Злодейка поневоле

– Ты перестал видеть лицо Тёмной госпожи после встречи с драконом?

Клод болезненно скривился и резким движением, насколько позволяли цепи, сбросил с плеча её руку. Алиса даже не заметила этого, она развернулась и принялась нервно мерить шагами маленькое помещение. Жестикулируя, пробурчала:

– Похоже на детскую психологическую травму! Ты же трусливо сбежал, бросив маленькую девочку на съедение дракона… Значит, был уверен, что она умерла. А встретив снова, не смог разглядеть её лицо из-за сильного чувства вины. Но потом, познакомившись с Хоумом, ты снова начал видеть! Я обманула твоё подсознание, исцелила тебя!

– О чём ты говоришь? – раздражённо спросил Клод. – Трусливо сбежал? У тебя проблемы с памятью, Хоум…

Он замер и, закрыв глаза, скрипнул зубами. Увидев, как лицо Светлого господина перекосилось от боли, Алиса невольно протянула руку, но прикоснуться не посмела. Клод же, справившись с минутной слабостью, снова посмотрел на неё с ненавистью.

– Это ты! – прошипел он. – Ты завлекла меня сказками о драконах на Корнишинские копи! – Откинул голову и заливисто рассмеялся. От этого жуткого смеха по спине Алисы побежали мурашки, а господин покачал головой: – Ничему меня жизнь не учит! Ты второй раз заманила меня в ловушку сказками о драконах…

Заметив на щеке Клода мокрую дорожку, Алиса прижала руки к груди. Ему больно? Может всё-таки снять цепи? Прикоснулась к своей шее: но тогда он действительно оторвёт ей голову. Нет, сначала надо освободить его от неприятной обязанности жениться на злодейке, а потом уже отпустить… То есть, приказать отпустить. Так, на всякий случай.

– Как услышал, что драконы превращаются в чёрный корунд, так сразу и стал твоим ручным зверьком, – брезгливо скривился Клод. – Захотелось больше узнать об этом загадочном месте, где спят огромные каменные драконы. – Покачал головой и саркастично промолвил: – Какой же идиот. Опять повёлся… Как тогда, когда ты подговорила меня отломить кусочек от чёрного холма… – Содрогнулся так, словно воспоминание об этом до сих пор мучает его в страшных снах. Звякнул цепями, словно пытаясь оборвать их, и крикнул: – Второй барьер, Тёмная госпожа! Ты заставила одиннадцатилетнего мальчишку испытать на себе второй защитный барьер! Ума не приложу, как выжил, но тебе и этого было мало! Попыталась скормить меня дракону, но я сумел сбежать. Твоя месть, Алиса, это бездонный колодец! Ты никогда не сможешь насытиться. Пора уже это остановить!

Алиса смотрела на Светлого господина и озадаченно кусала губы. Если Тёмная госпожа мстила не за то, что мальчик бросил её наедине с драконом, то почему она так упорно, годами, старалась насолить Клоду? Посмотрела на маленькое окошко, больше похожее на узкую бойницу, через которую не пролезет и голубь, проследила за сползающей по каменной стене капле конденсата.

– Пора остановить, – тихо проговорила она и серьёзно посмотрела на Светлого господина. – Я положу этому конец, освобожу тебя от Алисы. Но, чтобы ты не пострадал, оставляю тебя здесь. Когда всё закончится, тебя отпустят.

Клод насторожился и, звякнув цепями, выпрямился. Не отрывая от лица Алисы настороженного взгляда, уточнил:

– Что ты задумала? – По лицу его пробежалась тень, Клод недоверчиво покачал головой: – Нет… О, Свет! Я же сам рассказал тебе о соглашении. – Он рванулся, словно пытаясь освободиться, и крикнул: – Не смей! Там же люди!

Алиса решительно развернулась и, направившись к двери, бросила:

– Как-нибудь разберусь.

Стукнула костяшками пальцев по сырому дереву, дверь тут же распахнулась, и Алиса вышла из каменного мешка. Грозно посмотрела на Лору и, ткнув пальцем в сторону пленника, возмущённо спросила:

– Почему он голый? Там же сыро как… как в темнице! А Тёмная госпожа, между прочим, в Белом замке на мягкой перине спала! Немедленно исправить!

Советница тут же повернулась к стражникам и рявкнула:

– Принести матрац!

– Одежду и тёплый чай, – сурово добавила Алиса. Хлопнула себя по лбу: – Ах да! Чая здесь нет… Тогда отвар, чтобы согреть пленника. Если Светлый господин простудится, я с вас шкуру спущу!

Лора сложила ладони перед грудью и восхищённо ахнула. Стражники, на миг склонив головы, слаженным дуэтом рявкнули:

– До самой смерти! – И быстрым шагом направились дальше по коридору.

– И вам не хворать, – буркнула им вслед Алиса.

– Ты великолепна! – подхватив её под руку, восторженно проговорила советница. – Так похоже на Тёмную госпожу… аж мурашки! – Она повела Алису обратно. – Если у тебя не получится вернуться в свой мир, сможешь её заменить!

– Нет уж увольте, – беспокойно оглядываясь, проворчала Алиса. – Место злодейки снова вакантно! Сидеть в высокой башне и истекать ядом не по мне… Хоть какой-то смысл от этого есть? Я думала, что Тёмная госпожа мстит Клоду за то, что он бросил её маленькую наедине с драконом и сбежал! Мол, детская обида бурлит…

Лора резко остановилась, лицо советницы словно окаменело, взгляд потемнел.

– Что? – озадаченно спросила Алиса.