Золотая девочка

Отношения развиваются быстро. Для второго свидания Джей Пи бронирует столик на 21-й Федерал-стрит в элегантном ресторане в одном из «антикварных» домов в центре города. Это место стало легендой; Хэмильтоны все время о нем говорят: о мировых знаменитостях, которые здесь едят, о местных знаменитостях, которые могут наделать шуму в баре. Метрдотель встречает Джея Пи медвежьим объятием, а потом ведет их с Виви по скрипучей лестнице для персонала в уютную комнату с деревянными панелями на стенах и одиноким столиком с зажженной свечой у окна, которое выходит на очаровательную Оук-стрит с булыжной мостовой.

– Ты это специально устроил? – спрашивает Виви.

– Мэтти мне должен, – отвечает Джей Пи. – Я помог ему откопать его джип на Грейт-Пойнте в начале лета.

Виви закрывает глаза. Это квинтэссенция всего нантакетского. Джей Пи пододвигает свой стул поближе к ней и берет ее за руку. Он заказывает шампанское. Они едят самую вкусную пищу из всего, что Виви когда-либо пробовала в своей жизни: белый запеченный гриб на «подушке» из пармезана; стейк на дровяном гриле; коблер из персиков и черники, который подают в крошечной кастрюльке с подтаявшим шариком домашнего имбирного мороженого сверху.

Когда Мэтти приходит проверить, всё ли в порядке, Джей Пи благодарит:

– Спасибо за все, бро. Выставил меня в хорошем свете перед моей девушкой.

– Я – твоя девушка? – спрашивает Виви. – Это только второе свидание.

– Никогда раньше не слышал, чтобы он произносил слово «девушка», – замечает Мэтти.

– Свидание номер три: я делаю предложение, – обещает Джей Пи и смотрит на Мэтти: – Знаешь хорошего ювелира?

– Что ты сделала с моим другом? – спрашивает тот у Виви.

Джей Пи постоянно появляется в химчистке с маленькими подарками: то с сэндвичем, то с букетом диких цветов. Он заезжает за Виви и отвозит на Мадакет смотреть закат. Они ходят в кино в «Дримленд». Когда у нее выходной, он возит ее на отдаленные пляжи: Смитс-Пойнт, Куиднет, Котью.

– Мне кажется, я влюбилась в Джея Пи, – признается Виви подруге. Они сидят у бассейна Саванны с «Маргаритой», которую сделал мистер Хэмильтон.

– Спаси и сохрани, – ахает подруга. – Послушай, мне нравится Джей Пи. Он по природе своей хороший человек, и все лето я восхищалась тем, как прекрасно этот парень к тебе относится. Но он мягкотелый, Виви. Ему все на блюдечке преподносит его мать. У него никогда не было ни настоящей работы, ни планов на будущее, ни амбиций, никакого драйва.

– Я ведь не ты, – напоминает Виви. – Мне не нужны все эти вещи.

Она не говорит Саванне, что они с Джеем Пи уже договорились провести зиму вместе на Нантакете. Можно снять жилье вдвоем – Джей Пи уже наводит справки, – или Виви осталась бы в своей комнате, а Джей Пи – в доме матери. Это летний особняк, поэтому они месяцами будут жечь огонь в камине и сидеть у обогревателей, но для Виви такая перспектива как рай на земле: они с Джеем Пи станут жаться друг к другу в огромном старом доме с видом на гавань.

Виви не рассказывает о своих мечтах подруге, но, если бы решилась, Саванна указала бы ей, что впереди еще главное препятствие в этих отношениях – знакомство с Люсиндой.

Джей Пи приглашает Виви на «Якорный бал», который проводится в субботу, накануне Дня труда, в клубе «Весло и поле». Вивиан нечего надеть, поэтому Саванна дает ей свое бледно-розовое платье без рукавов с пышной юбкой – в нем Виви похожа на Одри Хепбёрн. Она берет у подруги жемчужные сережки и ожерелье.

– Ты же не собиралась сама это надеть? – уточняет Виви.

– Я не пойду на бал, – отвечает Саванна. – Даже если мне за это заплатят.

– Почему? – спрашивает Виви. Ей было бы спокойнее, держись подруга рядом. Джей Пи сказал, что на балу собираются почти все члены клуба. Это бастион элегантности былых времен. Сначала гостей ждут коктейли на свежем воздухе, чтобы все приятно захмелели, затем – ужин, а потом – танцы с оркестром. Для Виви все это звучит волшебно, за исключением той части, где ее представят Люсинде.

Матери Джея Пи она точно не понравится. Виви – никто, и звать ее никак. Хэмильтоны и Куинборо вращаются в одних и тех же социальных кругах, и первые даже считают Вивиан приятной и забавной, но одно дело – предстать в качестве лучшей подруги Саванны, и совсем другое – понравиться Люсинде в качестве девушки Джея Пи.

«А может, нет никакой разницы», – думает Виви. Вдруг она сумеет обаять Люсинду умом, самостоятельностью и остроумием. Вивиан своего не упустит! Она всегда идет к цели! Ее уже повысили до помощницы менеджера в химчистке, и теперь в ее обязанности входит обучение нового персонала. И помимо всего этого, она окончила Дьюк! Выиграла литературную премию!

Виви вспоминает, как часами ездила на переднем сиденье «Скайларка» Бретта Каспиана по Парме, слушая по кругу одни и те же песни: Stone in Love, Jungleland, Fly Like an Eagle. Какая трата времени! Она могла бы читать Стейнбека, или учить французский, или заниматься бальными танцами. Ей следовало готовиться к тому, чтобы выступить в роли девушки Джея Пи Куинборо на «Якорном балу» на Нантакете.