— Ïðèäó — ïðîâåðþ. È çàïîìíèòå: íå áîëòàòü è ïî óëèöå íå øëÿòüñÿ!
Óõîäÿ, îí ñäåðíóë ñ âåøàëêè òåïëûé øàðô, îáìîòàë èì øåþ è âûøåë, ãðîìêî õëîïíóâ äâåðüþ.
Êàê òîëüêî çà ïîëèöàåì çàêðûëàñü êàëèòêà, Âèòÿ ïîáåæàë ê âîðîòàì. Îí äîæäàëñÿ, êîãäà ïîëèöàé ñâåðíóë â ïåðåóëîê, è âûøåë íà óëèöó. Åìó õîòåëîñü ïîáåæàòü. Íî îí íàðî÷íî øåë ìåäëåííî, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèÿ.
Ó îäíîãî èç ïåðåêðåñòêîâ îñòàíîâèëàñü ëåãêîâàÿ ìàøèíà. [401] Êàê òîëüêî Âèòÿ ïîðàâíÿëñÿ ñ íåé, äâåðöà îòêðûëàñü, è øîôåð, â ôîðìå íåìåöêîãî ñîëäàòà, ñïðîñèë:
— Ìàëü÷èê, ýòî ÷òî çà óëèö? Êóäà ÿ çàåõàë?
Øîôåð ãîâîðèë íà ðóññêîì ÿçûêå ñ ñèëüíûì àêöåíòîì, íî àêöåíò ýòîò íå áûë ïîõîæ íà íåìåöêèé.
— Ýòî Ïîêðîâêà, — ñìåëî îòâåòèë Âèòÿ. — À âàì êóäà íàäî?
— Êîìáèíàò Ãëàâìàðãàðèí. Äàëåêî?
— Äàëåêî. Íà äðóãîì êîíöå ãîðîäà.
— Äîðîãó çíàåøü?
— Êàê íå çíàòü? Êàæäûé çíàåò.
— Ñàäèñü. Áóäåøü ïîêàçûâàòü.
Âèòÿ ÷óòü íå âñêðèêíóë îò ðàäîñòè. Âîò óäà÷à òàê óäà÷à: íà ìàøèíå îí áûñòðî äîì÷èòñÿ äî êîìáèíàòà. Áûòü ìîæåò, åìó äàæå óäàñòñÿ âúåõàòü â âîðîòà, à òàì óæ îí ëåãêî ðàçûùåò Ëûñåíêî.
Âîäèòåëü îêàçàëñÿ ñëîâîîõîòëèâûì: ðàññêàçàë, ÷òî îí ñëîâàê, ãîä íàçàä ïðèçâàí â íåìåöêóþ àðìèþ è ðàáîòàåò øîôåðîì ó ãîñïîäèíà ñîâåòíèêà ïîëåâîé æàíäàðìåðèè. Íà÷àëüíèê ïîñëàë åãî çàïðàâèòüñÿ áåíçèíîì, è îí çàáëóäèëñÿ â íåçíàêîìîì ãîðîäå è áîèòñÿ, ÷òî ãîñïîäèí ñîâåòíèê áóäåò ðóãàòü åãî çà îïîçäàíèå.
Âèòÿ íàñòîðîæèëñÿ. Êàê ðàç ïîëåâûå æàíäàðìû óâåëè Ïåòþ. Ìîæåò áûòü, øîôåð çíàåò ÷òî-íèáóäü î áðàòå? È ìàëü÷èê, ñòàðàÿñü ñäåðæàòü â ãîëîñå äðîæü, ñïðîñèë:
— Âû ÷òî æå, è àðåñòîâàííûõ âîçèòå?
Ñëîâàê îòâåòèë, ÷òî íåò, íå âîçèò, — ñëàâà áîãó, ýòîé íåïðèÿòíîé ðàáîòîé åìó íå ïðèõîäèòñÿ çàíèìàòüñÿ. Íî ìàøèíà ãîñïîäèíà ñîâåòíèêà ñòîèò âî äâîðå æàíäàðìñêîãî óïðàâëåíèÿ, è øîôåðó ÷àñòåíüêî ñëó÷àåòñÿ âèäåòü, êàê ïðèâîäÿò àðåñòîâàííûõ. Äà è ñåãîäíÿ íà ðàññâåòå äîñòàâèëè îäíîãî áåçðóêîãî…
— Áåçðóêîãî? — íåâîëüíî âûðâàëîñü ó Âèòè. — Â ñåðîì ñòåãàíîì âàòíèêå?
Øîôåð, ïðèùóðèâøèñü, âçãëÿíóë íà ìàëü÷èêà.
— À òû îòêóäà çíàåøü? Òâîé çíàêîìûé?
— Íåò, íåò, ÿ òàê ïðîñòî ñïðîñèë…
Ê ñ÷àñòüþ äëÿ Âèòè, ìàøèíà óæå ïîäúåõàëà ê êîìáèíàòó è øîôåð ïðåêðàòèë ðàññïðîñû. Îí ïðåäúÿâèë ïðîïóñê, ìàøèíà âúåõàëà â âîðîòà è îñòàíîâèëàñü.
Âèòÿ îòêðûë äâåðöó, õîòåë áûëî íåçàìåòíî óñêîëüçíóòü, íî ÷üÿ-òî ðóêà ñõâàòèëà åãî çà âîðîò. Ìàëü÷èê ïîäíÿë ãëàçà. Ïåðåä íèì ñòîÿë ìàëåíüêîãî ðîñòà, òùåäóøíûé íåìåö, ñ ëèöîì, [402] ñìîðùåííûì, êàê ñóõîé ãðèá. Îí ÷òî-òî ñåðäèòî è âèçãëèâî êðè÷àë.
Âèòÿ ãîòîâ áûë óäàðèòü ýòîãî ïðîòèâíîãî êàðëèêà, íî âîâðåìÿ óäåðæàëñÿ: «Íàäî âñå ñòåðïåòü, — ïîäóìàë îí, — ëèøü áû óâèäåòü Ëûñåíêî…»
Øîôåð âûñêî÷èë èç ìàøèíû. Âûòÿíóâøèñü ïåðåä íåìöåì, îí ÷òî-òî áûñòðî ãîâîðèë åìó. Äîëæíî áûòü, îáúÿñíÿë, êàê ìàëü÷èê î÷óòèëñÿ â ìàøèíå.
Íåìåö âûïóñòèë Âèòþ è îãëÿíóëñÿ. Íåâäàëåêå ñòîÿëà ãðóïïà ðàáî÷èõ — îíè õìóðî ñìîòðåëè íà íåãî. Íåìåö ïîðûëñÿ â êàðìàíå è, êðèâî óëûáàÿñü, ïðîòÿíóë Âèòå äåíåæíóþ ìàðêó.
Ìàëü÷èê ìàøèíàëüíî âçÿë áóìàæêó. Íî âäðóã âñÿ êðîâü ïðèëèëà ê åãî ëèöó. Îí øâûðíóë ìàðêó ïîä íîãè íåìöó è áðîñèëñÿ â ñòîðîíó.
Âèòÿ óñëûøàë çà ñîáîé âèçãëèâûé êðèê íåìöà. Âïåðåäè ñòîÿë âûñîêèé øòàáåëü äîñîê. Ìàëü÷èê ñïðÿòàëñÿ çà íåãî… Âñå áûëî òèõî êðóãîì. ×åðåç ìèíóòó îí âûãëÿíóë: íåìöà óæå íå áûëî, ìàøèíà âûåçæàëà èç âîðîò…
…Æàíäàðìû âåëè Áàòóðèíà ïî áåçëþäíûì óëèöàì. Íà âîñòîêå ÷óòü ðîçîâåëî íåáî.  ýòîò ðàííèé óòðåííèé ÷àñ, êîãäà óëèöû ïóñòûííû, ãîðîä ïîêàçàëñÿ Áàòóðèíó îñîáåííî ÷èñòûì è êðàñèâûì. Îí øåë ïî çíàêîìûì óëèöàì è ñ òîñêîé äóìàë î òîì, äîâåäåòñÿ ëè åìó åùå êîãäà-íèáóäü óâèäåòü ýòè äîìà, ñàäû, áóëüâàðû…
Áàòóðèíà ñîïðîâîæäàëè âîñåìü æàíäàðìîâ.
«Âàæíîé ïåðñîíîé ñ÷èòàþò», — ïîäóìàë îí.
Î ñåìüå îí íå áåñïîêîèëñÿ. Îí áûë óâåðåí: Âèòÿ ðàçûùåò Ëûñåíêî, è òîò ïîìîæåò ñåìüå… «Íî êòî æå ïðåäàë?..» Íà îäíî ìãíîâåíüå ìåëüêíóëà ìûñëü: «Íå Øëûêîâ ëè? Íåò, íå ìîæåò áûòü!..»
* * *
Æàíäàðìû ïîäîøëè ê öåíòðó ãîðîäà. Çäåñü, íà óãëó Êðàñíîé è óëèöû Ïóøêèíà, ñòîÿë áîëüøîé òðåõýòàæíûé äîì ïîä ¹ 33, îáëèöîâàííûé ñâåòëûìè ìåòëàõñêèìè ïëèòêàìè. Ïîñëå çàõâàòà íåìöàìè Êðàñíîäàðà â íåì ðàçìåñòèëàñü êðàåâàÿ ïîëèöèÿ, íî íåäàâíî â Êðàñíîäàð èç Ìàéêîïà ïåðååõàëî óïðàâëåíèå ïîëåâîé æàíäàðìåðèè è çàíÿëî ýòîò äîì.
«Âîò êóäà âåäóò, — ïîäóìàë Áàòóðèí. — Ïëîõî: îòñþäà æèâûì íå âûéäåøü…»
Æàíäàðìû âîøëè ÷åðåç âîðîòà íà øèðîêèé àñôàëüòèðîâàííûé äâîð.  ãëóáèíå åãî ïîä íàâåñîì ñòîÿëè ìàøèíû. Îäíà èç íèõ âûåõàëà íà ñåðåäèíó äâîðà. Îêîëî íåå âîçèëñÿ øîôåð â ôîðìå íåìåöêîãî ñîëäàòà. [403]
Êîíâîèðû îñòàíîâèëèñü. Æàíäàðì âîøåë â çäàíèå äîëîæèòü î ïðèâîäå àðåñòîâàííîãî. Áàòóðèí ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå âíèìàòåëüíûé âçãëÿä. Îáåðíóâøèñü, îí óâèäåë øîôåðà, âîçèâøåãîñÿ ó ìàøèíû. Ïî âíåøíåìó âèäó âîäèòåëü íå áûë ïîõîæ íà íåìöà. È Áàòóðèí óëîâèë â åãî âçãëÿäå ñî÷óâñòâèå è æàëîñòü.
Æàíäàðì âåðíóëñÿ è êîðîòêî áðîñèë:
— Â ïîäâàë!
Øèðîêàÿ ëåñòíèöà âåëà ãëóáîêî ïîä çåìëþ. Êðóòîé ïîâîðîò âëåâî, è ïåðåä Áàòóðèíûì ìàññèâíàÿ æåëåçíàÿ äâåðü. Êîíâîèð ïîñòó÷àë. Õðèïëûé ãîëîñ çà äâåðüþ ñïðîñèë:
— Îò êîãî?
— Îò êàïèòàíà Âàãíåðà.
Äâåðü îòêðûëàñü. Áàòóðèí î÷óòèëñÿ â äëèííîì ïóñòîì êîðèäîðå. Ïî îáå ñòîðîíû — íàãëóõî çàêðûòûå äâåðè.
Ïîäîøåë íàäçèðàòåëü è âíèìàòåëüíî îãëÿäåë àðåñòîâàííîãî.
Æàíäàðì ÷òî-òî ñêàçàë íàäçèðàòåëþ.