Звездолет

Пристегнувшись в кресле пилота, она включила передатчик и отправила два анонимных сообщения. Одно капитану Росси с просьбой не искать челнок в течение суток. Если план не сработает, Солара не хотела втягивать кэпа в эту кутерьму. Что касается второго сообщения… ну, возможно, оно было ошибкой. Но дело сделано, и теперь оставалось только ждать, как лягут кости. 

На предельной скорости челнока Солара рванула на восток и прибыла, когда вокруг уже царил настоящий ад. 

Стайка разномастных пиратских шаттлов точно стервятники кружила над дымящимися останками корабля Дорана, разыскивая безопасное место для посадки и уворачиваясь от пушечных залпов уже приземлившихся силовиков. Вглядевшись в черный туман, Солара заметила Дорана – он сидел метрах в двадцати от объятого пламенем корпуса. Огненные языки тянулись к облакам. При должном везении, под прикрытием дыма Солара сможет подхватить погорельца и вместе с ним умчаться прочь. 

Прячась от силовиков за пылающим кораблем, она приземлилась в опасной близости от Дорана и понадеялась, что ему хватит ума не угодить под челнок и открыть пассажирский люк. Песок летел во все стороны, но времени глушить двигатель, а потом запускать заново не было. 

Пять самых долгих в ее жизни секунд Солара стучала пяткой по полу и ждала, когда Доран запрыгнет в кабину. Он не появился. Она распахнула свою дверь, прикрыла рукой глаза и крикнула, тут же заполучив полный рот песка: 

– Доран! 

Сплюнув по ветру, Солара оглядела дюны и вдруг заметила приближающийся красный мундир. Желудок сжался. Если один силовик уже рядом, то и другие надолго не отстанут. 

Где-то над головой взвизгнул метал, сотрясая воздух, а потом с тошнотворным хрустом на землю рухнул пиратский шаттл. Нужно увозить отсюда Дорана, пока пушки не вырубили и их челнок тоже. Солара вновь выкрикнула его имя, и тут он появился в поле зрения с натянутой на рот и нос футболкой. Кажется, Доран узнал ее и наконец начал действовать. 

Силовик двинулся ему наперерез, но его это не смутило. Доран просто согнулся и встретил противника ударом плеча в живот. Тот красным пятном отлетел в сторону, и в следующий миг пассажирский люк распахнулся, и Доран запрыгнул в кабину. 

Не успел он закрыть дверь, как Солара без раздумий подняла челнок в воздух. Еще один пиратский шаттл вспыхнул огнем и рухнул вниз, едва не зацепив их правое крыло. Солара перестала пытаться выбраться из песка. Чем ближе они к дюнам, тем больше шансов избежать пушечных залпов. Наконец отдалившись от сцены сражения, она врубила двигатели на полную и понеслась к своему укрытию в каньоне. 

– Что ты тут делаешь? – спросил Доран. 

Солара покосилась на него: 

– Ты, наверное, хотел сказать «Спасибо, что спасла мою прелестную шкурку, Солара». 

– Но ты… 

– Я и не улетала. 

Он уставился на нее, стряхивая песчинки с языка. 

– Почему? 

– Было предчувствие, что тебя продадут. – Пока он затягивал ее ремни, Солара все объяснила. – Стоило сказать раньше, но я не хотела верить…

– Кейн. – В словах слышалась боль. – Он даже Демаркуса вызвал. 

– Эм, вообще-то… – Солара умолкла, определяясь с направлением, и свернула на запад. – С Демаркусом связалась я. 

На мгновение повисла тишина. 

– Повтори… 

– Я подумала, что он наверняка прячется недалеко от Обсидиана, и отправила анонимную наводку. – Солара пожала плечами. – Просто не упомянула, что силовики тоже тут. 

Она не могла видеть улыбку Дорана, но услышала ее в его голосе. 

– Ты сделала ставку на то, что они сцепятся друг с другом, а не со мной. 

Солара улыбнулась в ответ: 

– Кажется, сработало. 

– Дьяволица. Неудивительно, что он на тебе женился. 

Пиратский шаттл протаранил их сзади, послав Солару на натянутые ремни. Сердце застряло в горле, и она пожалела, что не отдала штурвал Дорану. Его опыт полетов куда больше. Солара же едва научилась приземляться, какие там маневры уклонения. 

– Как мне его стряхнуть? – спросила она. Судя по показателям навигационного экрана, пират не отставал. – Я попробую максимально ускориться. 

Доран уверенной рукой сжал ее плечо: 

– Ты справишься. Обещаю. Я буду подсказывать. 

Солара глубоко вдохнула и медленно выдохнула. 

– По моей команде со всей дури рви вверх и делай полный круг. В окно не смотри, растеряешься. Только на экран, хорошо? 

Они кивнула. 

Через несколько секунд Доран крикнул: 

– Давай! 

Вцепившись обеими руками в штурвал, Солара потянула его на себя и не спускала глаз с экрана, пока челнок не описал полный круг и вновь не выровнялся. Вражеский корабль оказался прямо перед ними. 

– А теперь приготовься, – сказал Доран, – потому что он либо повторит твой маневр, либо облетит вокруг по горизонтали. И вот тогда ты должна зацепить его крыло носом нашего челнока. Не сильно, просто чмокнуть. 

– Чмокнуть? 

Он кивнул: 

– Перестараешься, и мы грохнемся вместе с ним. 

Стиснув зубы, Солара уставилась на корабль перед собой, ожидая малейшего изменения в траектории, чтобы предугадать его следующий шаг. И когда он вильнул вправо, она была готова. Руки действовали словно независимо от мозга: резкий рывок, слегка задеть крыло шаттла, затем крутой поворот влево, пока он, потеряв управление, падает вниз.