Звездочет. Работа на холоде

Анна сердито вытащила из-под него свою майку. Сергей беспокоил ее. Преподносимые ею уроки он не усваивал, проявляя слишком много самостоятельности. Это, конечно, хорошо в определенном смысле, но существуют правила, которые лучше не нарушать, потому что за этим покатятся нарастающим снежным комом непредвиденные обстоятельства. И еще: приказы не обсуждаются. А он готов любой из приказов нарушить.

— Ань, мне надо разобраться. Я, может, этим и свои ошибки исправить хочу.

— Та-а-ак!.. — Анна встала перед ним, уперевшись кулаками в бока. — Это что-то новенькое. Ну ладно. Если что, я на связи.

Сергей рывком поднялся из кресла и проводил ее до двери.

— Пока. — Она протянула ему руку.

Он взял ее руку в свои и слегка пожал, выразительно глядя в глаза. Но что выражал его взгляд, она не поняла. Было в нем что-то такое, что нарушало сложившиеся у них отношения. На обычный секс Анна не пошла, хотя ей безумно этого хотелось. Теперь же в его взгляде промелькнула откровенная нежность. Но мужчины часто играют с женщинами в кошки-мышки. На всякий случай. А вдруг что-то да выгорит?

— Пока, — Сергей чувственно улыбнулся.

Заперев за ней дверь, он вернулся к шифровальщику.

— У вас роман? — спросил тот между делом.

— С чего ты взял? — удивился Сергей. — Никакого романа.

— М-м-м… понял. Это у вас такая игра… зашифрованная. Ты с ней флиртуешь… Она вроде согласна, а на самом деле просто щекотание нервов.

— Вот-вот… Что у тебя?

— Смотри… — кивнул Марат, не отводя раскосых глаз от экрана. — Вот расшифровка твоей танки. Это стих Басе. Но это в принципе не важно, чей стих, дело не в том. Просто тема на картинке японская… Так вот. Каждая буква соответствует цифре, а каждый столбец…

— Слушай, — остановил его Сергей, потерев пальцами отяжелевшие от усталости веки, — я в этом все равно ничего не понимаю. Ты его расшифровал?..

— Да ты что! — Марат удивленно повернул к нему озадаченное лицо. — Это плавающий код! Он меняется каждый день… или месяц, как задашь. Обычно для него вот такая таблица нужна, как простыня, — он широко развел руки, — а тут все в пятьдесят цифр забито…

— К чему он может относиться?

— Да хоть к чему.

— Сколько тебе нужно времени?

— Не знаю… — Шифровальщик пожал плечами. — Как пойдет. Ключ нужен. Пока только пятнадцать символов. Не густо, конечно, но…

— Напиши. — Сергей подал ему листок бумаги. — Значит, я поехал, а ты мне звони. Понял?.. Нашел цифру — звони. Хоть тридцать пять раз. У меня тут идейка одна возникла… вернее догадка… или предчувствие, черт его знает. В общем, я должен проверить, а ты звони.

— Тридцать пять раз? — Марат дописал цифры и протянул бумажку Сергею.

— Хоть сто раз, если придется. Батик я забираю. Запри за мной.

Убрав в сумку картинку, Сергей вставил в пистолет обойму и засунул его за пояс сзади.

Марат нехотя оторвался от компьютера, потянулся и поплелся к двери. Попрощавшись с Сергеем за руку, он бесшумно закрыл дверь. Повернув в замке ключ, шифровальщик замер и прислушался. Быстрые шаги монотонно удалялись. Марат подошел к окну, отодвинул портьеру и увидел, как Сергей садился в машину. Его взгляд побежал по пустой комнате и остановился на экране ноутбука…

Машина мчалась по пустынной ночной Женеве. Мокрый асфальт блестел в свете фар. Влага оседала потом на стеклах, делая их матовыми. Щетки размеренно бегали, как стрелки метрономов, по лобовому стеклу, возвращая ему прозрачность.

Сергей припарковался у знакомого желтого дома и к ресторану Шёманна подошел с черного хода. Чтобы проникнуть в квартиру, он воспользовался банальной отмычкой. Оглянувшись, он вошел внутрь, почему-то уверенный в том, что никем не замечен. Он действовал наугад и абсолютно не волновался. Волнение вообще было ему не свойственно. Однако он знал, что БНД пасет это здание и, так же как и он, ищет Шёманна… Все ищут Шёманна… Сергей приоткрыл дверь и на всякий случай см не раз выглянул на улицу. Пустой безжизненный двор: ни людей, ни машин. Закрыв дверь, он остановился в прихожей, чтобы глаза адаптировались к темноте.

От дома напротив отделилась темная тень. Бесшумно скользнув через дворик, человек прижался к стене ресторана и поднес к уху рацию. Тихий, неуловимый голос произнес несколько слов…

Сергей осторожно продвигался по темной брошенной квартире Шёманна. Скудного, приглушенного опущенными шторами и жалюзи света уличных фонарей хватало привыкшим к темноте глазам для визуального осмотра помещения. На другой случай имелся фонарик. В квартире явно кто-то побывал, потому что входная дверь была забита двумя гвоздями. Так что отмычка оказалась весьма кстати. А еще лучше здесь сгодилась бы фомка. Нововведения, конечно, штука хорошая, но часто именно самые простые и традиционные приспособления приносили гораздо больше пользы.

Крадучись миновав небольшой коридор с распахнутыми шкафами для верхней одежды, Сергей оказался на кухне. Здесь, похоже, недавно кто-то курил и не проветрил. Специфический запах застрял в обивке дивана, осел на шторах. Прежде его не было. После свежего воздуха улицы этот запах чувствовался особенно остро, но только в первые минуты.