Злодейка поневоле

Алиса вздрогнула и попятилась: мало ли что Клоду опять в голову взбредёт… Вдруг снова прикажет стражникам убить её? Надо валить! Она прижалась к стене и, тихонько отступая, пригнулась, пробралась к какому-то небольшому отверстию, но неловко задела этажерку с сотней баночек, над ней что-то загремело, рядом посыпались склянки, в воздух взмыли цветные облачка. Алиса ощутила, как свербит в носу, не сдержавшись, чихнула и, покачнувшись, провалилась в то самое отверстие.

Кубарем покатилась по камням, пачкаясь обо что-то склизкое, пахло противно и кисло. Алиса, пытаясь зацепиться за что-нибудь, мрачно выругалась: похоже, это сток для помоев! Что может быть хуже? Только она про это подумала, как послышался треск дерева. Алиса застонала: с таким трудом добытая гитара сломалась? Лаз закончился, и она в полной темноте упала во что-то мягкое. Ощущая ладонями нечто скользкое, поморщилась и поспешила отползти в сторону, там, где ощутила холодный камень.

Первым делом вытерла руки о штаны, стянула со спины гитару и ощупала её, пытаясь понять, насколько та повреждена. Может, из двух она сможет создать одну? В чужом мире и без музыки она не выживет! Вспомнив испуганно-вытянувшиеся лица, когда она заиграла известный хит, провела по струнам. Облегчённо выдохнула: гитара не сильно повреждена, звук хороший! Довольно ухмыльнулась и затянула:

– Я люблю рок-н-рол! Брось в автомат монетку, детка!

Вдруг по полу что-то, звеня, покатилось, стукнулось о сапог, Алиса присела и под пальцами ощутила кругляш. Спина похолодела, волосы на голове зашевелились.

– Кто здесь? – деревянным голосом спросила она.

Но ответом была мёртвая тишина. Ни шороха, ни дыхания, – никого тут нет, даже мышей. Отважившись, Алиса повесила гитару на спину и, вытянув руки, прошла вперёд. Когда дрожащие пальцы коснулись холодного камня, остановилась, пошарила по стене, повернулась направо и по часовой стрелке обошла небольшое пустое помещение. Странно… Если бы это было помойкой, то была бы дверь, через которую выносили бы мусор. А если двери нет, то Алиса бы утонула в помоях… не говоря о жутком смраде, который бы шёл из лаза. Нет, действительно странный каменный мешок. И откуда появилась монетка? Может, кто-то в кухне выронил, и она попала в тот же лаз, в который свалилась Алиса?

По шее прокатился холодок: это же чужой странный мир, в котором летают драконы и существуют волшебники! Те господа так испугались незнакомых слов… Но это английский, просто английский, а никакие не заклинания! Или нет? Алиса, содрогаясь, словно от холода, медленно взяла гитару в руки и, ударив по струнам, тихо затянула припев «I love…», замолчала и прислушалась. Ничего не произошло. Усмехнулась: волшебство? Какая глупость! Денежку уронили…

– Я люблю рок-н-рол! – посмеиваясь, промурлыкала она, размышляя, как же выбраться отсюда. – Брось в автомат монетку, детка!

Что-то звякнуло, и мысли вылетели из головы. Алиса, закинув гитару на спину, быстро опустилась на колени и пошарила вокруг. Когда нащупала пальцами ещё одну монетку, растерянно уселась и, скрестив ноги, ахнула:

– Так это волшебство! Только петь надо на русском… Или это не русский? Божечки, я до сих пор даже не задумалась, на каком языке разговариваю! И думаю… – Тут её осенила идея: – Думаю, стоит попытаться! Так, что там у нас в репертуаре?..

Вновь взяла в руки инструмент и, перебирая струны, пыталась вспомнить хоть что-то. Встрепенулась и, положив на гриф напряжённые пальцы, запела:

– Я в сотый раз опять начну сначала, пока не меркнет свет, пока горит свеча!³

И, прижав ладонь к умолкшим струнам, тихо рассмеялась, не веря в происходящее: перед ней, всего в метре, появился свет. Выхватывая из темноты кружок на каменном полу, огонёк трепетал на светлом столбике свечи, по бокам которого стекали белесые капли воска. Алиса быстро подхватила свечку и поднялась, осматривая помещение, в котором оказалась. Действительно, пустой каменный мешок! Лишь дыра в стене в метле от пола, да ворох соломы такой старой, что та почти сгнила. Так вот что это был за запах? Ясно одно – это не мусорка! И это радует!

Алиса поставила свечу на пол и внимательно осмотрела гитару: пара трещин, но в целом инструмент выдержал. Усмехнулась: кажется, в кои-то веки увлечение музыкой начало приносить плоды. Странные волшебные плоды в чужом пугающем мире. Подняла голову, присмотрелась к тёмному отверстию: может, заказать верёвку? А есть песни про верёвку? Ни одной на ум не приходит, как назло!

Вздрогнула и посмотрела на потолок: где-то там кухня, господа и злой Клод… Нет, возвращаться не стоит. Лучше придумать иной выход… Подпрыгнула: выход! И сразу вспомнилась одна подходящая песня.

– Лишь рок заставляет меня оставаться живым, – пропела Алиса. – И открытая дверь…⁴