Золотко

– Господин пёс… – тоненько мяукнул Тимми – Я вас не понимаю…

В ответ Кесвиг залаял сильнее и бросился вниз по лестнице, пытаясь подобраться к котёнку. Испуганный Тимми принялся карабкаться вверх по ящику, но зацепив мешок свалил его вниз, подняв огромное облако пыли. Вслед за мешком повалился манекен, вешалки, потом раздался пронзительный звон разбитой вазы, ужасный шум и грохот.

Кесвиг теперь лаял где-то наверху, похоже, он вернулся на лестницу.

На шум тут же прибежали хозяева.

– Что здесь происходит?! – Закричала женщина, и её голос был таким же пронзительным как лязг разбитых склянок – Это всё твой паршивец кот!!! Он уничтожил китайскую вазу!

– Не переживай, дорогая, он всего лишь котёнок. Наверное, испугался чего-то и начал носиться в панике по подвалу… – Пытался успокоить её муж.

– Избавься от него, пока он не разрушил весь наш дом! Он побьет посуду, изгадит мои ковры, раздерет портьеры и штоф! Наделает зацепок на моих шелковых платьях! Я не потерплю этого. Избавься от него тот час же!

– Но, дорогая…

– Сию минуту! Я не желаю это терпеть!

Тимми заплакал.

Он лежал, золотым комочком притаившись под столиком, возле мышеловки и горько-горько плакал, обняв лапками собственный хвост. Маленький, никому на свете ненужный котёнок… Он мог только тихонько мяукнуть в свое оправдание, но всё равно его никто бы не понял. Как жаль, что люди не могут понимать зверей…

Кесвиг сидел на пороге. Слюнявый бульдог был очень расстроен и у него слезились глаза.

– Эй, кот, ты меня ненавидишь? – Наконец спросил он, глядя в пол перед своими лапами, – Я думал, тебе только тумаков дадут за разгром да за дружбу с мышами. Ведь ты должен их ловить, изводить их поганое племя, а не кланяться их королеве. Эка как всё обернулось-то… Слышишь, кот?

Тимми вздохнул. Он теперь сидел в железной клетке для птиц. В той самой, что повстречалась ему в подвале.

– Нет, господин Кесвиг, вы не правы. Никто не виноват в том, что хозяйка не любит кошек, – наконец сказал он, сворачиваясь клубочком в клетке.

– От твоих слов мне только хуже! – Заныл пёс – Что ты за кот такой?! Где твоя наглость, где хитрость?

Тимми не ответил. Он разглядывал дверцу клетки, но прутья были толстыми и прочными, а расстояние меж ними слишком маленькое, чтоб просунуть лапу и открыть замок.

– Эй, кот! – Снова окликнул его бульдог. Он поднялся на задние лапы и придвинул свою слюнявую физиономию к краю стола, где стояла клетка с рыжиком, – Послушай, кот, утром хозяин уйдет на работу и хозяйка велит горничной унести тебя прочь. А там – пиши пропало. Я хочу помочь тебе, кот!

– Что же мне делать… – всхлипнул Тимми – Как вы мне поможете, господин пёс?..

– Я тебя выпущу! – Заявил Кесвиг, царапая когтистой лапой задвижку на дверце – Я тебя выпущу, и ты незаметно убежишь на улицу. Так ты сможешь сам найти себе хозяев, которые будут тебя любить.

Он зацепил задвижку и распахнул дверцу.

– Беги, кот! На кухне открыта форточка, через неё ты попадешь во двор. Когда будешь на улице, берегись мальчишек и дворников! Удачи тебе!

– Спасибо вам, господин пёс, – мяукнул Тимми, скатываясь по скатерти на пол – Однажды я приду вас навестить и принесу вам самую сахарную косточку на свете!

– Молчи! Из-за меня на тебя свалились все эти неприятности… – насупился Кесвиг, – Какой же ты всё-таки странный… будто бы и не кот вовсе. Беги скорее! Удачи тебе…

Тимми поклонился и поспешил через коридор в кухню. Только слышал, как позади шумно вздохнул старый бульдог. Ему было очень стыдно от того, что он невольно обрёк маленького рыжика на такие большие беды.

По занавеске котёнок ловко забрался на окно, юркнул  в форточку, мелькнул по двору золотистым мячиком и спрятался в колючих зарослях у ограды.

Был поздний вечер, прохожие спешили по домам, кареты и лёгкие повозки шумно прокатывались по глянцевой брусчатке, с рокотом уносясь вдоль по улице. Столько голосов! Столько запахов!..

Тимми ещё никогда не бывал на улице. Да ещё и один.

Пускай пять минут назад он плакал и боялся, но теперь с любопытством топорщил усики, широкими зелёными глазами рассматривая новый мир, слушая звуки большими пушистыми ушами. Он долго просидел в кустах. Вскоре на улицах зажглись газовые фонари, прохожих стало меньше. А он всё ждал, рассматривал, слушал и изучал.

– Вот и начались мои настоящие приключения! – сам себе сказал котёнок.

Не так-то просто было заставить себя выйти из кустов и спуститься на тротуар, но всё же, дрожа и припадая к земле, Тимми пересилил собственный страх. Он стремительно покинул свое убежище и припустил по улице, внимательно глядя по сторонам.

Пока он прятался, наступила ночь, и город медленно погружался в сон. Тимми торопливо семенил вдоль фасадов домов, избегая случайных прохожих. Дорога шла под горку и навстречу ему летел манящий запах рыбы. Котёнок поспешил на этот запах. За время проведенное в кусте, он успел здорово проголодаться.

Наконец, улица упёрлась в набережную, где на другой берег реки перекинулся горбатый мостик. Тимми раньше никогда не видел столько воды. Он с любопытством смотрел на реку, просунув голову между прутьев ограды моста.