Зовите меня Маугли

Прошли знакомую границу между штатами — тут не было никаких постов, просто плакат — «Добро пожаловать в Луизиану». Знакомые места пошли… сырость…

Напряг в машине висел, как облако сигаретного дыма. Видно было плохо, стекла в бронемашине были толщиной с кирпич.

Потом мы остановились. И я понял, что надо выходить.

…

Вышел без команды — для того, чтобы увидеть, что дорога перекрыта полицейскими машинами и даже броневиком местного SWAT.

Так и есть.

Дорога в Биг Рок была перегорожена усиленным полицейским кордоном — и уже по машинам, по их количеству и новизне было понятно, насколько богат этот округ — или то, что с ним что-то не то. Новенькие «Доджи» и «Шевроле», черный кубик фургона SWAT — и нейтральная полоса между ними…

Я подошел ближе… Узнаю знакомые лица… Вон тот блондин, что взломал мою машину и пытался мне угрожать. Сейчас он в черном бронежилете, черной каске, похожей на фашистскую и с автоматом. Истинно мужской look…

Наблюдая за этим типом — я не заметил главного — то, что меня заметил шериф. Я слишком близко подошел к линии разграничения, мне по уму надо было бы оставаться в машине.

Но шериф Брюстер меня заметил:

— Эй, ты! Ты, кому говорят!

Я понял, что это мне.

— Подойдите сюда! Немедленно подойдите сюда!

Я не двинулся с места.

Тогда шериф в сопровождении своих помощников — все трое с винтовками — пересек линию разграничения и остановился прямо перед линией федеральных сил.

— Сэр, вы арестованы. Подойдите сюда и протяните руки вперед, чтобы я мог надеть наручники.

И тут не выдержал Миллер. В полном боевом обмундировании, он сделал несколько шагов вперед и очутился перед шерифом. Шериф отшагнул назад, пара его помощников вскинули свои винтовки — и агенты ФБР вскинули свои. Ситуация моментально превратилась в накаленную… хотя она и до того была такой…

— Послушайте, шериф, — сказал Миллер, — вы препятствуете федеральному расследованию и пытаетесь арестовать федерального служащего. Я этого не допущу.

— Этот человек, подозревается в убийстве на территории моего округа.

— Этот человек — федеральный агент под прикрытием. Он находится в составе моей группы и исполняет мои приказы.

— Вы на нашей территории.

— Я на территории Соединенных штатов Америки.

А дальше…

…

А дальше — произошло то, что рано или поздно должно было произойти. В стране, набитой оружием… Хотя что я говорю? Раньше, годах в пятидесятых, она тоже была набита оружием, даже дети ходили охотиться с двадцать вторым калибром — но при этом никто почему-то не врывался в школу и не расстреливал одноклассников.

Что-то случилось, и не с оружием — с людьми. Каждый стал этаким пупом земли, для которого его собственные мысли и переживания важнее всего на свете. И никакой ответственности за то, что ты делаешь — на уровне пятилетнего избалованного ребенка. И еще — нерассуждающая готовность к борьбе против зла — «Властелина колец» насмотрелись. Только зло — разное и у каждого — своё. И вот такие вот люди получают в руки оружие.

Короче, я не знаю, кто стрелял. Подозревать — могу. Это же так просто — поставить на дороге друг против друга местные и федеральные силы, а потом поставить снайпера, чтобы он выстрелил — неважно в кого. Та самая — старая и грязная история, повторяющаяся из раза в раз. Киевские снайперы, сирийские неизвестные снайперы… Они всегда есть.

Короче говоря, снайпер выстрелил — и все начали стрелять по всем в кровавом хаосе ближнего боя…

…

Агент Миллер спас меня, выстрелили в него — а он стоял передо мной. Потом его сбило пулями, мы упали вместе. Я успел выхватить пистолет из кобуры Миллера на бедре — и несколько раз выстрелил, свалив, кажется двоих. И оба были копами…

…

Перестрелки на ближней дистанции обычно идут как бы «волнами», все зависит от наличия боеприпасов. Магазины у всех примерно одинаковые, по тридцать — и рано или поздно приходится перезаряжаться. Это, по крайней мере, несколько секунд.

Этих нескольких секунд хватило, чтобы я затащил агента Миллера за бронемашину. За машинами скрылись и все те, кто уцелел в первую минуту перестрелки.

— Он жив, помогите ему!

На всех были тяжелые бронежилеты, но они прикрывают только жизненно важное, а так пули летали плотно. И если попадёт в лицо — никакой шлем не поможет.

Я перехватил трофейный автомат. Осторожно высунулся, чтобы оценить ситуацию — с той стороны отступили за линию машин, и, похоже, перезарядились. Один попытался стрелять с капота машины — и я снял его тремя выстрелами. Остальные — открыли ответный огонь, но больше беспорядочный.

В любом случае — полный п…ц

Не рискуя больше, — а с той стороны точно были снайперы, — я обернулся и посмотрел на выживших. Они все были лучшими в ФБР, прошедшими суровую школу в Квантико — но никто не был готов к происходящему.

В таких случаях, — говорю по опыту, — надо чтобы люди действовали. Делали что-то привычное, отработанное на тренировках. Иначе — паника и кабздец.

— Надо развернуть бронемашину, — сказал я, — она послужит нам укрытием.

— Хорошая идея, — оценил один из агентов.

…