Зона доступа

– Стой! – это уже Лола. Девушка была смертельно бледна, что раньше за ней не водилось. – Если ты сейчас вляпаешься в ловушку, нас останется всего двое!

– А если я не проверю – наверняка все сгинем, – мрачно возразил Прохор.

Лола схватила его за ремень дробовика, как будто всерьез намеревалась не пустить в эту слишком уж манящую дверь. И тут раздался совсем уж неожиданный звук.

Там, в глубине квартиры звонил телефон.

Прохор мягко высвободился и направился к двери. Этот момент растянулся для него в вечность. Даже приближение снизу толпы мутазомбов замедлилось. Во всем мире оставались только он и этот пугающий и манящий звук.

Потянув дверь за ручку, вошел, осмотрелся. Первое, что бросалось в глаза, – полнейшее запустение. Похоже, из этой квартиры вынесли все – даже обоев на стенах не осталось. И это было странно: он слышал, что тогда, при эвакуации, нельзя было ничего забирать с собой. Значит, кто-то был здесь уже после массового бегства людей из радиоактивного ада.

Мародеры? Нет, они называли себя каким-то другим, вроде бы благородным словом. Даже фильм такой был…

Телефон продолжал звонить из глубины квартиры. Прохор как в полусне двигался по коридору, смутно слыша за спиной выстрелы и трехэтажный мат Клеща. Хлопнула дверь, и вроде бы Лола визжала: «Держи ее! Не пускай!»

Но его, как лунатика, манил один лишь звон телефона. И вот он на пороге пустой гостиной с окнами, лишенными стекол. Внутри – ничего, лишь закопченные обои, бессмысленные граффити на стенах и следы дыма на потолке – словно здесь разводили костер.

И древний телефон посреди комнаты. Неуклюжий, черный, с угловатой трубкой над дырчатым диском, с витым проводом, ведущим к трубке. Еще один шнур змеей уползал куда-то в угол и терялся в куче пыльного мусора.

Телефон снова разродился длинным, дребезжащим, с хрипотцой звуком. Что-то зловещее было в этом звуке. Этот звонок был предвестником беды – так, наверное, ощущали люди, к которым приезжали по ночам черные «воронки» в те далекие годы, когда такой вот аппарат был неизменным атрибутом власти.

И страха.

По проводам, затем по этому надтреснутому звуку страх передавался и Прохору. Надо было снять трубку. Он просто не мог не сделать этого – просто потому, что ничего другого не оставалось.

Возможно, это и есть самый апогей проклятой ловушки. Что она может с ними сделать через жуткий аппарат? Убить током? Банально. Прошептать: «Умри!»? Слишком страшно, чтобы быть правдой. Оставалось одно: узнать.

Он снял трубку. Приложил к уху холодную пластмассу. Как ее называли в те достопамятные времена? Эбонит, вроде.

– Алло…

Он не узнал собственного голоса, искаженного старинным динамиком.

– Провидец, это ты? – донеслось сквозь потрескивания и посвистывания в экзотической аналоговой сети.

– Я… А кто это?

– Не узнаешь, что ли? Может, это и не ты вовсе?

Сомнения собеседника на том конце провода немного приободрили Прохора. Если тот не уверен – значит, не так страшен. Но кто это? Голос, вроде, похож на…

– Это ты, Бука?

Глава десятая. Бука

– Узнал, значит. Будем считать, ты тоже – тот, за кого себя выдаешь.

– Нормально. А кем еще я мог быть?

– Кем угодно. Это Зона. Ты ведь уже начал понимать, верно?

– Пожалуй… А как ты узнал, что я здесь?

– Есть способы.

– Это ведь ты записку оставил?

– А то кто же? Ты все понял верно.

– Только не до конца я все понял. Например, где именно прячут Тину? Ты ведь знаешь?

– Это не телефонный разговор. Слушай, нужна твоя помощь.

– Все, что в моих силах. Но сейчас нам самим бы не помешала поддержка…

– Ты про зомбаков, что ли? Не волнуйся. Они скоро уймутся. Уйдет туман – и они следом. Не могут они без тумана.

– Я не понимаю… Ты что, рядом? Ты видишь, что происходит?

– Я просто знаю. А рядом я быть не могу, потому что срубило меня. Идти не могу.

– Как это – срубило?

– Не задавай глупых вопросов. Просто приходи. Со своими вместе. Запоминай дорогу…

Когда Прохор положил трубку, за спиной уже было тихо. Такое ощущение, что мутазомбам наскучило преследование людей и они присели отдохнуть там, за дверью. Чего не скажешь о Лоле с Клещом: те продолжали пребывать в напряжении с оружием наготове. Да и трудно расслабиться при виде наполовину вынесенной двери, истерзанной и пробитой в нескольких местах ударами мощных когтистых лап.

Прохор не спешил подходить к спутникам. Он никак не мог отделаться от ощущения нереальности происходящего. Эта пустая квартира с одним-единственным телефоном, который почему-то продолжал работать в этом царстве мертвых вещей. Интересно, работают ли еще где-то в мире аналоговые телефонные линии? Путаные объяснения Буки с того конца провода порождали больше вопросов, чем ответов.

Но что было точно – появилась определенность. Непонятно, как Бука просчитал, что они заявятся именно сюда, в этот дом, в эту квартиру, аккурат ко времени звонка. Возможно, этот загадочный человек заранее просчитал цепь событий – это уже почти не удивляло.