Зов долга

Живан решил, что транспортники таких размеров лучше разместить для переброски пехотинцев, которые были ближе к врагу (что означало для большинства из них, что они могут быть безопасно выдернуты, если все примет серьезный оборот, но естественно никто не был столь любезен чтоб упомянуть об этом гражданским властям).

Я одобрительно кивнул.

«На сегодняшний день у нас самые низкие потери среди Гвардейских полков», – сказал я, что было правдой.

Хараконийцы этим утром попали под раздачу, и я заинтересовался как там поживает их молодой комиссар.

Мне даже не хотелось думать о СПО.

Не было сомнений в том, что стратегия Живана эффективна, но все же оставляла мало тренированное и плохо вооруженное ополчение держаться против тиранидского ужаса, пока туда не доберутся настоящие солдаты, и и не было сомнений в том, что они дорого за это платили.

Если бы не особенности топографии их родного мира, у меня не было сомнений в том, что большинство из них бы сломалось и убежало, как это обычно и происходило.

Но так как им в любом случае не было куда бежать, и они дрались за свои дома и любимых, и как я уже ни раз убеждался это заставляло кротких гражданских стоять до конца как Терминаторы, они оставались на фронте и умирали толпами.

Даже позволив своим собственным людям иметь достаточный шанс избежать хитиновый кошмар и удрать невредимыми, эти места сражений были совершенно не нормальными, и я решил держаться от них подальше, ну по крайней мере пока не начнут падать споры и я не смогу избежать тиранидов, где бы я не находился.

К счастью никто не оспаривал мои права, когда появилась ужасная перспектива, что мое место должно быть рядом с полковым штабом, (в котором, естественно было полно пехтуры, за которую можно спрятаться), к тому же тащиться на один из этих периодических рейдов «ударов-отступлений», сделало бы слишком вероятным попадание в прославленную заварушку, когда небеса начнут падать на землю.

За годы практики, я научился говорить чуть задумчиво, как будто хотел туда, умудряясь создать такое впечатление, но не говоря об этом, как будто не было ничего ближе моему сердцу, чем столкнуться лицом к лицу с бесконечным потоком злобного хитина, но мое чувство долго было достаточно высоко, чтоб подавить такой эгоистичный импульс. Не оставляя мне других альтернатив, прятаться в хорошо укрепленном убежище, попивая танну и вообще болтаться под ногами, пока солдаты защищают гражданских, как и должны.

«Не долго», – сказала Кастин, оглядывая нас, ее лицо было строгим.

Какие бы сомнения ее не мучали, здесь было не место обсуждать их.

В командном центре роились мужчины и женщины выполняя свои обязанности и мы оба знали, что для их морального состояния не было хорошо, если возникнут даже подозрения, что главы офицерского штаба не слишком уверенны в нашей окончательной победе, чем выглядят.

По взаимному, не высказанному соглашению мы решили прогуляться к лестнице, ведущей в галерею, где был ее офис.

«Перед нами еще стоит угроза флота улья.

Это будет совершенно другая игра».

«Верно, – сказал я, отодвигаясь и позволяя ей подняться по лестнице первой. – но наше подкрепление не далеко от них отстает».

На секунду мое внимание было приятно отвлечено зрелищем поднимающейся аппетитной попки, и когда я поставил ногу на нижнюю ступеньку, я не смог опустить голову, стараясь продлить восхитительный вид чуть дольше.

Через минуту, поднятая голова спасла мою жизнь, я уверен что без этого, я бы никогда не заметил слабое движение высоко в балках крыши.

Моей первой мыслью было, что это птица или что-то в этом духе, которые залетели в широкие массивные двери, которые, как всегда были открыты, впуская завывающий сквозняк и случайные потоки снега, входящие в понятия Валхалльцев о хорошем климате.

Это, казалось не очень вероятным, так как постоянный шум не позволил бы любой уважающей себя птице расположиться комфортно, да если бы там были такие незваные гости, они наверняка бы оставили следы своего пребывания внизу на полу.

Мои ладони зазудели, и внимательный к своему последнему опыту с убийцем псайкром, я рукой заслонился от света, чтоб лучше разглядеть, думая о том, куда подевался Юрген, когда он мне действительно нужен.

«Там что-то на балках», – сказал я, доставая лазпистолет и пытаясь найти признаки движения в тенях над нашими головами.

Кастин тоже посмотрела наверх и потянулась за своим оружием.

Вокруг нас я увидел всполохи тревоги и испуга, большинство пехотинцев за воксами и ауспексами посматривали на лазганы, напротив своих контрольных панелей.

Чтобы это не было, оно было маленьким и это слишком живо мне напомнило споровые мины, которые напали на нас в Краю Ада.

«Я тоже это вижу», – мрачно сказала Кастин, нацеливая свой болт пистолет.

Затем ее взгляд стремительно перекинулся на другую сторону.

«И еще одно».

«К оружию!» – крикнул я, хотя этот совет очевидно был лишним, все пехотинцы, которых я видел уже держали в руках оружие.

Затем, как будто внезапно поняв что мы их заметили, наши таинственные налетчики ринулись в атаку.