Злодейка для ректора

Я смотрю на Дебиона как на… Дебиона. Такое могло прийти в голову только ему. А если нас увидит его возлюбленная, как он это объяснит? Опять я окажусь злодейкой.

— Как раньше уже не будет, Деб, — твёрдо говорю я, уничижительно глядя на него.

— Я не имел в виду ничего такого… Но мне кажется, мы не всё прояснили, и между нами появилось напряжение…

— Тогда проясним сейчас, — тыкаю пальцем его в грудь. — Я безмерно счастлива, что ты меня бросил. Никаких тайных возлюбленных у меня не было.

— Но теперь есть? — перебивает меня Дебион.

— Нет, — говорю я, а потом думаю почему-то о натянутой рубашке ректора.

— Ты покраснела, — прищуривается Дебион.

— Тебе какая разница? Лучше думай о своей Катарине, а то пока будешь обедать со мной, её кто-то уведёт. Какой-нибудь симпатичный одногруппник.

— Откуда у тебя эта информация? — он напрягается.

Я загадочно улыбаюсь и хлопаю его по плечу.

— Удачи.

И ухожу. Чувствую взгляд Дебиона между лопаток. Странный он. Не определился с девушкой? Если так, их отношений с Катариной пока не так крепки… Интересно, есть ли шанс у злодея? Он должен быть кем-то, кого она знает, но воспринимает как друга. Стоит приглядеться, с кем общается Катарина и избегать её друзей.

А вот и они, легки на помине. Перед тем как зайти в раздевалку, замечаю главную героиню в окружении невысокой девушки в очках и паренька, чуть повыше её. Выглядят оба как ботаники. Хотя ботаники и есть — они же с факультета травничества.

Закрываю за собой дверь и думаю, как же хорошо, что я не стала даже пытаться разговаривать с Дебионом. Катарина бы нас точно застала за этим. Возможно, ей даже специально доложили.

В столовой я присоединяюсь к Мадлен. “Подруга” удивлена, что я не стала пользоваться шансом вернуть Дебиона. Приходится в очередной раз объяснять, что мне на него уже плевать.

— Так что не надо больше вмешиваться и вредить Катарине, — заканчиваю свою речь я.

— Но она же сама по себе раздражает, — морщится Мадлен. — Никто, а всё туда же. Привлекает к себе, бедненькой, внимание, задирает нос.

— Просто игнорируй, — настаиваю я.

Перевожу тему и пытаюсь узнать о способах защиты от тёмной магии. Мадлен странно на меня косится, но обещает достать артефакт.

— У нас же в первом семестре был целый курс об этом, — задумчиво смотрит на меня Мадлен.

Да, я всё более и более подозрительно выгляжу в её глазах.

— Уже ничего не помню, — машу я рукой и делаю вид, что увлечена едой.

— Ты опасаешься, что кто-то применит тёмную магию? Неужели… Хм, нет, — рассуждает Мадлен.

А я не могу придумать причину, которая бы всё объяснила. Поэтому хмуро жую лепёшку и запиваю её чаем.

— Ты встречаешься с кем-то из списка красавчиков академии? С ректором, что ли?

Я прыскаю чаем от неожиданности и закашливаюсь.

— Ничего не говори, я всё поняла, — расцветает в улыбке Мадлен. — Так вот почему он так много тебе уделяет внимания в последнее время. Повезло.

И она мечтательно закатывает глаза к потолку. Я не знаю, рушить её мечты или нет. Если из-за угла выйдет Мартин и объявит себя моим парнем, Мадлен окончательно запутается. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Вспоминаю наш последний с ректором разговор, и настроение портится. У нас совсем не те отношения, что надумала себе “подруга”. Даже наоборот. Он меня в чём только не подозревает. Явно недолюбливает.

— Ничего такого между нами нет, — вздыхаю я.

— Ох… это безответные чувства? — делает несчастный вид Мадлен. — У меня есть одна настойка…

— Хватит, прошу, — почти рычу я и закрываю лицо руками.

Оставшиеся две лекции проходят спокойно. Я усердно записываю, еле-еле успевая за преподавателем. После иду в библиотеку.

На Мадлен можно надеяться, но и самой лучше узнать больше. Ищу учебник за первый семестр по тёмной магии. Хлопаю себя по лбу, вспомнив, что надо искать учебник по защите от тёмной магии. В книге упоминалось, что до пятого курса адепты изучали только защиту.

Нахожу методичку от курса и читаю. Способов несколько: выстроить щит, выпить специальное зелье, и использовать эльфийскую сталь. Автор иронично отмечал, что только последний способ даёт стопроцентный результат. Щит можно пробить, зелье лишь ослабляет эффект, а вот если всадить тёмному магу в грудь кинжал, то результат гарантированный.

Решаю взять и учебник, чтобы изучить вопрос лучше. В методичке ни слова об артефактах. Она устарела? Или я что-то не так поняла, я же в магии совсем не разбираюсь. Но Мадлен обещала найти именно артефакт.

Учебник находится на самой верхней полке. Беру лестницу и поднимаюсь. Она шатается, так что мне становится немного не по себе.

— Отличный вид, красавица, — раздаётся издевательский голос снизу.

Смотрю. Это тот рыжий завистник из команды Дебиона. И что ему надо? Решаю игнорировать и достаю учебник.

Вдруг одним ударом он выбивает лестницу из-под меня. Успеваю зацепиться за полку, но теперь остаюсь в патовом положении. Вишу и боюсь спрыгнуть. Я помню, как там высоко, а страх дорисовывает в моей фантазии пару метров.

— Ты совсем? — интересуюсь я у рыжего. — Что я тебе сделала?