþñü, íà ýòîò ðàç ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáÿ â ãîðêîìå íå íàèëó÷øèì îáðàçîì… Õîòÿ òðóñ áûë âçÿò â îòðÿä íå ïî ìîåé è íå ïî Åâãåíèÿ ðåêîìåíäàöèè, íî ïîïàëî çà íåãî èìåííî íàì: è áäèòåëüíîñòè ó íàñ íåò, è èíòóèöèÿ îòñóòñòâóåò, è ìîæíî ëè äîâåðèòü òàêèì íåäàëüíîâèäíûì òîâàðèùàì, êàê ìû, äàëüíåéøèé ïîäáîð ëþäåé äëÿ ïîäïîëüÿ íà êîìáèíàòå…
 çàêëþ÷åíèå Ïîïîâ ïðåäëîæèë íàì îðãàíèçîâàòü ïîä ðóêîâîäñòâîì Ìóñüÿ÷åíêî «ëåñíîé ñåìèíàð» è óæå íà ïðîùàíèå, âåñü îñâåòèâøèñü ëóêàâîé óëûáêîé, ñêàçàë:
— À ðåáÿò ñâîèõ èç êîìàíäû ïîïðîáóé ñóòîê íà äâîå îñòàâèòü áåç åäû. È ñïàòü íå äàâàé. Ïîñìîòðèì, êàê áóäóò îíè ñåáÿ âåñòè…
* * *
…Áëèæàéøèìè è äàâíèìè äðóçüÿìè Æåíè áûëè Ãåðîíòèé Íèêîëàåâè÷ Âåòëóãèí è Âèêòîð ßíóêåâè÷, èíæåíåð-òåõíîëîã. Âîéíà è ðàáîòà ïî ïîäãîòîâêå ïàðòèçàíñêîãî îòðÿäà åùå áîëüøå ñáëèçèëè èõ.
Ìàëåíüêèé, òùåäóøíûé ßíóêåâè÷, æåñòîêî áîëüíîé òóáåðêóëåçîì, ðåâíèâî ñëåäèë çà òåì, ÷òîáû Åâãåíèé íå äåëàë ñêèäîê íà åãî áîëåçíü. Òàê, ê ïðèìåðó, â øòàáå êîìàíäû ïðîòèâîâîçäóøíîé [21] îáîðîíû îí áûë çàìåñòèòåëåì Åâãåíèÿ. Ýòî îáñòîÿòåëüñòâî è ïîìîãëî íàì íå ïîçâîëèòü ßíóêåâè÷ó èäòè íà äàëüíþþ âûëàçêó â ëåñà. Âèêòîð êèïÿòèëñÿ, âûõîäèë èç ñåáÿ, êàøëÿë îò âîëíåíèÿ áîëüøå îáû÷íîãî, ïðåäëàãàë Æåíå òÿíóòü æðåáèé. Íî Åâãåíèé áûë íå èç òåõ ëþäåé, êîòîðûå ìåíÿþò ñâîè ðåøåíèÿ.
— Õîðîøî, — ñêàçàë îí, — ÿ îñòàíóñü äåæóðèòü â øòàáå ïðîòèâîâîçäóøíîé îáîðîíû, à òû ïîéäåøü íà âûëàçêó. Íî — óñëîâèå: âîçüìåøü ñ ñîáîþ ìàñëî, áóòûëêó ñëèâîê è ïðî÷åå, ÷òî ïðîïèñàíî òåáå âðà÷àìè.
— Êðàñèâî! — ñêàçàë ßíóêåâè÷. — Îñòàëüíûå òîâàðèùè áåðóò òîëüêî ôëÿãó ñ âîäîé…
×åëîâåê ïðÿìîãî è ìóæåñòâåííîãî õàðàêòåðà, îí íå ëþáèë ïîçåðñòâîâàòü, íî íå äîïóñêàë è òàêèõ ïîëîæåíèé, êîãäà áîëåçíü åãî ìîãëà áû âûçâàòü æàëîñòü ó îêðóæàþùèõ. Äà è íå áûëî åìó íåîáõîäèìîñòè èäòè: ìû óæå íåîäíîêðàòíî äåëàëè ó÷åáíûå âûëàçêè — òðåíèðîâàëèñü â õîäüáå ïî âîñüìè êèëîìåòðîâ â ÷àñ, õîäèëè è â òóìàí, è â òåìåíü, è ßíóêåâè÷ ñ ÷åñòüþ âûäåðæèâàë ýòè èñïûòàíèÿ.
— Ëàäíî, — ñêàçàë îí, — íà ýòîò ðàç ïîäåæóðþ â øòàáå.
Ñ íèì îñòàëèñü äëÿ êàðàóëüíîé ñëóæáû ïðè íàøåé êàçàðìå åùå äâà òîâàðèùà: ìîëîäîé âåñåëûé òåõíèê ñ ìûëîâàðåííîãî çàâîäà è íåäàâíî ïðèíÿòûé íàìè èíæåíåð-ìåõàíèê, äåìîáèëèçîâàííûé èç àðìèè ïî ðàíåíèþ. Ê ýòîìó ìû òîëüêî ïðèñìàòðèâàëèñü, çíàëè î íåì íåìíîãîå: ÷ëåí ïàðòèè, ñëóæèë â ñàïåðíîé ÷àñòè, ðàäèîëþáèòåëü. Îí âçÿëñÿ ñêîíñòðóèðîâàòü äëÿ íàøåé êîìàíäû ïîðòàòèâíûé ðàäèîïðèåìíèê áîëüøîé ìîùíîñòè.