Зона доступа

– Что-то непохоже, чтобы отсюда могли поступать какие-то команды, – с сомнением произнес Прохор, – Странно, что все это вообще действует. Где вы только понабирали такого хлама? Оно что, еще на электронных лампах работает?

– Смешно! – не отрываясь от работы, заметил лысый толстяк. – Тут действительно полно раритетов, вся аппаратура – не моложе двухтысячного года. Миллениум для нас – как красная черта, за которую заходить никак нельзя.

– Что-то я не понимаю ни хрена, – сказал Прохор. – Как будто в лавку древностей попал.

– Про «проблему 2000» слышал?

– Что-то такое…

– Ну так вот. Простым смертным рассказывали, будто дело там в обнулении дат со сменой тысячелетия. На самом деле, это «мусорщики» поработали с кодом. С тех пор вся электроника под их контролем. В этом смысле нейрофоны – просто последний гвоздь в крышку гроба нашей цивилизации. А потому, чтобы действовать независимо и скрытно, приходится использовать всякую рухлядь. У нас тут и семидесятых годов ЭВМ имеются.

– И модемы с таким противным скрипом? – скривился Прохор. – Помню, как же.

Лысый хихикнул:

– Точно! И подключение – через устаревшую аналоговую телефонную сеть. Но поверь – в умелых руках все это работает не хуже новейших девайсов. А вот с нейрофона к нам влезть – никаких вариантов. Зависнет все в момент. Для нейрофонной сети мы просто маленькая программная ошибка. Крохотная, как вирус, который легко просочится через любую клеточную мембрану.

– Горазд ты трепаться, Маньяк, – сказал Принц, – А на гостя нашего так и не посмотрел. Невежливо.

– А кто у нас гость? – не отрываясь от мониторов, спросил лысый.

На бледном экране с разными скоростью и направлением текли ручейки цифр. На двух соседних экранах, напоминая скринсейвер, медленно крутились какие-то условно обозначенные геометрические фигуры. Точно – для тех экранов нужны были скринсейверы – чтобы не пожгло лучом электронную трубку.

Примитив. Дикость.

– А гость у нас тот, кто в WoK до цели добрался и живым вернулся, – нетерпеливо сказала Лола. – Еще подсказки нужны?

– Провидец?! – удивленно воскликнул лысый, но от монитора взгляда так и не оторвал, зато еще бодрее заколотил пальцами по клавишам. – Тот самый?

И только сочно клацнув по клавише ENTER, положил руки на подлокотники и медленно повернулся в своем кресле. Уставился на Прохора сквозь толстые стекла очков, растекся в не очень приятной улыбке:

– Рад, очень рад! Ну и как вам мои игровые коды?

– А, так это вы их прислали? – вежливо сказал Прохор.

– Пришлось изрядно попыхтеть, чтобы обдурить систему. Но вроде получилось, – скромно сказал толстяк.

– Маньяк у нас – настоящий компьютерный гений, – пояснила Лола. – На нем и держится вся группировка.

– А почему Маньяк? – спросил Прохор. Вгляделся в увеличенные стеклами и бегающие, как в аквариумах, глаза. – А, ну да…

– Без электронной поддержки нам никак, – сказал Принц. – Когда враг объединен в суперсовременную сеть…

– …остается только шнырять между ячейками, – хихикнул Маньяк. – Как мелкая рыбешка. Но у «мусорщиков» есть и слабые места. Логика у них не наша, не человеческая. Тут-то их и можно подловить. Взять, к примеру, автотранспорт…

– Вот, хотел спросить – как этот пикап управлялся, без водителя? – поинтересовался Прохор.

– А, боевой конь Лолы? – довольно кивнул Маньяк. – Классический обман нейросети: машину оформили на таксиста с нейрофоном, и тот думает, что «бомбит» на раздолбанном «корейце». Хотя на самом деле давно лежит в больнице в полупарализованном состоянии – пострадал на стройке. Он гастарбайтер, в Москве нелегально, без паспорта и с купленными правами – и даже нейрофон купил краденый. Так что «мусорщикам» придется изрядно поломать голову – или что там у них на плечах, – прежде чем распутают весь этот клубок.

– Ловко придумано, – признал Прохор.

– И так во всем. Но есть и свои проблемы. Например, со связью. Сотовая нам не подходит – она вся под контролем «мусорщиков». Поэтому у нас аналоговые трубки. И никаких смартфонов. Вот, к примеру, возьми это устройство…

Маньяк протянул Прохору массивный металлический прибор. Парень по инерции взял его, хотя, следуя опыту, не следовало. Маньяк щелкнул металлическим тумблером на коробке:

– Смотри, что сейчас будет!

Неизвестно, чем хотел его удивить чудаковатый электронщик. На коробочке ярко загорелась красная лампочка – и вдруг поплыла, оплавилась. Прибор просто протяжно пискнул, сверкнул яркой вспышкой – и задымился.

– Что это было? – удивился Маньяк. – Дай сюда!

Взял прибор, принялся крутить его, оглядывая со всех сторон. Откуда-то выхватил отвертку. С цирковой ловкостью отвинтил заднюю крышку, заглянул внутрь, присвистнул:

– Это вообще как?

– Это вообще – я, – потупив взгляд, признался Прохор. – С некоторых пор любая электроника в моих руках – вот так…

Маньяк поглядел на него словно новыми глазами, откинулся на спинке своего кресла. Даже очки снял, протер платочком. Сказал:

– Любопытно. Очень любопытно. Если ты не против – я проведу с тобой тесты. Нужно только определиться с методикой.