Зловещее лето

— Нет, пожалуйста! — взмолилась Аманда. — Не вешайте трубку!

— Я больше не могу говорить, — сказала девушка почти шепотом. — Вы нашли этот номер в ее рекомендациях? А вы знаете, где сейчас Крисси?

— Да, она здесь, у нас в доме.

— Крисси у вас в доме?! — в ужасе воскликнула девушка. — О, не может быть! Тогда бегите оттуда, немедленно!

— Но почему? — спросила Аманда. — Почему?.. Телефон молчал.

Удивительная находка

Молча, в каком-то оцепенении Аманда смотрела на телефон.

Наконец она подняла глаза и увидела Крисси, которая, скрестив руки на груди, неподвижно стояла на пороге в своем белом платье.

— Что-то с телефоном? — спросила Крисси, и на губах ее мелькнула странная улыбка.

— Нет, все в порядке. — Аманда быстро повесила трубку. — Я просто пыталась вспомнить один номер.

— Номер Сьюзи Бентон? — осведомилась Крисси.

Сердце у Аманды билось так сильно, словно хотело выскочить из груди.

— Нет.

Уж не собиралась ли Крисси рассказать, что сотворила с Сьюзи?

Крисси направилась к холодильнику.

— Твоя мать говорила мне о Сьюзи. Какой ужас!

Аманда ждала, что она еще что-нибудь скажет, но Крисси молча подошла к буфету и достала стакан.

В полном смятении Аманда вышла в холл.

Девушка, с которой она разговаривала по телефону, умоляла ее немедленно бежать из дома, где находится Крисси. Что же она обнаружила у Хэрриманов, если ее буквально тошнило от соденного?

Что же натворила там Крисси?

Перед мысленным взором Аманды представали самые жуткие картины. От них надо было изба виться! Если она даст разыграться воображению, паники не миновать, а этого она не могла себе позволить.

Проходя мимо детской, девочка замедлила шаг.

— У вас все в порядке? — осведомилась она приоткрыв дверь.

— Да, только Крисси обещала мне принесет стакан молока, а сама куда-то запропастилась, пожаловался Кайл, листавший в постели комикс. Мерри мирно спала.

— Не волнуйся. Сейчас она придет, — успокоила его Аманда, закрывая дверь.

Может, надо послушаться совета незнакомой девушки и, взяв малышей, немедленно бежать дома?

Но куда?

Кроме того, родители быстро вернут их всех обратно, решив, что у Аманды очередной приступ помешательства.

«Нет, — решила Аманда. — Лучше пусть Крисси уйдет сегодня вечером». Тогда Аманда сможет на конец посмотреть эти вырезки, а потом показать их родителям. Она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы они сами убедились: Крисси — воплощение зла.

Аманда остановилась у дверей кухни, которые почему-то были закрыты.

Странно…

Она слегка приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Крисси держала в руках маленький пакетик и сыпала из него в молоко какой-то коричневый порошок…

Пытаясь унять сердцебиение, Аманда прислонилась к стене. Что в этом пакете?

Яд?

Нельзя допустить, чтобы Кайл выпил это молоко!

— Набрав в легкие побольше воздуха, Аманда распахнула дверь кухни. Облокотившись руками о столик, она изо всех сил пыталась говорить спокойно.

— Ну что, решила, как провести вечер?

— Я же говорила, что у меня нет никаких планов, — ответила Крисси. — Наверное, просто останусь у себя в комнате и напишу несколько писем.

— Звучит не слишком заманчиво, — сказала Аманда, стараясь не выдать своего отчаяния. — Почему бы тебе не пойти в кино? В городе сейчас идет новый фильм ужасов «Кровавый серфинг». Я слышала, он такой страшный, что даже дух захватывает.

— Нет, спасибо, — с улыбкой ответила Крисси. — Я терпеть не могу фильмы ужасов.

Она взяла в руки стакан с молоком. Аманда тоже протянула руку к стакану.

— Давай я отнесу, — предложила она. — В конце концов, ведь у тебя выходной.

— Ну что ж, — согласилась Крисси. — Отнеси, пожалуйста.

«Еще бы, — подумала Аманда. — Ты будешь просто счастлива, если меня обвинят в убийстве собственного брата. Тебе это только на руку. Ведь теперь все уверены, что я ненормальная. И все благодаря тебе, Крисси!»

— Я здесь приберу, — мило улыбнулась Крисси, Аманда удалилась, держа стакан с молоком в руке и раздумывая, что с ним делать. Если она не даст Кайлу молока, он начнет ныть, и тогда Крисси быстренько сделает ему другой ядовитый коктейль.

В конце концов она решила переждать, пока Крисси уйдет в свою комнату, и просто вылить молоко.

Пока она стояла так и раздумывала, в дверь позвонили. Все еще со стаканом в руке Аманда открыла. На пороге стоял Дейв.

— Привет, — улыбнулся он. — Тебя сегодня не было в школе, так что я принес домашнее задание. Ты не заболела?

Аманда быстро ввела его в дом.

— Нет, я не больна. Но я рада, что ты пришел, — шепнула она. — Я абсолютно уверена, что Крисси отравила это молоко. Она хочет, чтобы отнесла его Кайлу и…

— Ого! — перебил он ее. — Отравила молоко? А что с ножом, не вышло?

Аманда сжала его руку.

— Ты не поверишь. Это было так страшно! Я… И вдруг рука Дейва метнулась к ней и выбила стакан у нее из рук. Осколки со звоном разлетелись по деревянному полу.

— Какой я неловкий! — воскликнул он, сверкнув глазами.

Аманда обернулась. Так и есть — Крисси как раз вышла из кухни. Ей понадобилось всего мгновенье, чтобы оценить ситуацию.

— Ничего страшного, — быстро сказала она. — Сейчас принесу тряпку и вытру.