Звезд не хватит на всех

– Я бы хотел кое-что добавить к картине, нарисованной Иваном Семеновичем, – подключился к докладу министр иностранных дел, – по оценкам моей службы, политической воли для какой-либо агрессии по отношению к России у лидеров стран запада в данный момент нет. Им элементарно не до нас. В США и Европе не прекращаются беспорядки и стихийные выступления граждан. Они хотят смены власти и налаживания нормальных отношений с нами и Китаем. Экономика ведущих европейских стран парализована. Промышленности нанесен огромный ущерб, а поставки из стран Азии практически прекратились. В США ситуация чуть ли не хуже. Сейчас каждый решает свои проблемы сам, и азиаты не стали исключением, прекратив поставки товаров по старым налаженным каналам. Китай и Индия понесли потери, сопоставимые с нашими, и сейчас они заняты решением своих внутренних проблем. Чуть лучше ситуация в Израиле, государствах южной Америки и в ЮАР. Их армии вели активные боевые действия с самого начала вторжения, в меру сил, естественно, и союзники прикрывали их войска маскировочными полями до самого конца, так что военный потенциал они отчасти сохранили, но у этих стран нет никаких мотивов для проявления агрессии по отношению к России.

– То есть вы хотите убедить меня в том, что за нашу безопасность сейчас можно не опасаться? – прямо спросил глава государства.

– Не совсем так, господин президент, – вновь взял слово министр обороны. – Мы пока можем не опасаться агрессии только со стороны других государств Земли, но боюсь, в сложившейся ситуации этого совершенно недостаточно.

* * *

27 сентября 2028 года

Москва.

Район Строгино

Корра обещала, что если ей удастся договориться с Силхом, вестей от контрабандиста можно ждать не раньше, чем через полтора месяца. Вести эти примут форму обычного телефонного звонка, когда корабль Силха приблизится к Земле настолько, что его аппаратура сможет влезть в сеть сотового оператора. Сама Корра нашла Виктора с помощью маячка, встроенного в небольшой цилиндрик, который Виктор обнаружил в футляре от ордена вместе с запиской. Цилиндрик у Виктора остался, но особой необходимости в нем теперь не было, разве что в качестве резервного варианта.

Виктор терпеливо ждал, а вот родная и любимая военная разведка развела вокруг его персоны кипучую деятельность и уже достала так, что дальше ехать некуда. Вот и сейчас, выглянув в окно своей квартиры, Виктор обнаружил очередной невзрачный минивэн серебристого цвета и неопределенного возраста, приткнувшийся на дворовой парковке. Машины и сотрудники в них регулярно менялись, но суть оставалась все той же.

Однако сейчас Виктора беспокоили совсем не сотрудники ГРУ. В последнее время он стал замечать за собой странности, о которых никому пока не говорил, но которые уже всерьез начинали его напрягать.

Заехав на днях к родителям, Виктор в процессе обычной неспешной беседы о семейных делах машинально взял в руки лежавший на столе сборник судоку. Сам он никогда не любил эти математические головоломки, придуманные еще в семидесятых годах двадцатого века в Северной Америке, а потом подхваченные и растиражированные предприимчивыми японцами. А вот мама их обожала. Увидев в руках сына сборник, она улыбнулась.

– Представляешь, вчера решила, что уже хорошо решаю судоку и попробовала перейти на новый уровень. И как в стенку уперлась, весь вечер ломала голову над одной головоломкой, вот этой как раз… Так и не решила ее.

Виктор бросил взгляд на разлинованный квадрат размером девять на девять, разбитый более жирными линиями на девять полей три на три и частично заполненный цифрами-подсказками. Квадрат был густо испещрен карандашными пометками. Чувствовалось, что над решением задачки долго и упорно работали. Мама уже когда-то пыталась объяснить ему правила этой игры, но помнил их Виктор довольно смутно.

– Нужно заполнить пустые клетки цифрами от одного до девяти так, чтобы в строках и столбцах цифры не повторялись? – уточнил он.

– Не только, – покачала головой мама. – Еще они не должны повторяться внутри малых квадратов, иначе все было бы просто.

Виктор еще раз посмотрел на явно непосильную для него головоломку, улыбнулся, и совсем уже было собрался отложить ее в сторону, как вдруг что-то его остановило. Он внимательнее вгляделся в, казалось бы, бессмысленный набор цифр, и его рука сама потянулась к лежащему здесь же, на столе, карандашу. Он ЗНАЛ, что в пока еще пустой верхней правой клетке центрального квадрата должна стоять цифра восемь. Виктор неуверенно вписал ее туда и вновь посмотрел на головоломку. Теперь он столь же однозначно видел, что через две клетки от вписанной только что восьмерки должна стоять единица, а дальше просматривалось поле, в которое нужно будет вписать тройку…

Под недоуменными взглядами родителей Виктор быстро заполнял пустые ячейки судоку. Лишь однажды он ощутил неуверенность, когда две разных ячейки оказались подходящими для следующего числа, но он наугад выбрал один из вариантов и дальше решение не вызвало уже никаких трудностей.