Зов ааори

Этого Саша не ожидал. Совсем не ожидал. Он покосился на датчик блока связи и наблюдения – и ожидаемо увидел, что тот «умер». Его разговор, прозвучавший приказ и всё, что Саша будет делать после – всё это не будет записано. Единственным записывающим устройством в округе остался только Сашин мозг. Саша внимательно посмотрел на местных, а те смотрели в ответ – испуганно и настороженно. Они не понимали, что говорит рация, но по реакции Саши чувствовали, что сказанное ему не понравилось.

– База – седьмой. Приказ ясен? – рация снова ожила, и в ней опять зазвучал холодный голос спеца.

Саша посмотрел на матерей, прижимавших к себе грудных детей, на детишек постарше, на печальные глаза стариков… Он перевёл взгляд на своих подчинённых и увидел, что Лёха нахмурился и едва заметно покачал головой. Да Саша и сам понимал, что не сможет выполнить приказ.

– База – седьмой. Как слышно?

– Слышно хорошо, – ответил Саша.

– Приказ ясен?

– Так точно.

– Выполнять.

– Приказ выполнять отказываюсь, – ответил Саша, и от повисшей тишины ему стало холодно, хотя солнце палило так, что даже охлаждение в бронекостюме не справлялось.

– Нам конец… – тихо прокомментировал Рома.

– Не ссы, боец! – ответил Лёха. – Нас не пишут, а значит, никакого приказа не было.

– А как же?..

Саша посмотрел на Рому и очень вкрадчиво ему объяснил:

– Война против некомбатантов, боец? Против детей, женщин и стариков?

– Мы наёмники, Саш! – Рома упрямо покачал головой.

– Мы люди, Ром… – ответил Саша. – Если им надо вырезать село, пускай присылают боевых дронов и сами убивают. Я этого делать не буду.

– А партизаны так и будут бомбить рудник? – спросил Рома.

– А их спрашивали, хотят они у себя рудник или нет? – не остался в долгу Лёха.

– Уволят нас… – голос у Ромы совсем сел.

– Пофиг… – отмахнулся Саша. Весёлым огоньком мигнул и сразу потух блок слежения. – Найдём другую работу. Или ты хочешь пострелять в детей и стариков, Ром?

– Не хочу, – мрачно ответил тот.

И в этот момент мир вдруг перевернулся и вспучился. Броня взвыла дружным писком тревожных сообщений, информируя о многочисленных повреждениях и внешнем воздействии, а Саша полетел кувырком. Сначала в воздухе, а потом по песку опостылевшей пустыни. Когда он, преодолевая головокружение, поднялся на четвереньки, селение местных уже перестало существовать. На его месте царил огненный ад, сжиравший остатки неказистых построек. Рядом поднимался с земли Лёха, матерясь как сапожник. И только Рома лежал у россыпи красноватых камней и не подавал признаков жизни.

– Рома! Ромка, *** мать! – Саша подобрался к бойцу и запустил внешний интерфейс его медицинского диагноста. Но блок не ожил: видимо, что-то серьёзно поломалось у Ромы в броне. – Чтоб тебя, сука, давай!

Саша вырвал разъёмы на своём диагносте и подключил к Роминой броне, подавая питание от собственного источника. Пока проклятое устройство попискивало, запускаясь и собирая анализ, он успел понять, что всё зря. Через затемнённый лицевой щиток Саша сумел разглядеть застывший взгляд друга.

– Отказ жизненных функций…

– Ромка!.. – рядом опустился на колени Лёха, срывая шлем. – Ромка…

Ожила рация.

– База – седьмой. Усвоил урок?

– Да пошёл ты!.. – ответил Саша, но это было только начало всей трёхэтажной фразы, которую он выдал в эфир.

Но база издевательски молчала в ответ. А Саша с Лёхой смотрели на однокашника и друга детства. Втроём они росли и учились, втроём работали, и вот теперь – Ромки не стало. И никакая суперсовременная встроенная реанимация не смогла бы его спасти.

– Я их достану… – прошептал Саша, сам не веря, что говорит это. – Я достану этих уродов, которые убили Ромку, и убью их родных… А потом я доберусь до тех богатых уродов, которые жируют на чужой крови, и заставлю их платить за все страдания, что они причинили простым людям…

– Я с тобой, бро… – Лёха посмотрел на Сашу и серьёзно кивнул. – За это, ять, кто-то должен заплатить…

Пискнул блок слежения, показывая наличие связи, а потом рацию будто прорвало:

– База – седьмой, приём! Что у вас происходит!? База – седьмой, приём! Сканеры слежения зафиксировали взрыв в секторе! База – седьмой…

– Найду и убью… – повторил Саша, прежде чем активировать связь и ответить надрывающейся рации:

– Шрам!

Я вынырнул из сна, и где-то внутри меня хором взвыли Катуавр, Касан и Андрей. Взвыли зло, недовольно и испуганно. Даже псих, резавший женщин в подворотнях, не был готов вспоминать эту странную жизнь. Жизнь Саши и жизнь Лёхи. Лёхи, которого здесь звали Беани. Или Вспомнивший…

– Я в прошлой жизни был солдатом. Наёмником. Мой командир… Он отказался вырезать какую-то деревню. Он сказал тогда, что пускай наниматель сам этим занимается… А мы будем воевать за правду… За то, чтобы все эти богатые уроды оплатили кровью страдания других… И мы хорошо воевали.