– Там было написано… Было написано, что бабушка хочет вас защитить. Она увидела тени, следующие за вами, поэтому решила защитить вас от них. В основном там были описания ее экспериментов… Я кое-что переписала для себя, вон там, – она указала на записи, лежащие на столе.
Шен поднялся и быстро подошел к столу. Взяв записи, он пролистал страницы одну за другой. Какие-то мелочи. Здесь нет ничего, что пролило бы свет на прошлое!
Больше ни слова не говоря, Шен вернул записи на место и пошел на поверхность через короткий ход. Солнце стояло в зените, пробиваясь через сухую лозу. Шен раздвинул ветки и выбрался в беседку. Кинув на Аннис мимолетный взгляд, он направился прочь по тянущейся от беседки галерее.
– Учитель! – окликнул его Ал, вышедший вслед за ним.
Шен сделал вид, что не услышал.
Ал переглянулся с Аннис.
– Ты его чем-то расстроил?
– Я не знаю, – глядя в его удаляющуюся спину, хмуро отозвался Ал.
Шен оперся о колонну, чтобы не упасть. Голова сильно кружилась, а тело слегка потряхивало. Но он ведь использовал самую кроху духовной энергии, чтобы зажечь те свечи и напитать талисман. Неужели даже это ему теперь не по силам? Шен прислонился к колонне и медленно съехал вниз, усевшись на пол террасы. Он прикрыл глаза и сосредоточился на своем дыхании.
Мимо того места, где он сидел, проходила служанка. Она обернулась и увидела сидящего на полу заклинателя. Мгновение помедлив, служанка присела на корточки рядом с ним.
– Господин, вам нездоровится? Вы очень бледны.
Шен открыл глаза и узнал в ней ту самую красивую служанку, которую уже видел ранее с ворохом белья для стирки.
– Не обращайте на меня внимания, – попросил он.
Служанка осталась сидеть на месте, все еще с сомнением глядя на него.
«Прибыл молодой господин Му!» – донесся до них приглушенный голос глашатая от главных ворот.
– Кто такой господин Му? – спросил Шен у служанки.
– Сын сановника Му, друг молодого господина Шаола. – Служанка неожиданно пристально вгляделась в лицо Шена. – Он мог бы быть и другом Кера, знаешь.
Шен недоуменно уставился на нее. И фраза, и тон, и выражение лица ее – все было странным.
Служанка опустила ладонь на его плечо, как раз на то место, в которое ночью вцепился призрак, заставляя Шена скривиться от боли.
– Я. Не покину. Без отмщенья.
– Ч-что?..
– А-А-А!
Она закричала как безумная. Крик не утих ни через пять секунд, ни через десять. Рот ее раскрывался шире и шире, кожа в уголках губ трескалась и рвалась, обнажая красную плоть.
– А-А-А-А!
Ее крик был так силен, что у Шена затрепетали волосы. У него перехватило дыхание, трудно было сделать следующий вдох.
– Отцепись от меня! – Он попытался оттолкнуть ее, но вместо этого руки прошли насквозь, и Шен растянулся на полу.
Служанка медленно поднялась и остановилась возле него. Шен видел ее босые ноги, выпачканные в земле.
– Не покину. Этого места.
На его разгоряченной щеке лежала прохладная ладонь. Эта ладонь дарила покой и безмятежность. Хотелось зарыться в мягкое одеяло, свернуться калачиком и лежать так в безопасности и покое, чувствуя легкое прикосновение. Холодные пальцы провели по его волосам.
Шен приоткрыл один глаз, чтобы убедиться. Рядом с ним на кровати сидел Шуэр, он гладил его по голове, смотря при этом обеспокоенным взглядом. Шен закрыл глаз.
Спустя какое-то время он услышал звук открывшейся двери.
– Лекарь Од, как он?
Лекарь подошел к кровати и взял запястье Шена в свои руки, прислушиваясь к его пульсу.
– Похоже, его телу требуется больше отдыха, – через минуту произнес лекарь. – Его защитные механизмы, сдерживающие бушующую внутри энергию, оказались ослаблены, и теперь это вредит физической оболочке.
– Вы можете что-нибудь сделать?
– Я попробую успокоить энергию внутри него. Это поможет физической оболочке быстрее восстановиться. Отойдите, мне нужно место.
Шуэр встал с кровати, а его место занял лекарь. Он вновь дотронулся до руки Шена, обнажая его предплечье. Затем развернул футляр, в котором оказался набор для иглоукалывания. Достав одну из тонких, длинных игл, лекарь медленно вонзил ее под кожу пациента.
Это не было больно. Шен наблюдал за ним из-под опущенных ресниц. Следя за вводимой в его тело иглой, он ощутил, как его накрывает сильное дежавю. Он вспомнил, как мама в далеком детстве лечила его этим же способом. От этих воспоминаний на сердце сделалось тепло, а глаза под опущенными ресницами чуть защипало.
Через какое-то время доктор закончил процедуру, вынул иголки из тела больного и удалился, а Шуэр вновь присел на край кровати.
Шен открыл глаза и посмотрел на него.
– Знаешь, – произнес он, – когда я только приехал в этот дом, я был счастлив тому, какая у тебя большая и счастливая семья, сколько любви и света во всех павильонах этого поместья. Но с каждым днем, проведенным здесь, мне все сильнее кажется, что вы все живете с некой тайной, которую очень хотели бы скрыть, но никак не в силах забыть.
– Тебе не нужно в этом копаться, – мягко произнес Шуэр, проводя ладонью по его голове. – У всех нас есть ошибки, которые хотелось бы забыть. И чем длиннее жизнь, тем больше таких ошибок.