Зона доступа

Прохор невольно вздрогнул, Клещ же оглушительно расхохотался. Прохор понял: новый знакомец просто шутил. Или испытывал его. Это вызвало у жертвы розыгрыша приступ злости, и он рыкнул в ответ:

– Нет уж, стреляй!

– Да ладно! – скалясь, отмахнулся Клещ. – Шуток не понимаешь?

– Понимаю! Считай, теперь моя очередь посмеяться! Стреляй!

И Прохор захохотал – так что кружка на голове мелко задрожала. Смех при этом получился ничуть не веселый, даже какой-то демонический, отчего у Клеща мгновенно пропало игривое настроение.

– Ну, ладно, – сказал Клещ. – Стрелять – так стрелять.

Вскинул пистолет – и выстрелил. Быстро, почти не целясь. Кружку с головы как будто взмахом топора срубило. Она долго еще прыгала с мерзким жестяным звуком. Прохор нервно сглотнул: сейчас все могло закончиться плохо.

Но ничего еще не закончилось.

– Держи!

Он рефлекторно поймал брошенный ему пистолет. С удивлением увидел, как Клещ ставит себе на голову вторую кружку. И расползается в самодовольной улыбке:

– Теперь ты давай!

Прохор нервно облизнул губы:

– Я никогда не стреляю пьяным!

– Теперь будешь! – хохотнул Клещ. – Давай, а то я обижусь. Ты ведь не хочешь, чтобы я обиделся?

Прохору было плевать на обиды пьяного идиота. Нужно побыстрее заканчивать с «весельем». Хотелось полежать, восстановить нервишки… Интересно, дадут ли ему выспаться, если он сейчас грохнет потенциального напарника?

Прохор поймал кружку на линию прицела. Коснулся пальцем спускового крючка. И тут его пьяный спутник шутливо дернул головой в одну сторону, в другую. Чуть привел, чуть привстал с пьяным возгласом:

– Немного усложним!

– Идиот… – выдохнул Прохор.

Он только что едва не снес этому приколисту полчерепа. Тот хохотнул, крикнул:

– Да ты не нервничай! Я прошу…

Выстрел не дал Клещу завершить фразу. Сбитая пулей, кружка слетела с его головы. Но этим дело не кончилось: еще одним выстрелом Прохор подбил кружку уже в воздухе. Пьяно смеясь, Клещ поднял изуродованный предмет, оглядел, прищелкнул языком:

– Нормуль! Хорошо повеселились.

– Что, нормальным я буду напарником? – поинтересовался Прохор, протягивая новому знакомому пистолет.

– А хрен его знает, – забирая оружие, сказал Клещ. – То, как ты стреляешь, еще ничего не значит. Может, человек ты с гнильцой…

– А пошел ты знаешь куда! – заорал Прохор.

И осекся, будто налетев на громогласный хохот Клеща. Тот хлопнул его по плечу тяжелой лапой:

– Да шучу я. Нормальный ты мужик, только серьезный больно. Но за напарника сойдешь. Это надо отметить. Там у меня как раз вискаря еще во фляжке осталось.

На следующий день с утра был первый инструктаж перед рейдом. Кроме Прохора присутствовали Клещ, Маньяк и Принц. Лолы не было – у нее, как обычно, было собственное, эксклюзивное задание.

Голова гудела после вчерашнего, но Клещ, казалось, легко избежал последствий спонтанной пьянки. Принц говорил, сидя на краешке стола. Рядом, засунув руки в карманы, со скучающим видом стоял Маньяк. Можно было подумать, компьютерному гению общение с живыми людьми в тягость – им он предпочел бы свои раритетные компьютеры.

– Все уже в курсе, что у нас новенький, – говорил Принц. – Так что буду разжевывать вещи, давно известные остальным. Провидец у нас – опытный вояка, и это качество может быть полезно при встрече с «мусорщиками» или их куклами. Но наша задача сейчас – не воевать, а спасать людей. Есть сведения, что несколько «неохваченных» прячутся в школе-интернате для одаренных детей.

– Эти «неохваченные» что – с детьми работали? – спросил Прохор.

– Более того, они и есть дети, – сказал Принц. – Точнее, подростки. Видимо, лет по четырнадцать-пятнадцать. Это лакомый кусок для «мусорщиков». Из такого молодняка они с большой охотой делают «кукол». Оно и понятно – материал свежий, мозг незахламленный, стереотипы не успели сформироваться. Таких нейрофон порабощает быстрее всего.

– Но как вы узнали про них? – спросил Прохор. – Если у них нет нейрофонов – как они могут выйти на связь?

– А про обычные телефоны забыл? – хмыкнул Маньяк. – Или там смартфоны. Нейрофон – все еще дорогая игрушка, только поэтому на них не успели подсадить всех поголовно. А детки, особенно интернатские, да еще и одаренные – откуда у них деньги? Вот и выходят в сеть по старинке.

– И ты можешь прочитать, что они пишут?

– Нет, вычислительной мощности не хватит для фильтрования всего контента, что по сети бродит. Но я могу вычислить, откуда идет характерный сигнал. А по сигнатуре данных – сделать вывод, кто его послал.

– А можно с ними связаться? – спросил Прохор.

– А вот это – исключено, – отрезал Принц. – Нельзя подвергать риску секретность расположения базы. Для того у нас есть группы быстрого реагирования. Одна из них – вы с Клещом.

– А до меня у тебя не было напарника? – спросил у Клеща Прохор.

– Был, – спокойно отозвался Клещ. – Попал в лапы «мусорщиков».

– Убили?

– Откусили голову.

Прохор вытаращился на Клеща, думая, что тот шутит. Но напарник лишь развел руками:

– Надеюсь, тебе повезет больше.

– А что, – проговорил Прохор. – Эти «мусорщики» – они людьми питаются?