ñòîðîíå îò ïðèñòàíè òåìíûìè ñèëóýòàìè âûðèñîâûâàþòñÿ ñòîÿùèå íà ÿêîðÿõ íåìåöêèå ñóäà, îæèäàþùèå ïîãðóçêè. Ñðåäè íèõ âûäåëÿåòñÿ áîëüøîé äâóõìà÷òîâûé êîðàáëü. Îí [675] áðîñèë ÿêîðü âäàëè îò áåðåãà è ðèòìè÷íî ïîêà÷èâàåòñÿ íà ÷åðíûõ âîëíàõ.
Ëîäêè ðàñõîäÿòñÿ, äóãîé îõâàòûâàÿ êîðàáëè. Îíè ñêîëüçÿò áåñøóìíî, è â êðîìåøíîé íî÷íîé òüìå äàæå îñòðûé ãëàç ìîðÿêà íå çàìåòèò ýòèõ óçêèõ êàçàöêèõ ÷åëíîâ.
Íåñêîëüêî ëîäîê ïîäõîäèò ê ïåðâîìó êîðàáëþ. Êàê êîøêè, âçáèðàþòñÿ ðûáàêè íà ïàëóáó è ñ íîæàìè â ðóêàõ áðîñàþòñÿ íà êîìàíäó. Íàëåò òàê ñòðåìèòåëåí, ÷òî ïåðâûé êîðàáëü çàõâà÷åí áåç åäèíîãî âûñòðåëà.
Íî íà ñîñåäíåì êîðàáëå äåëî îáîðà÷èâàåòñÿ õóæå: íåìåöêèé ñîëäàò óñïåâàåò áðîñèòü ãðàíàòó. Ñ ãðîõîòîì ðâåòñÿ îíà íà ïàëóáå è ïîäæèãàåò êàêîé-òî ëþê; îí âñïûõèâàåò ÿðêèì ïëàìåíåì.
Íà áåðåãó ïîäíèìàåòñÿ òðåâîãà. Íàä ëèìàíîì îäíà çà äðóãîé âçâèâàþòñÿ ðàêåòû è îñëåïèòåëüíûì ñâåòîì çàëèâàþò êîðàáëè, ñòîÿùèå íà ÿêîðÿõ, è óòëûå ðûáà÷üè ÷åëíû.
Íåìåöêèå êîìàíäû îòêðûâàþò îãîíü. Ðûáàêè ñ ìîë÷àëèâîé ÿðîñòüþ áðîñàþòñÿ íà àáîðäàæ. Îíè êàðàáêàþòñÿ íà ïàëóáû — òàê êîãäà-òî èõ ïðåäêè-çàïîðîæöû øòóðìîâàëè òóðåöêèå êîðàáëè. Ñðàæåííûå ïóëÿìè, ðûáàêè ïàäàþò â ìîðå, òîíóò ëîäêè, ïðîáèòûå ãðàíàòàìè. Íî ê êîðàáëÿì ïîäõîäÿò, âíåçàïíî âîçíèêàÿ èç íî÷íîé òåìíîòû, íîâûå ÷åëíû, è íîâûå æåñòîêèå ñõâàòêè ðàçãîðàþòñÿ íà ïàëóáàõ.
Íåìöû íà áåðåãó íå çíàþò, ÷òî ïðåäïðèíÿòü. Îíè íå ðåøàþòñÿ îòêðûòü îãîíü èç îðóäèé, áîÿñü ïîâðåäèòü ñâîè æå ñóäà. Íà ñòîðîæåâîì êàòåðå-îõîòíèêå êàêàÿ-òî íåïîëàäêà ñ ìîòîðîì: íåìöû íèêàê íå ìîãóò çàâåñòè åãî. Îñâåòèòåëüíûå ðàêåòû âñå åùå ÿðêî ãîðÿò íàä ëèìàíîì.
Áîé ïîäõîäèò ê êîíöó. Óæå çàõâà÷åíî ïÿòü ñóäîâ. Îñòàåòñÿ äâóõìà÷òîâûé êîðàáëü. Åãî ïàëóáà âûñîêà, åãî êîìàíäà õîðîøî âîîðóæåíà è äåðåòñÿ ñ îò÷àÿíèåì îáðå÷åííûõ.
Òðè ðàçà áðîñàþòñÿ íà àáîðäàæ ðûáàêè, è òðè ðàçà ñáðàñûâàþò èõ íåìöû â ìîðå.
Èñõîä áîÿ ðåøàåò Ïîäàíüêî, âîâðåìÿ ïîäîñïåâøèé ñî ñâîèìè óöåëåâøèìè ðàçâåä÷èêàìè. Åìó óäàåòñÿ âçîáðàòüñÿ íà êîðàáëü ïî ÿêîðíîé öåïè. Ïåðåä íèì íåìåöêèé ïóëåìåò, ïîëèâàþùèé îãíåì ïàðòèçàí Êèðèëëà Ñòåïàíîâè÷à, â ÷åòâåðòûé ðàç øòóðìóþùèõ êîðàáëü.
Ïîäàíüêî áðîñàåò ãðàíàòó. Ïóëåìåò çàìîëêàåò. Ñðåäè íåìöåâ ìèíóòíîå çàìåøàòåëüñòâî. Èì ïîëüçóþòñÿ ïàðòèçàíû. Îíè âçáèðàþòñÿ íà ïàëóáó, íà÷èíàåòñÿ ðóêîïàøíàÿ ñõâàòêà. Äåðóòñÿ íîæàìè, ïðèêëàäàìè, êóëàêàìè.  ñàìîé ãóùå ñõâàòêè, êàê îäåðæèìûé, äåðåòñÿ Ïîäàíüêî. [676]
×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò è ýòîò êîðàáëü â ðóêàõ ïàðòèçàí. Ó êàïèòàíñêîé ðóáêè ñðåäè ãðóäû âðàæåñêèõ òðóïîâ ëåæèò ìåðòâûé Ïîäàíüêî.
Ìåäëèòü íåëüçÿ, äîðîãà êàæäàÿ ìèíóòà. Ðûáàêè îáðóáàþò ÿêîðíûå öåïè è ïîëíûì õîäîì èäóò èç ëèìàíà â ìîðå.
Íåìåöêèé êàòåð óñòðåìëÿåòñÿ, íàêîíåö, â ïîãîíþ. Íî çàõâà÷åííûå ðûáàêàìè ñóäà óæå â ãèðëå. Ðàçäàþòñÿ âçðûâû. Íàä êîðàáëÿìè ïîäíèìàþòñÿ îãíåííûå ÿçûêè. È òîëüêî òîãäà íåìöû ðàçãàäûâàþò çàìûñåë ðûáàêîâ: ðûáàêè õîòÿò çàòîïèòü ñóäà â ýòîì óçêîì ìåëêîì ïðîõîäå è ïðî÷íî çàêóïîðèòü ëèìàíû.
Áåðåãîâûå áàòàðåè íåìöåâ îòêðûâàþò îãîíü. Ñíàðÿäû ïîðàæàþò ãîðÿùèå êîðàáëè, âçäûìàþò âîäÿíûå ôîíòàíû, òîïÿò ðûáà÷üè ëîäêè, óõîäÿùèå îò ïîäîðâàííûõ ñóäîâ.
Ðûáàêè îêàçûâàþòñÿ ïîä äâîéíûì óäàðîì: èõ òàðàíèò è ðàññòðåëèâàåò íåìåöêèé êàòåð, èõ áüþò áàòàðåè ñ áåðåãà. À äî ñïàñèòåëüíûõ êàìûøåé åùå äàëåêî… Îäèí çà äðóãèì èäóò êî äíó ðûáà÷üè ÷åëíû.
Ïî ñ÷àñòüþ, êàêîé-òî øàëüíîé íåìåöêèé ñíàðÿä ñðåçàåò íîñ ó êàòåðà. Áàòàðåÿ íà êîðîòêîå âðåìÿ ïðåêðàùàåò îãîíü, è ïîñëåäíèì ðûáà÷üèì ëîäêàì óäàåòñÿ äîñòè÷ü êàìûøåé.
Ìíå ðàññêàçûâàë îá ýòîì áîå ñòàðûé òàìàíñêèé ðûáàê, ó÷àñòíèê îïåðàöèè. Äîëãî îí ïåðå÷èñëÿë èìåíà ïîãèáøèõ. Èõ áûëî áîëüøå, ÷åì îñòàâøèõñÿ â æèâûõ.
Ðûáàêè-ãåðîè ñ ÷åñòüþ âûïîëíèëè ïðèêàç: ïîñëå òîé íî÷è íè îäíî íåìåöêîå ñóäíî íå âûøëî èç ëèìàíîâ.
* * *
Âòîðîãî îêòÿáðÿ ïîñëå æåñòîêîãî áîÿ ñîâåòñêèå âîéñêà îâëàäåëè ñòàíèöåé Ñòàðî-Òèòàðîâñêîé.
Òàìàíñêàÿ ãðóïïèðîâêà íåìöåâ áûëà ðàñêîëîòà íà äâå ÷àñòè. È íå óñïåë ïðîòèâíèê îïîìíèòüñÿ, êàê íàøè âîéñêà íàíåñëè íîâûé óäàð: äåñàíò, âûñàäèâøèéñÿ íà Áóãàçñêîé êîñå, ñ áîÿìè îâëàäåë óêðåïëåíèÿìè ìåæäó ëèìàíîì Öîêóð è ×åðíûì ìîðåì.
Áîé øåë íà ïîäñòóïàõ ê ãîðîäó Òàìàíü, è Òàìàíñêèé ïîðò, íåñìîòðÿ íà ÷àñòûå íàëåòû íàøåé àâèàöèè, ðàáîòàë äíåì è íî÷üþ: íåìöû ãðóçèëè òåõíèêó íà êîðàáëè è äåñàíòíûå áàðæè.
Ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû Òàìàíè, áëèæå ê çàëèâó, ñòîÿëè íà âûñîêîì áóãðå, ñïóñêàþùåìñÿ ê ìîðþ, áàêè ñ ãîðþ÷èì, íàïîëîâèíó çàðûòûå â çåìëþ. Îò áàêîâ ê áåðåãó øëè óçêèå, íåäàâíî âûðûòûå êàíàâêè: î÷åâèäíî, íåìöû íàìåðåâàëèñü, óõîäÿ èç ãîðîäà, â ïîñëåäíèé ìîìåíò ñïóñòèòü íåôòü â ìîðå. [677]
Ýòî ñòàëî èçâåñòíî òàìàíñêèì ðûáàêàì. È ðûáàêè âñòðåâîæèëèñü: åñëè íåìöû îñóùåñòâÿò ñâîé çàìûñåë, Òàìàíñêèé çàëèâ îñòàíåòñÿ áåç ðûáû: ñòàðàÿ ïîãèáíåò, íîâàÿ íå ïðèäåò ñþäà èç ìîðÿ. Ðûáàêè îáðàòèëèñü ê Êèðèëëó Ñòåïàíîâè÷ó ñ ïðîñüáîé ñîðâàòü ýòó çàòåþ ãèòëåðîâöåâ è ñæå÷ü áàêè íà ìåñòå.
Ñ äðóãîé ñòîðîíû ãîðîäêà, òîæå ó ñàìîãî ìîðÿ, áëèæå ê ïðèñòàíè, òÿíóëèñü îãðîìíûå ñêëàäû áîåïðèïàñîâ, ñâåçåííûõ ñþäà íåìöàìè â ðàñ÷åòå íà íîâîå íàñòóïëåíèå íà Êóáàíü. Òåïåðü íåìöû ñïåøíî âûâîçèëè áîåïðèïàñû â Êðûì. Ê ïðèñòàíè ïîäõîäèëè âñå íîâûå è íîâûå ñóäà äëÿ ïîãðóçêè.