Звезда чародея (фрагмент)

- Позанимайся сегодня у себя в комнате. У нас возникли кое-какие неотложные дела.

Глава XIX

Ступа Ядвиги Янусовны

- Хозяйка-то дома? - догадалась спросить у Бузины Кассандра.

- Нету. Ушла, - ответила та. - Не хочешь ягодок? Очень красивые.

Она тряхнула увесистыми гроздьями.

- Спасибо, - поторопилась отказаться девочка. - Пошли быстрее, махнула она Тимке.

Ступа нашлась на заднем дворе. Она стояла под навесом, прикованная массивной цепью к столбу. На цепи висел огромный амбарный замок.

- Что же делать? - растерялась Кассандра. - Ключ наверняка спрятан. Мы его не найдем. Тимка горделиво улыбнулся.

- Эх вы, ведьмы. Ты имеешь дело с учеником чародея, и у меня в кармане есть открывательный порошок.

Когда он сыпал порошок в скважину, руки у него дрожали. Ядвига могла вот-вот вернуться, и тогда...

Замок неожиданно задрожал. Тимка наклонился, чтобы посмотреть, в чем дело. В замке бабахнуло. Отпрыгнуть мальчик не успел. Из скважины прямо ему в лицо вылетело облако черной сажи. Отчаянно зачихав, мальчик принялся стирать рукавом сажу с лица. Глаза отчаянно щипало.

- Ура! - закричала Кассандра.

Тимка наконец обрел способность видеть. Замок открылся.

- Скорей, скорей! - Кассандра забралась в ступу. - Ой-ой! 0на уже поднимается! Давай руку.

"Верная" и впрямь медленно, но неуклонно стремилась вверх. Схватившись за борт, Тимка подтянулся и, рывком перекинув тело через край, плюхнулся на дно ступы.

- Эй, а ты управлять ею умеешь? - спросила Кассандра.

- Да нет, - пожал плечами Тимка. - Я думал, ты умеешь.

- Разве я Баба Яга? - обиделась девочка. - У меня, между прочим, совсем другой профиль.

- А разве ведьмы и Баба Яга - не один черт? - искренне удивился Тимка.

- Сравнил, - с чувством собственного достоинства отозвалась Саня. Чтобы ты знал, у нас даже Гильдии разные.

Тимка в растерянности оглядел гладкие стенки ступы. Он надеялся отыскать хоть какие-то кнопочки или рычаги.

Однако на стенах ничего подобного не было. Лишь на полу стоял небольшой металлический ящик. "Может, как раз в нем панель управления?" Тимка откинул крышку. Как бы не так! Ящик был набит крупными желудями.

- Какие большие, - дотянулась к плодам дуба Кассандра.

- Не трогай! - резко оттолкнул ее руку мальчик. - Они взрываются.

И он на всякий случай захлопнул крышку.

Ситуация складывалась критическая и, к тому же, полностью выходила из-под контроля. Ступа с каким-то сонным упрямством двигалась вертикально вверх.

- Может, ее накренить надо? - возникла идея у Тимки.

Давай-ка наклоним на одну сторону. Сместим центр тяжести, и она пойдет вбок.

Однако маневр ничего не дал. То есть, сперва летательный аппарат накренился. Но это, видимо, пришлось ему не по нраву. Ибо в следующую минуту он с такой силой тряхнул пассажиров, что те едва не выпали за борт.

- Думай, думай, - уставился Тимка на девочку. - Иначе она нас скоро доставит в другую галактику.

- Сам думай, - огрызнулась Кассандра.

- Но ты ведь все-таки на метле умеешь, - напомнил он.

- Ты тоже теперь умеешь, - отпарировала Саня.

- Да я только учился. Слушай, давай попробуем с ней обращаться, как с твоей метлой.

- Тогда снимай шлем, - потребовала Кассандра. - Будем управлять энергией.

Тимка послушался. Шлем полетел на дно. Мальчик сконцентрировал энергию до мути в глазах и мысленно послал приказ:

- Снижаемся!

Ступа конвульсивно задергалась. Ребят затрясло, как в автобусе, прыгающем на ухабах.

- Т-ты к-куд-да п-приказ-зал ей? - едва выговорила Кассандра.

- В-вн-низ, - с трудом сумел объяснить Тимка.

- А я - с-стоять на м-месте, - сказала девочка.

- С-сейчас в-вместе п-прикажем в-вниз, - распорядился Тимка. - И н-не в-вздумай ч-что-н-нибудь д-другое. Я и т-так с-сейчас п-превращусь в отбив-вную.

Едва они отдали слаженный приказ, ступа, перестав трястись, пошла на снижение. Когда она почти достигла крыш самых высоких домов в городе, Тимка велел облететь несколько раз Магинбург расширяющимися кругами.

Ступа послушалась. Первое время они с Кассандрой боялись, как бы не повторилась та же история, что внизу. Однако теперь замок Сказочника никуда не смещался, зато они с небольшой высоты могли оглядывать каждую улицу и переулок.

- Классно я придумал, а? - Тимка теперь был очень горд собой. Ступа-то ПВН. Ее с толку не собьешь.

- Ну, да, - поддержала его Кассандра. - А от нас с тобой пока Магинбург заколдован. Они-то думали, мы будем только пешком ходить.

- А мы оказались умнее! - опьяненный полетом над городом, воскликнул Тимка.

- Украли! Украли! - донесся до них истошный вопль снизу. - Держи воров!

Ребята глянули вниз, и от их восторженного настроения ничего не осталось. Внизу, потрясая костлявыми кулаками, металась разъяренная Ядвига Янусовна.

- Держи воров! Держи воров! Ступочка! Ко мне! Ко мне! Ступа резко затормозила и, как вертолет, неподвижно зависла в воздухе.

- Быстро вверх, - скомандовал Тимка.

- Вниз! Вниз! Ко мне! - проорала Ядвига Янусовна.

Ступа вновь затряслась, как в лихорадке. Она явно не могла решить, какой приказ для нее важнее.

- Кассандра! Помогай! Вели тоже вверх! Пропадем ведь! - выкрикнул Тимка.