Зов темной крови

Не вникая в слова, Надежда изучала ее лицо: вполне симпатичное, если не считать близко посаженных глаз, отчего Кириллова была похожа на птицу. Волосы были жидковаты, но собраны в модный пучок. Когда очередь дошла до фигуры, Ираида Самсоновна спросила:

– Да что с тобой, Наденька? У тебя что-нибудь стряслось?

Ей пришлось отвлечься, чтобы ответить:

– Нет, ничего.

– Выпьешь с нами чайку?

– Я только что из дома. Нет, не хочу.

– А я поделилась с Ираидой Самсоновной радостью, – заговорила Кириллова. – На днях мы закончим работы в траншее. Так надоело рыться в этой грязи! Сегодня Протопопов всех отпустил домой, чтобы мы как следует выспались.

– Надеюсь, больше никого не нашли?.. – дипломатично поинтересовалась Ираида Самсоновна, передавая Анастасии чашечку чая.

– По счастью, нет, – ответила та. – Осталось исследовать несколько десятков квадратных метров, и можно с чистой душой запускать строителей. Но это на следующей неделе – так сказал Протопопов. А пока приказал отсыпаться и отдыхать.

Надежда присела в кресло напротив:

– Хотела спросить про ту женщину, которую обнаружили первой. Есть что-то новое?

Кириллова ненадолго замерла, соображая, стоит ли отвечать. Однако, решив, что промолчать будет невежливо, ответила:

– На нее пришло заключение баллистической экспертизы.

– И что? – заинтересовалась Надежда.

– Все, как и предполагал судмедэксперт. В нее стреляли снизу, с очень неудобной позиции. К тому же, прежде чем войти в тело жертвы, пуля прошла через какой-то предмет. На летучке обсудили все возможные варианты. Самострел, естественно, исключается, поскольку тогда ей нужно было самой себя расчленить и сбросить в траншею. А вот в том, что это убийство, нет никаких сомнений.

– Боже мой, – с легкой грустью посетовала Ираида Самсоновна. – Как страшно жить.

– Мне по долгу моей работы приходится с этим сталкиваться почти каждый день, – сказала Кириллова.

– Зачем же вы этим занимаетесь? – спросила Надежда.

– Надо же и эту работу кому-то выполнять.

– Это не ответ.

– Следственно-криминалистический факультет был рядом с домом. Это определило выбор. Скажете, прозаично?

– Нет. – Надежда едва заметно пожала плечами. – Отчего же. Ваш выбор внушает уважение.

– А я сначала думала так: вот отучусь и займусь чем-то другим. Но с другим как-то не сложилось, и я пошла в криминалисты, да так и втянулась. Поначалу думала, что в мужском коллективе легко выйду замуж. – Она махнула рукой. – Да где там! У всех на уме одна работа. Как говорится, ни сил, ни желания.

– У вас хоть и тяжелая, но благородная профессия, – заметила Ираида Самсоновна, чтобы уравновесить все вышесказанное.

– О да! – Кириллова рассмеялась. – Только иногда хочется завыть как белуга.

– Хорошо, что Протопопов предоставил вам отдых, – проговорила Надежда, чувствуя, как ее неприязнь сходит на нет.

– Ну, что же… – Кириллова поднялась. – Спасибо за чай. Пойду домой и завалюсь спать.

Ираида Самсоновна проводила ее сочувственным взглядом и, когда Кириллова вышла за дверь, сказала:

– Бедная девочка… Какое счастье, что ты у меня дизайнер одежды.

– Да… Это настоящее счастье. Особенно ввиду открывшихся обстоятельств.

– Хватит, Наденька, не нужно меня корить. Я и так всю ночь не спала. И потом, у нас же есть Фридманович. Он все устроит.

– Но какой ценой… – грустно проронила Надежда.

Ираида Самсоновна взяла ее за руку:

– Вы снова вместе?

– Не говори глупостей! – Надежда вскочила с кресла и прошла к стойке администратора.

– Так что же тогда? Тебя что-то гложет. Я вижу.

– Марк всю ночь звонил в мою дверь.

– А где же был Астраханский?

– Скорее всего, работал.

– Какой же прохиндей этот Марк! Ведь наверняка знал, что Льва у тебя нет.

– В этом весь он, – сказала Надежда.

– С утра твой Астраханский был здесь. Потом все ушли, – сообщила Ираида Самсоновна.

– Сейчас в складе пусто?

– Я же говорю, все ушли. Последней была Анастасия. Я когда цветы принесла, она уже собиралась.

– Теперь поняла.

– Не постоишь за стойкой администратора? Мне нужно сходить в закройную и забрать у Соколова платье к примерке.

– А где же Виктория?

– Она опять в поликлинике. Чует мое сердце, добром это не кончится… – Причитая на ходу, Ираида Самсоновна вышла из дамской гостиной, а Надежда достала телефон и позвонила Льву Астраханскому:

– Ты где?

– Я сплю, Надя. Дай мне поспать…

– Где ты спишь? – не отставала она.

– У себя. Еще есть вопросы?

– Нет, никаких. – Нажав отбой, Надежда застыла, преодолевая обиду.

Из этого состояния ее буквально вырвала Ираида Самсоновна. Она словно фурия ворвалась в гостиную. За ней бежал Соколов:

– Постойте, Ираида Самсоновна! Это не то, что вы подумали! В конце концов, с нами была Раиса!

– Я все видела! – воскликнула она. – Не смейте мне врать!

– Да что же это такое, в самом деле?! – В поисках поддержки Соколов обратился к Надежде: – Скажите хоть вы ей! Я просто снимал мерки с заказчицы!

– Ты бы видела, как он это делал! – Ираида Самсоновна презрительно скривила губы: – Я бы сказала: сладострастно касаясь. А как он измерял ей объем груди!

– Как вам не совестно! – патетически провозгласил Соколов. – Взрослая женщина, а несете такую низость!