006

- Ты очень правильно заметила, Харгрет. - ответил Тарген. - Халкены могут есть людей.

- А почему тогда мама говорит, что нельзя?

- Ты знаешь, что есть много такого, что нельзя делать, но что ты можешь сделать. Ты можешь, например, прыгнуть с высокого обрыва. Но ты знаешь, что пройдет несколько секунд, ты ударишься о землю и разобьешся насмерть. Так же и с людьми.

- Они ядовиты?

- Нет. - рассмеялся Тарген. - Тебе может даже понравиться мясо человека. Но человек это не простой зверь. Что происходит с оленями, когда ты нападаешь на одного оленя в стаде?

- Они разбегаются.

- И на этом все кончается. После этого они только стараются не подпускать тебя к себе. А с людьми все иначе. Они не станут ждать нового нападения, а соберутся все вместе и нападут сами. И тогда тебе уже не помогут никакие когти. Тогда уже не они, а ты станешь жертвой.

- Но я же смогу убежать.

- Один раз сможешь, другой тоже. Но придет такой момент, когда ты не сможешь убежать. Они загонят тебя в ловушку, из которой не будет выхода.

- А если я его поймаю, когда никто не видит?

- Помнишь, Харгрет, как я учила тебя распутывать следы? - ответила Авурр. - Люди могут делать так же. Они поймут что ты кого-то убила, даже если не увидят это.

- Ты действительно хочешь съесть человека? - спросил Тарген.

- Нет. Я же знаю, что это нельзя. Я только хотела узнать..

- Теперь ты знаешь, Харгрет. - сказала Авурр. - У тебя не возникает желания съесть меня или Ниу?

- Нет, мама. - рассмеялась Харгрет. - Как я могу вас съесть? Я же не.. Даже не знаю кто.

- Ты должна знать, Харгрет, что может настать такой момент, когда ты будешь вынуждена съесть человека. - сказал Тарген.

- Как? - удивилась она.

- Тебя может кто-то заставлять это делать. Или ты окажешься в сложной ситуации. Может получиться так, что ты убьешь плохого человека.

- И тогда его можно съесть?

- Можно, но лучше этого не делать. - ответил Тарген. - Люди не должны видеть это. И не должны об этом узнать. Они видят очень большую разницу между тем что бы просто убить и тем что бы съесть человека. Убивать они могут друг друга и сами. Поэтому в этом они не видят большой угрозы.

- Лучше мне просто забыть о них. - сказала Харгрет.

- Так и надо, Харгрет. - ответил Тарген. - Сейчас мы все время с тобой, и ты можешь не думать об этом.

Вдали послышался топот. Через несколько минут из леса вылетел конный отряд, который остановился немного не доезжая места, где был Таргем, Харгрет и Авурр. Они уже встали и Авурр оказалась на спине Таргена.

- А где Ниу? - спросила Харгрет.

- Сейчас будет здесь. - ответила Авурр. Ниу выскочил из леса, когда последняя часть отряда всадников еще не выехала из него.

- Долго, долго. - проговорил Тарген выходя на дорогу.

- Я прошу прощения, лошади.. - заговорил тот.

- Едем дальше. - сказал Тарген, прерывая человека и направился в сторону деревни. Ниу выскочил перед ним и Харгрет и побежал впереди.

В деревне их уже встречали. Люди стояли во дворах, а некоторые и на улице. Они смотрели на въехавшую процессию. Останавливаться в деревне не было никакого смысла, хотя Раглин Вес Трайский хотел сделать остановку.

Процессия выехала на середину деревни. Первое, что бросилось в глаза, была большая клетка, в которой находилась какая-то девчонка.

- Остановись здесь, Тарген. - сказала Авурр и спрыгнула с него, когда он и Харгрет остановились. - Помнишь, Харгрет? - спросила Авурр.

- Что?

- Помнишь, как ты два года назад возила девчонку?

- Да. А что?

- Ты ее не узнаешь? - Авурр показала на клетку.

- Это она? Нет. Я не помню как она выглядела.

- Почему она в клетке? - спросила Авурр у людей, собравшихся на площади.

- Она ведьма! - выкрикнул кто-то. Авурр подошла к клетке и взглянула на девчонку.

- Ты ведьма? - спросила она у нее.

- Нет. - ответила та, не глядя ни на кого.

- Вы слышали? - спросила Авурр. - Она не ведьма.

- Это она так говорит! - выкрикнули люди.

- С чего вы взяли, что она ведьма?

- Она и ее мать разговаривали со зверями в лесу. Они сами это рассказали.

- А где ее мать?

- Ее сожгли!

- Откройте и выпустите ее. - сказала Авурр.

- Она ведьма!

- Похоже, вы никогда не встречались с ведьмами. - проговорила Авурр. Рядом остановился сотник.

- Выпустите эту девчонку. - сказал ему Тарген.

- Ведьму? Ее нельзя выпускать.

- Мы заберем ее с собой. - ответил Тарген. - Выпустите!

Рядом появился какой-то человек со священным знаком. Он встал между Авурр и клеткой и начал кричать, что в клетке ведьма.

- Она такая же ведьма, как ты лошадь. - сказала Авурр человеку. - Откройте клетку или я сделаю это сама!

- Вы не сделаете этого!

- Еще как сделаю! - ответила Авурр. Она подняла руку, приложила ее к своей груди, а затем резко выпрямила перед собой, направив на клетку.

Крыша, бревна, толстые деревянные прутья словно взорвались и разлетелись по всей площади в виде мелких опилок. Девчонка словно проснулась, когда на нее посыпались останки ее тюрьмы. Человек стоявший перед Авурр поднял крик и побежал от нее. Через минуту на площади не осталось ни одного жителя деревни.

Авурр подошла к Линве и подняла ее.

- Ты помнишь Харгрет, Линва? - спросила Авурр.