Злые фантомы

– …То тогда очень многое сходится. Я же всегда говорила, как странно, что Лорел и Кайл внезапно появились в Гидеоновом ковчеге. Но предположим, мистер Тени им сказал, что у вас с Бенджи есть Зрение. Тогда всё сразу встаёт на свои места! Они знали, что вы там будете, потому и оставили в ковчеге страхотрубочку с Гидеоном. Это дало им возможность прийти на помощь, так, чтобы мы увидели, какие они хорошие. Мистер Тени знал, что мы на это купимся.

– Он мог бы нас просто познакомить.

– Тогда бы ему пришлось раскрыть, что он в это замешан! И турпоездка доктора Рокени – это тоже его идея была, помните? А что, если это нарочно, чтобы убрать её с дороги? Ведь если бы она была тут, мы бы её непременно во всё это втянули. А так, если бы случилось что-то плохое – а оно уже случилось, – она ничем не смогла бы нам помочь. Мы бы оказались предоставлены самим себе.

Нет, Корделия отказывалась в это поверить. Мистер Тени отправил доктора Рокени в её давным-давно заслуженный европейский отпуск в качестве извинения и раскаяния! И эта новая версия событий, выставлявшая его негодяем, который даже и не думал извиняться или раскаиваться перед племянницей, просто не могла быть верной. Это было убийственно.

– Извини, но меня это не устраивает, – сказал Бенджи. Корделия улыбнулась с облегчением: значит, она не одна! – Ведь это же мистер Тени! Он наш друг. Он бы не стал нас так предавать.

– Я понимаю, – сказала Агнеса. – Но мы с ним знакомы всего год. А вот доктор Рокени знала его всю свою жизнь, и вспомните, чего ей стоило ему довериться. А вдруг она была права, а мы ошибались? Это стоит принять хотя бы как одну из гипотез. Верно?

– Ну да, наверно… – промямлила Корделия. Сердце ей подсказывало другое, но прямые доказательства игнорировать трудно.

– Так что сами видите, почему доктора Рокени мы о помощи просить не можем. Она сейчас в Риме с мистером Тени. Если мы ей скажем, что у нас неприятности, и она рванёт домой – мистер Тени поймёт, что что-то случилось, и предупредит Лорел, что мы всё знаем.

Бенджи вздохнул.

– Ну ладно. Я по-прежнему думаю, что это неправда, но я полностью за осторожность. Доктору Рокени расскажем, когда она вернётся домой, – когда мистера Тени не будет поблизости. А до тех пор-то что делать?

– Ничего, – сказала Корделия. – Если мы бросим ездить в «Приют теней» каждую субботу, это будет выглядеть очень подозрительно. А потом, что, если Лорел выпустит на волю ещё одного фантома? Кто его остановит?

– То есть будем просто притворяться дурачками и делать вид, будто ничего не случилось? – сказал Бенджи. – Это я могу!

– Это не всё, – сказала Корделия. – Я думаю, нам нужно разыскать Виктора. Лорел говорила, будто он ушёл потому, что боялся фантомов, но мне это всегда казалось не очень правдоподобным. Этот чувак обладает Зрением – настоящим Зрением, как Бенджи. Мне что-то не верится, что его так легко запугать. Могу поспорить, он выяснил, что на самом деле творится в фирме, и не захотел больше в этом участвовать. Может быть, он сумеет нам помочь.

– Мне нравится эта идея! – сказала Агнеса, прихлёбывая через край жидкую кашицу, в которую превратилось её мороженое. Она явно повеселела после того, как поделилась своей ношей с друзьями. – Но как же нам его найти-то? Мы ведь даже его фамилии не знаем.

– А уж это предоставьте мне! – сказала Корделия.

Вернувшись домой, Корделия сразу заварила себе чаю с молоком, открыла нетбук и взялась за работу. Она обожала искать информацию в Сети – и очень хорошо умела это делать. Весь её секрет крылся в уверенности. Неважно, как мало было ей известно с самого начала – Корделия всегда верила, что нужные ей сведения где-то есть и только и ждут, чтобы их разыскали. Главное – это упорство (а уж упорства-то ей было не занимать!) и капелька удачи.

– О’кей, Виктор! – сказала Корделия, разминая пальцы. – Давай-ка поглядим, где ты и что поделываешь!

Нет, конечно, фамилия бы ей очень не помешала, однако Корделия рассчитывала и на то, что, возможно, придётся искать адрес или телефон, не зная фамилии. Начала она с ключевых слов «Виктор» и «Нью-Гэмпшир» – но это дало слишком много результатов. Она добавила в строку поиска «Приют теней», но это не помогло. Поскольку фирма никогда особо не светилась в Сети, Корделию это не удивило.

Однако же это само по себе было ключом к отгадке.

«Сам по себе Виктор бы «Приют теней» никогда не нашёл, – подумала она. – А это значит, что они нашли его сами».