Звездочет. Работа на холоде

— Здравствуйте. Как раз к завтраку подоспели, — фальшиво улыбнулся Квятковский, проводя гостя на кухню. — Как насчет позднего завтрака?

— Нормально, — кивнул Сергей.

В кастрюле бурно кипели макароны. Резидент перемешал их специальными щипцами и вынул из холодильника большой жбан сыра.

— Вам с пармезаном? — услужливо уточнил он, ловко шинкуя луковицу.

— Да без разницы… Давайте с пармезаном.

Сергей потянул носом, учуяв потрясающий запах жарящегося лука со специями.

— Скажите, а вам кто конкретно давал задание? — спросил Квятковский, пассеруя лук в сковороде. Спросил как бы между прочим. Будто бы вел светскую беседу. — Какой уровень? Управление? Или выше?

— Выше. А что? — осторожно ответил Сергей.

— Да так… — Квятковский поставил на стол дымящееся блюдо с пастой. — Значит, плохо мое дело. Я эту кухню насквозь изучил. Запрут теперь куда-нибудь… в Белоруссию… Конечно, моя вина, нельзя было ячейку на Шёманна замыкать. Но я его лично вербовал. Я на него ставил!.. И тут за неделю все посыпалось. Когда его зацепили?.. На чем?.. Не могу понять. Хотя, может, и понимать нечего.

У Сергея зазвонил мобильный, прервав лопотание резидента.

— Алле?

— Инспектор?.. Это Андрей…

— Ты протрезвел? Или как?

— Да. Извините… Нам надо встретиться. У меня есть информация о Лизе. Но не по телефону.

— И где?

— Давайте в «Ротонде». Знаете, где это? Там еще скверик.

— Знаю. Когда?

— Через час можете?

— Могу. — Сергей убрал телефон и сообщил Квятковскому, с сожалением посмотрев на разложенные по тарелкам макароны: — Я отъеду ненадолго.

— Поешьте, это же две минуты, потом пойдете… — Квятковский расстроенно покачал головой и вздохнул, будто не понимая, как это можно уйти от такой вкусной аппетитной еды. Он бы ни за что не ушел.

Однако было ясно, что он хотел поговорить.

— Ничего. На месте перекушу. Волк должен быть голодный.

Схватив с разделочной доски оставшийся кусочек сыра, Сергей покинул гостеприимный дом резидента.

Квятковский присел к столу, накрыл колени клетчатой льняной салфеткой, в тон скатерти и занавескам, и непроизвольно задумался. Ему не понравилось слово «волк».

А в этом молодом человеке ему чудилось что-то волчье. Но рядом с ним Павел Филиппович самому себе представлялся отнюдь не охотником, а загнанной жертвой, у которой глаза по бокам. Его вот-вот загрызут, а он услужливо предлагает макароны с сыром и луком.

До встречи с Вавиловым было еще много времени, но проводить его с Квятковским Сергею не хотелось, так что звонок Андрея оказался как нельзя кстати. До места встречи он добирался пешком, чтобы убить время. Он с удовольствием любовался видами женевских улиц, разглядывал красиво оформленные витрины магазинов, улыбался идущим навстречу девушкам. Вот бы познакомиться с одной из них, назначить свидание на вечер, напиться вдвоем в каком-нибудь баре… потанцевать, бессовестно обнимаясь… потом на всю ночь завалиться в дешевый мотель… У него возникло печальное чувство, что жизнь и молодость проходят мимо него. Он даже не может позволить себе напиться…

Сергей пришел в «Ротонду» на двадцать минут раньше. Он сел за стол у окна и заказал макароны с сыром. Стряпня резидента задела его за живое, но по большому счету он был даже рад, что волею случая ее не отведал. Он с аппетитом уплетал макароны и видел, как через дорогу переходит Андрей с почерневшим, осунувшимся лицом, но выглядел он спокойным и даже деловым.

Андрей подошел совсем близко и, заметив в окне Сергея, помахал ему рукой, изобразив слабое подобие улыбки. От вчерашней дури не осталось ни следа. В глазах отблеск робкой надежды. «Не ссы, брат, живы будем — не помрем. Еще на свадьбе твоей погуляем… а может, и на моей», — подумал Сергей, всасывая длинную макаронину.

Вдруг у него напрочь пропал аппетит. Ощущение приближающейся опасности шевельнулось внутри чем-то живым и чужеродным. Оно было куда сильнее, чем чувство голода. Опасность исходила с улицы из-за окна.

У кафе затормозила машина. Трое среднестатистических ребят деловито выскочили из нее и недвусмысленно направились вслед за Андреем. Водитель остался на месте.

Раздраженно отшвырнув вилку, но продолжая жевать, Сергей быстрым шагом ретировался в сторону служебного помещения, где в неглубокой нише чуть похлопывала на сквозняке незапертая дверь. Вошедший в кафе Андрей успел заметить его маневры. Но это было последнее, что он успел заметить.

— Эй, куда вы?.. — растерянно воскликнул Андрей, махнув рукой.

Трое, ворвавшиеся вслед за ним, скрутили его и выволокли наружу. В окно было хорошо видно, как его профессионально запихивали в машину. Двое втиснулись рядом на заднем сиденье, зажав его между собой. Третий захлопнул дверку и направился обратно в кафе.

Сергей догадался, что он по его душу. Похоже, его заметили, когда Андрей ему махнул рукой. Зачем люди без причины машут руками?

«Нет, сегодня мне определенно пожрать не дадут!» — подумал Сергей, быстрым шагом пересекая служебное помещение.