— Íó è õðÿê! — âåñåëî óäèâëÿåòñÿ õëîïåö. — Âûïèòü, âèäíî, íå äóðàê. Ñîïèò è çíàòü íè÷åãî íå õî÷åò!..
 òîé ñòîðîíå, ãäå ñêðûëàñü ãðóïïà Áèáèêîâà, ñëûøåí êðèê íî÷íîé ïòèöû.
Ïîæèëîé êàçàê äîñòàåò èç êàðìàíà ïóçûðåê, îòêðûâàåò ïðîáêó è îñòîðîæíî ïîäíîñèò ê ïÿòà÷êó êàáàíà. Ðàçíîñèòñÿ çàïàõ íàøàòûðÿ.
Êàáàí øåâåëèòñÿ, íåäîâîëüíî òðÿñåò ãîëîâîé. Ïîòîì îòêðûâàåò ìàëåíüêèå çëûå ãëàçêè.
— Ñ äîáðûì óòðîì! — îçîðíî øåï÷åò õëîïåö.
Îí âûíèìàåò èç êàðìàíà áóòûëêó ñî ñêèïèäàðîì, ñìà÷èâàåò èì òðÿïî÷êó è ñóåò åå êàáàíó ïîä õâîñò.
Êàáàí âñêàêèâàåò, êàê óæàëåííûé. Ñ äèêèì âèçãîì îí áðîñàåòñÿ âïåðåä, âûñîêî ïîäáðàñûâàÿ çàäíèå íîãè.
Íà áëèæàéøåì íåìåöêîì ïîñòó ïåðåïîëîõ. [513]
— Êòî èäåò? — èñïóãàííî êðè÷èò ÷àñîâîé, âñêèäûâàÿ âèíòîâêó.
— Ïîðîñåíîê! — âåñåëî êðè÷àò íåìöû. Îíè âûñêàêèâàþò èç äçîòà è áåãóò çà êàáàíîì.
Êàáàí áðîñàåòñÿ â êóêóðóçó. Íî åãî ãîíÿò îòòóäà êàçàêè Áèáèêîâà, è êàáàí ñ âèçãîì íîñèòñÿ ìåæäó êóêóðóçîé è äîðîãîé.
Íåìöû ïûòàþòñÿ ïîéìàòü åãî. Íî îí íå äàåòñÿ è, äåëàÿ çàìûñëîâàòûå ïåòëè, ìå÷åòñÿ èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
Îäíîìó èç íåìöåâ óäàåòñÿ ñõâàòèòü êàáàíà çà óõî. Íî êàáàí âûðûâàåòñÿ, ñáèâàåò íåìöà ñ íîã è ì÷èòñÿ äàëüøå.
Ñ êàæäîé ìèíóòîé îõîòà ñòàíîâèòñÿ âñå îæèâëåííåå è øóìíåå. Îñòàâèâ âèíòîâêè ó ãðèáêîâ ñâîèõ ïîñòîâ, íåìåöêèå ÷àñîâûå ïðèñîåäèíÿþòñÿ ê ïîãîíå. Îíè íå ðåøàþòñÿ ñòðåëÿòü: ñëèøêîì áûñòðî ìå÷åòñÿ êàáàí — ìîæíî ïîïàñòü â ñîñåäà. Ó æåëåçíîäîðîæíîãî ïîëîòíà ñëûøèòñÿ êàáàíèé âèçã, òîïîò òÿæåëûõ ñîëäàòñêèõ ñàïîã, âåñåëûå âîñêëèöàíèÿ íåìöåâ.
 êóêóðóçå ðàçäàåòñÿ ïðîíçèòåëüíûé êðèê íî÷íîé ïòèöû. Âûæäàâ óäîáíûé ìîìåíò, Áèáèêîâ ñî ñâîèìè ìèíåðàìè, íåçàìå÷åííûå íåìöàìè, ïðîïîëçàþò îòêðûòîå ìåñòî è ïîäêðàäûâàþòñÿ ê ïîëîòíó. Ïðèâû÷íî ðàáîòàÿ íîæàìè, îíè çàêëàäûâàþò ìèíû ïîä øïàëû è ïîä íàñòèëû íåáîëüøîãî æåëåçíîäîðîæíîãî ìîñòèêà. Òùàòåëüíî çàìàñêèðîâàâ ñëåäû ñâîåé ðàáîòû, ìèíåðû òàê æå íåçàìåòíî ñêðûâàþòñÿ â ãóùå êóêóðóçû…
 ýòîò ìîìåíò ðàçäàåòñÿ âûñòðåë. Çà íèì — èñòîøíûé êàáàíèé âèçã. Âòîðîé âûñòðåë — è âèçã îáðûâàåòñÿ. Áèáèêîâ ñëûøèò ïðèãëóøåííûé ðàññòîÿíèåì âåñåëûé íåìåöêèé ãîâîð…
Âñå ýòî ïðîèñõîäèò ñïðàâà îò ãëóõîãî ìàëåíüêîãî ðàçúåçäà. À ñëåâà îò íåãî â ýòó æå íî÷ü îðóäóåò âòîðàÿ ãðóïïà Áèáèêîâà. Âî ãëàâå åå — Ôåäîñîâ è Áðûçãóíîâ.
Ìèíåðû ÿâèëèñü ñþäà òîæå ñ æèâîé ïðèìàíêîé. Òîëüêî çäåñü íå ïüÿíûé õðÿê â ìåøêå, à äâà ìîëîäûõ áû÷êà.
Ìèíåðû äîëãîå âðåìÿ íåïîäâèæíî ëåæàò â êóñòàõ. Áû÷êè ñòîÿò ðÿäîì, ìåëàíõîëè÷íî æóÿ ñâîþ æâà÷êó.
Íî âîò ïî òó ñòîðîíó ðàçúåçäà ðàçäàåòñÿ ïðîíçèòåëüíûé êàáàíèé âèçã. Ïîòîì — òîïîò íîã è âîçáóæäåííûå ãîëîñà.
Íåìåöêèå ïîñòîâûå íè÷åãî íå ïîíèìàþò. Îíè âûñêàêèâàþò èç áëèæàéøåãî äçîòà è íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàþòñÿ. Íî ìèíóòû ÷åðåç äâå, î÷åâèäíî, äîãàäûâàþòñÿ, â ÷åì äåëî, è ìíîãèå èç íèõ, îñòàâèâ âèíòîâêè, áåãóò ê ðàçúåçäó, íàäåÿñü, íàäî äóìàòü, ïîëó÷èòü ñâîþ äîëþ â ýòîé çàáàâíîé îõîòå.
Âîò òîãäà-òî Ôåäîñîâ è âûïóñêàåò áû÷êîâ. [514]
Íå çíàþ, ÷åì íàøè ìèíåðû «âçáîäðèëè» ñâîþ ïðèìàíêó. Íî áû÷êè âûëåòàþò èç êóñòîâ êàê î÷óìåëûå. Çàäðàâ õâîñòû, îíè íåñóòñÿ ê íàñûïè è, âçîáðàâøèñü íà íåå, çàìèðàþò íà ìãíîâåíèå. Ïîòîì, ðåçêî ïîâåðíóâ, áåãóò âäîëü áðîâêè.
Íåìåöêèå ïîñòîâûå óñòðåìëÿþòñÿ çà áû÷êàìè. Ðàçìàõèâàÿ âèíòîâêàìè, îíè ñòàðàþòñÿ ñîãíàòü áû÷êîâ ñ íàñûïè. Íî áû÷êè óïîðíî áåãóò ïî ïîëîòíó.
Çäåñü ïîâòîðÿåòñÿ òî æå, ÷òî è ó Áèáèêîâà. Ôåäîñîâ áûñòðî çàêëàäûâàåò ìèíû íà âòîðîé êîëåå, ìàñêèðóåò èõ è íûðÿåò â êóñòû.
Áû÷êè, óñëûøàâ âûñòðåëû, øàðàõàþòñÿ â ñòîðîíó è ïðîïàäàþò â òåìíîòå íî÷è.
È ñíîâà òèõî íà ïîëîòíå. Áåçìîëâíî ñòîÿò íåìåöêèå ÷àñîâûå ó ñâîèõ ïîñòîâ. Ìåäëåííî øàãàþò îáõîä÷èêè…
×åðåç ïîë÷àñà ñî ñòîðîíû Óñòü-Ëàáû âîçíèêàåò øóì ïîäõîäÿùåãî ïîåçäà. Îí âñå áëèæå è áëèæå. Ì÷èòñÿ áðîíåäðåçèíà, áëàãîïîëó÷íî ïðîñêàêèâàÿ çàìèíèðîâàííûé ìîñò. Îñâåùàÿ ïóòü ôîíàðÿìè, ïî ìîñòó ïðîáåãàþò ÷åòûðå íåìåöêèõ îáõîä÷èêà, âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàÿ íàñòèë. Îíè ñèãíàëÿò: ìîñò ïðîâåðåí. È ê ìîñòó ïîäëåòàåò ïîåçä…
Ãðåìèò âçðûâ. Ñòîëá ïëàìåíè âûðûâàåòñÿ èç-ïîä ïàðîâîçíûõ êîëåñ è òîò÷àñ æå îêóòûâàåòñÿ îáëàêîì ïàðà èç ëîïíóâøåãî êîòëà.
Äâà íîâûõ âçðûâà ñëèâàþòñÿ â îäèí îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò: ýòî ðâóòñÿ ìèíû çàìåäëåííîãî äåéñòâèÿ ïîä âàãîíàìè ïîåçäà…
Ê ðàçúåçäó ïîäõîäèò âñòðå÷íûé ïîåçä. Âïåðåäè íåãî ñíîâà ïðîíîñèòñÿ áðîíåäðåçèíà, ñíîâà ñèãíàëÿò: ïóòü ñâîáîäåí. Ïîåçä ïðèáëèæàåòñÿ — è ïî äðóãóþ ñòîðîíó ðàçúåçäà ãðîõî÷åò íîâûé âçðûâ: ñðàáîòàëè ìèíû, çàëîæåííûå Ôåäîñîâûì.
Âàãîíû íàñêàêèâàþò äðóã íà äðóãà, ðàçáèâàþòñÿ â ùåïû è îáðàçóþò áåñôîðìåííóþ ãðóäó îáëîìêîâ, îáúÿòûõ ïëàìåíåì…
* * *
Íà ñëåäóþùèé äåíü ìíå ïðèíîñÿò ðàäèîãðàììó, òîëüêî ÷òî ïîëó÷åííóþ íàøèì ëàãåðíûì ðàäèñòîì îò Âàëè èç Êðàñíîäàðà:
«Êóïèëè äâå àðáû. Öåíà âûñîêàÿ».
Ýòî çíà÷èò: «Âçîðâàíû äâà ïîåçäà. Ðåçóëüòàòû âçðûâà õîðîøèå».
Ïîä ðàäèîãðàììîé ñòîèò òàèíñòâåííàÿ ïîäïèñü: «Ñàïîæíèê». ß çíàþ, êòî ïðèñëàë ðàäèîãðàììó: ßêîâ Èëüè÷ Áèáèêîâ. [515]
Ãëàâà XII
Âñêîðå ïîñëå äèâåðñèè íà æåëåçíîé äîðîãå Æîðó âûçâàë ê ñåáå ïîëêîâíèê Êðèñòìàí. Âîéäÿ ê íåìó â êàáèíåò, Æîðà ñðàçó çàìåòèë, ÷òî øåô ãåñòàïîâöåâ íå â äóõå.
— Âû çíàêîìû ñ îáû÷àÿìè ÷åðêåñîâ? — ñïðîñèë Êðèñòìàí.
— ×åðêåñû — íàøè ñîñåäè, — îòâåòèë Æîðà. — Ê òîìó æå ó ìîåãî îòöà è ó ìåíÿ áûëî íåìàëî äðóçåé ñðåäè íèõ.