Злой умысел

В списке жильцов у домофона значилось шесть квартир. Значит, прикинул Джеффри, на каждом этаже по квартире, включая полуподвальное помещение. Имя Трента Хардинга стояло в самом верху списка. Написано оно было и на одном из почтовых ящиков. Джеффри бросилось в глаза, что все замки на ящиках сломаны. Он подошел к ящику Хардинга. В тот момент, когда он уже было прикоснулся к нему, внутренняя дверь из подъезда открылась и Джеффри оказался лицом к лицу с Трентом Хардингом, который неспешно выходил из внутреннего фойе.

Джеффри точно не сказал бы, как выглядел Хардинг. Но сейчас он все разом вспомнил, и в глаза ему бросилось то, чего он не замечал раньше. Теперь он увидел вдруг во всем облике Хардинга какую-то низость и даже подлость. Его глубоко посаженные, неестественного цвета ледянисто-голубые глаза прятались под густыми бровями. Еще у него был шрам, на фотографии почти незаметный, но теперь так и кричащий о себе.

Джеффри успел отдернуть руку от почтового ящика за долю секунды до того, как Хардинг поднял глаза. Сначала ему стало страшно, что Хардинг его узнает. Но тот прошел мимо с таким видом, как будто вокруг, кроме него, никого не существовало.

Джеффри с облегчением вздохнул и прислонился к стене, чтобы перевести дыхание. Неожиданная мимолетная встреча как-то сразу сняла напряжение. По крайней мере ему удалось узнать то, что он хотел. Теперь он знал, что Трент Хардинг здесь. Из больницы Святого Жозефа он уволился, но из Бостона пока не уезжал.

Выйдя из подъезда, Джеффри прошел между припаркованными автомобилями и сел в машину к Келли. Бледной, как снег.

— Он только что вышел из подъезда. Тебе не надо было идти туда! — на одном дыхании выпалила она. — Я знала, знала, тебе нельзя туда идти! Я знала это!

— Ничего не случилось, — попытался успокоить ее Джеффри. — Теперь мы точно знаем, что он никуда не смылся. Честно говоря, он меня напугал. Не знаю, убийца он или нет, но вид у него устрашающий. И этот шрам под глазом — на фотографии его не видно. И в глазах что-то жестокое и холодное.

— Если он добавляет яд в анестетик, то он просто сумасшедший, вот и все! — Келли рывком завела двигатель.

Джеффри повернулся к ней и схватил за руку.

— Подожди-ка! — Он выскочил из машины и быстро направился на угол Ривьер-стрит. Осмотрев всю улицу, он заметил удаляющуюся фигуру Хардинга.

Джеффри вернулся к машине Келли, но вместо того чтобы сесть на свое место, он подошел к окну Келли.

— Послушай, такой возможностью просто глупо не воспользоваться, — начал он.

— Что ты имеешь в виду? — взвилась Келли, чувствуя, что ей не понравится то, что он задумал.

— Внутренняя дверь в подъезд не заперта. Я хочу пробраться к нему в квартиру и поискать какие-нибудь доказательства. Может быть, удастся найти что-нибудь такое, что подтвердило бы наши опасения и могло послужить уликой.

— Мне это не нравится, — нахмурилась Келли. — К тому же, как ты собираешься попасть в квартиру?

Джеффри показал на крышу. Келли тоже запрокинула голову и посмотрела вверх.

— Видишь вон то окно возле пожарной лестницы на последнем этаже? Оно открыто. Трент Хардинг живет на пятом этаже. Я заберусь сначала на крышу, а потом спущусь по пожарной лестнице прямо к нему в окно.

— Мне кажется, лучше всего уехать отсюда. И не медлить. — Келли была явно испугана.

— Еще несколько минут назад ты горячо меня убеждала, что этого человека надо поймать. Если мне удастся найти улики и мы сможем его остановить, разве ради этого не стоит рискнуть? Мы просто не имеем права упустить такой случай.

— А что будет, если этот мистер Супермышца вдруг вернется и застанет тебя там? Он же тебя руками на кусочки разорвет!

— Я все сделаю быстро, — не сдавался Джеффри. — А если он действительно вернется, ты дождись, пока он войдет в подъезд, и через пять секунд после этого зайди в подъезд сама. Нажми кнопку квартирного звонка несколько раз и сразу возвращайся в машину. Его имя как раз под кнопкой. Если я услышу звонок, тут же вылезу в окно, а там уже уйду по крыше.

— Слушай, Джеффри, я чувствую, здесь что-то не так. Может получиться очень плохо, — с недоверием покачала головой Келли.

— Ничего плохого не случится, — спокойно сказал Джеффри. — Доверься мне.

Келли не успела ни согласиться, ни возразить, а Джеффри, ободряюще пожав ей руку, уже шел в направлении злополучного подъезда. Справа была узкая лестница. Каждый пролет освещала обыкновенная лампочка в патроне. Джеффри поднял голову вверх и увидел тусклый уличный свет, который пробивался через матовое стекло на потолке последнего этажа.

Он начал быстро подниматься. Оказавшись на последнем этаже, на секунду остановился, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Теперь надо было выбираться на крышу. Немного помучившись, он все-таки умудрился каким-то образом поддеть ведущую туда дверцу.

Когда-то крышу залили смолой, сейчас она обросла гравием и мусором. От соседней крыши ее отделяла четырехметровая стена последнего этажа здания справа.