Зов пустоты

Взяв Сердце Солнца, лежащее возле камина, она сунула его во внутренний карман куртки, а затем подошла к сложенному на полу оружию, чтобы выбрать несколько клинков и вложить их в ножны. Взяв подходящий меч, она вынула его и посмотрела на себя в отражении: на темную крылатую отметину на коже.

После сегодняшнего дня она во что бы то ни стало должна исчезнуть.

* * *

Оказавшись снаружи, она быстро нашла Эландера. Он стоял вместе с Кайденом и генералом Кольваром и разговаривал с одним из дозорных, отправленных патрулировать область севернее Серого города, где недавно заметили Варена.

При виде Кас он быстро поклонился. Он выглядит совсем юным и заметно нервничает, отметила Кас про себя. Во время своего доклада он заикался и дрожал, но все же смог достаточно подробно рассказать о том, что видел Варена вместе с его солдатами. Они двигались в сторону Малгравии, а не в противоположном направлении, как они думали. Выходит, что он продвинулся на север, но был еще достаточно далеко.

А значит, у них было немного времени, чтобы попробовать все успеть.

Для Кас собрали особый отряд, который должен был сопровождать ее в Рассветную Крепость. Отпустив дозорного, генерал Кольвар подвел ее и Эландера к солдатам.

Как оказалось, почти все они были носителями той или иной магии, которая была изначально дана им Богиней Солнца. Генерал отобрал их в надежде, что совместными усилиями они смогут помочь Кас осуществить ее задачу.

Среди них было порядка двадцати носителей магии Грозы с одинаковыми отметинами, которые стояли стройными рядами. Некоторые показались Кас смутно знакомыми. Возможно, они были среди слуг, которые жили в пристанище Нефеле. На конях, которых они держали под уздцы, была одинаковая амуниция: специальные защитные попоны, спасающие от разряда тока. Кас уже видела подобную защиту, когда они подбирали себе животных, которые должны были перевезти их через пустыню Кобос в Сандолии.

За носителями грозовой магии и их конями ждали еще двадцать всадников, большинство из которых имели отметины Неба. Все они были облачены в одежду с символом королевского дома Садиры: меч, а вокруг него ветер и облака как образ Богини Неба.

– А проводник, обещанный нам Богиней Луны… – Кас принялась искать его среди людей, но никого похожего не было.

Эландер нахмурился:

– Боюсь, что он задерживается.

– Варен уже на подходе, – напомнил генерал Кольвар. – Не думаю, что стоит терять день, не предпринимая никаких попыток пробраться на остров. Если наш план не сработает, нам понадобится время на то, чтобы придумать что-то еще. С проводником или без, вам пора выдвигаться.

Кас почувствовала, как внутри нее нарастает беспокойство, но все же согласилась с его словами.

– Будем придерживаться выбранного плана.

Вскоре к ним подошел Лорент и сообщил о том, что он успел обсудить с остальными.

– Мы с Зевом встанем во главе отряда, который отправится патрулировать дороги на востоке, чтобы избежать возможных неприятностей с той стороны. Мы будем недалеко от тебя, чтобы прийти тебе на помощь, если на побережье что-то пойдет не так, – произнес он. – Рея и Несса останутся в лагере, чтобы следить за порядком и быть на подхвате. Серебряная Лапка отправится с тобой, чтобы ты могла передавать через нее сообщения в лагерь, а они – смотреть, что у тебя происходит, и если что, направить тебе подмогу.

Лорент терпеливо ждал, что она скажет, но девушка не спешила с ответом. Для начала она еще раз порадовалась тому, что он жив и они вместе выдержали все испытания, чтобы приступить к следующему этапу их плана. Мысленно она уже прощалась с ним в Морете, а до этого – в пустыне Кобос, поэтому ее сердце по привычке сжалось от того, что им вновь предстоит расстаться… даже на короткое время.

Между Кас и ее друзьями установилась прочная связь, которая не сводилась к одним только заданиям.

Однако ей пришлось сделать вид, что дело – прежде всего. Кивнув, она наконец ответила словами их любимой присказки:

– Увидимся, когда все закончится.

К ее удивлению, Лорент вдруг заключил ее в объятия.

– Ты справишься! – сказал он, разжимая руки. – Если уж богиня и услышит чей-то призыв, то только твой.

Кас всем сердцем надеялась, что он прав.

Спустя мгновение к ним подошел Зев и также обнял ее, а за ним подтянулись Рея и Несса. Все последующие напутственные слова и быстрое прощание прошли как в тумане, и вот она уже сидела в седле с Серебряной Лапкой впереди и скакала вперед со своей небольшой армией. Эландер что-то быстро сказал Кайдену и вскоре догнал ее. После этого она уже не оборачивалась назад.

Путь до морского побережья составлял всего пять минут, но вскоре после отъезда из лагеря пейзаж вокруг них стал совсем другим.