Злодейский путь!.. Том 3

Внутри хатки оказался просторный холл с камином и широким столом, дальше шла кухня и спальня. На узкой кровати лежали большущие перьевые подушки. Шену показалось, что это как-то чересчур роскошно для подобного места, поэтому он взял одну из подушек и разорвал над своей головой. Белые перья тут же облепили его с ног до головы, прилипнув к еще не успевшей засохнуть крови. Удовлетворившись полученным результатом, Шен вышел на крыльцо встречать гостей.

Был там и стар и млад, точнее, и мал и велик, и все были исключительно злобными духами. Каждый из них, завидев Шена, поражался, что за диковинная птица их встречает.

Наконец последним в дом вплыл злобный черный сазан невиданных размеров. Шен заметил сверкающее колечко, застрявшее между его зубов.

– Приветствую уважаемого столетнего сазана, – учтиво поклонился Шен.

Дух уставился на него одним из своих мутных рыбьих глаз.

– А что это за птица такая диковинная? – пробасил он.

– Из дома этого диковинного. Проходите, гость дорогой, внутрь, хозяин скоро пожалует.

– Так я ж и есть хозяин!

«Неловко вышло…»

– А я ваш новый слуга! Буду в доме прибирать, полы подметать и зубки ваши прекрасные вычищать, – нашелся Шен. – Гляжу, застряла у вас в зубах некая невидаль.

– Ох и мешает же эта заноза мне жить! – посетовал сазан. – Не могу спокойно косточки глодать да обсасывать!

Шен предпочел не представлять, чьи там именно он косточки обгладывает.

– Давайте я вам помогу, хозяин! Избавлю от занозы. И вы спокойно сможете пиром насладиться.

– Давай, – согласился дух. – Коль выйдет – одарю тебя жизнью, коль не выйдет у тебя – схарчу вместе с косточками! Уж больно хороша диковинная птица! Буду есть тебя и плакать – так я тебя полюбить успел!

Шен осторожно протянул пальцы к кольцу, застрявшему между зубов рыбины. Дотронувшись до кольца, он попытался его вытянуть, но оно крепко застряло. Шен дернул, сазан закричал от боли и чуть не сомкнул зубы на его пальцах.

– Спокойно, хозяин, еще одна попыточка!

– Это будет твоя последняя попыточка! Иначе я запеку диковинную птицу с яблоками и подам гостям как главное блюдо!

– Для рыбины вы слишком плотоядны! – заявил Шен, вырывая кольцо из его зубов.

Сазан рассвирепел, Шен надел кольцо на палец, и мир вокруг стал стремительно расплываться.

Шен почувствовал, что его вновь трясут, держа за плечи. Подобный способ пробуждения начинал его раздражать. Он распахнул глаза и узрел перед собой Муана. Они все еще находились на берегу черного пруда, день успел обратиться ночью, а от блестящей поверхности пруда отражался яркий полумесяц.

– Ты меня любишь? – спросил Шен, глядя прямо на Муана.

Глава 62. Разрушение проклятия классическим способом

– Ты меня любишь?

Муан от этого вопроса просто опешил.

– Так любишь? – нетерпеливо повторил Шен.

– Да я тебя…

Вообще, он собирался сказать «ненавижу», но потом подумал: «А может, сказать нечто другое?..»

– Люблю? – подсказал Шен.

Муан сделал глубокий вдох.

– Просто невероятно, как ты меня раздражаешь! – заявил он, отталкивая Шена и поднимаясь на ноги.

– Фух, – облегченно произнес тот. – Значит, это уже не Падь Саллан.

– Взял без разрешения мой меч! – тем временем продолжал бурчать Муан, отвернувшись от него. – Мне пришлось больше часа возвращаться пешком в свою резиденцию! Затем бросил мой драгоценный меч валяться на мосту, будто какой-то мусор! И сам непонятно куда делся! И не можешь мне толком ничего объяснить! И меня это злит! Почему я вообще должен об этом переживать?

– Так не переживал бы. Вернул бы я тебе твой меч позже, ничего бы с ним не стало.

– И с тобой? И с тобой не стало бы?

– Ну, как видишь, не стало же.

Муан хмуро смотрел на него.

– Теперь у тебя в порядке вещей отдыхать на свежем воздухе ночи напролет? Приличные люди даже летом предпочитают ночами все же спать в собственных постелях.

– Так то ж приличные люди! – усмехнулся Шен как чему-то само собой разумеющемуся.

Он опустил взгляд на свою левую руку и неожиданно для себя увидел там не одно колечко, а два.

– Так, значит, все это было реальным… – пробормотал он.

[Поздравляем! +10 баллов за выполнение квестового задания «Поиск колечек»!]

Подобное положение вещей Шена вовсе не порадовало.

«Почему только десять баллов?» – спросил он, но Система не отозвалась.

– Шен, тебе не кажется… Тебе не кажется, что ты действуешь немного…

– Только не говори «неправильно»! – перебив Муана, взмолился тот.

– Нет, я хотел сказать «нездорово».

– Серьезно? И тебе есть до этого дело? Тебе есть дело, как я действую? Тебе есть дело, сколько сил я при этом трачу? Даже если отныне ты мнишь своим священным долгом следить за моей «демонической трансформацией» и быть поблизости, можно быть не настолько близко.

– Ты не хочешь видеть меня?

– Наконец-то до тебя дошло!

Муан молча взирал на его лицо. Признаться, Шен ожидал, что он фыркнет и уйдет, но тот оставался на месте.

– Не собираешься уходить? – уточнил Шен.

– Ты ничего не чувствуешь, – произнес Муан, внимательно глядя на него. – Ты произнес все это не потому, что тебя переполняют эмоции. Ты сейчас вообще ничего не чувствуешь.