Êèðèëë Ñòåïàíîâè÷ çíàë, ÷òî íåìöû çîðêî îáåðåãàëè ñêëàäû è áàêè ñ ãîðþ÷èì. Îíè îãîðîäèëè èõ êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé è ïîñòàâèëè óñèëåííóþ îõðàíó.
Íî÷üþ íåáîëüøàÿ ãðóïïà ïàðòèçàí, òùàòåëüíî ìàñêèðóÿñü, äâèíóëàñü ïîëçêîì ê íåôòÿíûì õðàíèëèùàì. ×àñòü áîéöîâ äîëæíà áûëà îòâëå÷ü íà ñåáÿ îõðàíó, îñòàëüíûå, îáîéäÿ ñ òûëà, ïîäæå÷ü áàêè.
Ïåðâûå âûñòðåëû âñïîëîøèëè íåìöåâ. Îõðàíà âûñêî÷èëà èç äâåðåé è îêîí çäàíèÿ êîíòîðû. Ó ïðîõîäà â ïðîâîëî÷íûõ çàãðàæäåíèÿõ çàâÿçàëàñü îæåñòî÷åííàÿ ïåðåñòðåëêà.
Íåîæèäàííîñòü íàïàäåíèÿ è ñòðåìèòåëüíûé óäàð â ëîá, îòòÿíóâøèé ê ãëàâíûì âîðîòàì è êîíòîðå îñíîâíûå ñèëû îõðàíû, ïîçâîëèëè âòîðîé ãðóïïå ïàðòèçàí íåçàìåòíî ïîäîáðàòüñÿ ê çàãðàæäåíèÿì. Ïåðåðåçàâ ïðîâîëîêó, ãðàíàòîìåò÷èêè áðîñèëèñü ê áàêàì. Ðàçäàëèñü ãëóõèå âçðûâû ãðàíàò, çâîí ðàçáèâàåìûõ áóòûëîê ñ ãîðþ÷èì, è íàä òåððèòîðèåé íåôòÿíîãî ñêëàäà ñî ñâèñòÿùèì ðåâîì âñïûõíóëî ïëàìÿ. Îãðîìíûì îãíåííûì ñòîëáîì ïîäíÿëîñü îíî â íåáî, îêàéìëåííîå ÷åðíûì äûìîì ñ áàãðîâûì îòñâåòîì, îçàðÿÿ ñâîèìè îòáëåñêàìè è áåðåã, è ãîðîä, è êîðàáëè, äàëåêî ñòîÿâøèå â ìîðå…
Ãðóïïà ïàðòèçàí, êîòîðîé áûëî ïîðó÷åíî àòàêîâàòü ñêëàäû ñ áîåïðèïàñàìè, íåñêîëüêî çàìåøêàëàñü: îíà ïîäîøëà ê ñêëàäàì, êîãäà íåôòü óæå ïîëûõàëà íà áåðåãó. Íåìåöêèå ÷àñîâûå çàìåòèëè ïàðòèçàí è ïîäíÿëè òðåâîãó. Ïàðòèçàíû êèíóëèñü íàïðîëîì, ïûòàÿñü ïðîáèòüñÿ ê ïðîâîëî÷íûì çàãðàæäåíèÿì íà áðîñîê ãðàíàòû. Íàâñòðå÷ó èì, îãèáàÿ îãðàäó, âûáåæàë íåìåöêèé êàðàóë, ñòðåìÿñü íå ïîäïóñòèòü ïàðòèçàí ê ïðîâîëîêå. Ïî÷òè îäíîâðåìåííî çàðàáîòàëî íåñêîëüêî ïóëåìåòîâ. Ïàðòèçàíû ïàäàëè, ñðàæåííûå ïóëÿìè. Òÿæåëîðàíåíûå, íàïðÿãàÿ ïîñëåäíèå ñèëû, ñòðåëÿëè â íåìöåâ, ñòàðàÿñü îòâëå÷ü íà ñåáÿ îãîíü êàðàóëà è äàòü âîçìîæíîñòü òîâàðèùàì äîáåæàòü äî ïðîâîëîêè. [678]
Ñêîøåííûå ïóëåìåòíûìè î÷åðåäÿìè, èç ñòðîÿ âûøëè ïî÷òè âñå áîéöû Êèðèëëà Ñòåïàíîâè÷à. Òîëüêî äâóì èç íèõ óäàëîñü äîáðàòüñÿ äî ïðîâîëîêè.
Ðàçäàëèñü äâà âçðûâà ïðîòèâîòàíêîâûõ ãðàíàò, ïîòîíóâøèõ â ãðîõîòå âçîðâàííîãî ñêëàäà. Êàçàëîñü, ñîòíè îðóäèé îòêðûëè îãîíü — ýòî ðâàëèñü íåìåöêèå ñíàðÿäû, ñåÿ âîêðóã ðàçðóøåíèå è ñìåðòü. Îíè ðàçíîñèëè â ùåïû ïðèñòàíü è ïðè÷àëû, òîïèëè ñóäà, ïîäæèãàëè áëîêãàóçû…
Óòðîì òðåòüåãî îêòÿáðÿ ïåðåäîâûå ñîâåòñêèå ÷àñòè, ñëîìèâ ïîñëåäíåå ñîïðîòèâëåíèå íåìöåâ íà âûñîòàõ ïåðåä Òàìàíüþ, ñ áîåì âîðâàëèñü â ãîðîä. Îäíîâðåìåííî ñ ýòèì äåñàíòíûå ãðóïïû ìîðÿêîâ âûñàäèëèñü íà Òàìàíñêîì ïîáåðåæüå. Äåñàíòíèêè ñòðåìèòåëüíîé àòàêîé ñìÿëè íåìåöêèå áåðåãîâûå çàñëîíû è âûøëè âî ôëàíã íåìåöêîé ãðóïïèðîâêå, îáîðîíÿâøåé ãîðîä.
Ñóäüáà Òàìàíè áûëà ðåøåíà. Áîé øåë óæå íà ãîðîäñêèõ óëèöàõ. À â ïîðòó âñå åùå ðâàëèñü ñíàðÿäû. Òîëïû îáåçóìåâøèõ íåìöåâ êèäàëèñü â âîäó è äîëãî áåæàëè ïî ìåëêîìó äíó çàëèâà çà ïîñëåäíèìè óõîäèâøèìè â ìîðå êîðàáëÿìè…
* * *
Êèðèëë Ñòåïàíîâè÷ è Ñëàâèí, çàõâàòèâ ñ ñîáîé ãîðñòî÷êó óöåëåâøèõ ïàðòèçàí, íà ëåãêèõ ðûáà÷üèõ ëîäêàõ ïðîáðàëèñü, òàÿñü â ëîçíÿêå, ê íà÷àëó êîñû ×óøêà. Îòñþäà Ñëàâèíó áûëî ëåã÷å äåðæàòü ñâÿçü ñ Áåðåæíûì, âñå åùå ïðîäîëæàâøèì ñâîþ «ñâîáîäíóþ îõîòó», è íàíåñòè ïîñëåäíèé óäàð ïî ïîíòîííîìó ìîñòó, ïåðåáðîøåííîìó íåìöàìè ÷åðåç Êåð÷åíñêèé ïðîëèâ — îò Òàìàíè â Êðûì.
Ýòîò ìîñò óæå äàâíî áûë ïîä «íàäçîðîì» äåñàíòíèêîâ Ñëàâèíà: òîò÷àñ æå ïîñëå ïðèçåìëåíèÿ ó Âîë÷üèõ Âîðîò ñþäà áûëà ïîñëàíà ãðóïïà ñèãíàëüùèêîâ èç âçâîäà Êèðèëëà Ñòåïàíîâè÷à. Íå ðàç îíè ïîäàâàëè íàøåé áîìáàðäèðîâî÷íîé àâèàöèè ñâåòîâûå ñèãíàëû, è ñîâåòñêèå ñàìîëåòû ìåòêî íàêðûâàëè öåëü.
Íåìöû óñòðîèëè ãðàíäèîçíóþ îáëàâó, îêðóæèëè ñèãíàëüùèêîâ è ïåðåñòðåëÿëè âñåõ äî îäíîãî. Ýòî áûëî ñäåëàíî òàê áûñòðî è íåîæèäàííî, ÷òî îá ýòîì äîëãî íå áûëî èçâåñòíî íè Ñëàâèíó, íè íàøåìó êîìàíäîâàíèþ. Òåì áîëåå, ÷òî êàæäóþ íî÷ü ó ïðîëèâà ïðîäîëæàëè âñïûõèâàòü ñâåòîâûå ñèãíàëû, è íåêîòîðîå âðåìÿ íàøè ëåò÷èêè è íå ïîäîçðåâàëè, ÷òî îíè ñáðàñûâàëè ñâîè áîìáû â îòêðûòîå ìîðå ïî ôàëüøèâûì ñèãíàëàì íåìöåâ.
Ïîòåðÿâ ñâÿçü ñ ñèãíàëüùèêàìè, Êèðèëë Ñòåïàíîâè÷ ïîñëàë [679] ê ïðîëèâó ñâîèõ áîéöîâ, ïðèêàçàâ èì âçîðâàòü ìîñò. Ñ ñóøè äîáðàòüñÿ ê ìîñòó áûëî íåâîçìîæíî: âñå ïîäõîäû ê ïåðåïðàâå â Êðûì íåìöû îêðóæèëè íåïðîõîäèìûì êîëüöîì äîòîâ, ìèííûõ ïîëåé è ïðîâîëî÷íûõ çàãðàæäåíèé. Îñòàâàëñÿ åäèíñòâåííûé ïóòü — ïî âîäå.
Êòî-òî èç ïàðòèçàí âñïîìíèë ðàññêàç ìîåãî ñûíà Âàëåíòèíà â Êðàñíîäàðñêîì ôèëèàëå íàøåãî ïëàí÷åñêîãî «âóçà» î òîì, êàê îí âî âðåìÿ îäíîé èç ñâîèõ äèâåðñèé, äåðæàñü çà òðóïû, ïëûâøèå âíèç ïî ðåêå, íåçàìåòíî ïîäïëûë ê óñòîÿì ìîñòà è âçîðâàë åãî. Ðåøèëè ïîïðîáîâàòü ýòîò ðèñêîâàííûé ïðèåì — ìåðòâåöîâ íà ïîáåðåæüå áûëî ìíîæåñòâî.
Âíà÷àëå âñå øëî õîðîøî: âåòåð áëàãîïðèÿòñòâîâàë, è íàøè ìèíåðû, äåðæàñü çà òðóïû, âñå áëèæå ïîäïëûâàëè ê ìîñòó.
Íåîæèäàííî âåòåð ïåðåìåíèëñÿ. Ïðèøëîñü âîëåé-íåâîëåé ïîäãðåáàòü ðóêàìè. À òóò, íà áåäó, íåìåöêèå ïðîæåêòîðû íà÷àëè øàðèòü ïî âîäå.  íåñêîëüêèõ äåñÿòêàõ ìåòðîâ îò ìîñòà íåìåöêèå ÷àñîâûå çàìåòèëè ïëûâóùèõ. Çàãðåìåëè àâòîìàòíûå î÷åðåäè, çàñòó÷àëè ïóëåìåòû. Ïðîæåêòîðû íåìöåâ íå âûïóñêàëè èç ñâîèõ ëó÷åé ìàëåíüêîé ãîðñòî÷êè õðàáðåöîâ, ïëûâóùèõ ìåæäó òðóïàìè.
Íè îäíîìó èç ìèíåðîâ òàê è íå óäàëîñü äîñòè÷ü ìîñòà — îíè âñå áûëè ðàññòðåëÿíû íåìöàìè…