Злодеи и другие истории

Женщина - глаза прищурены, губы стиснуты в тонкую линию - потянулась за новой стрелой. Стрэнг ковылял ей навстречу. Джим отчетливо слышал, как дыхание со свистом вырывается из его ноздрей. Он смотрел, словно завороженный, как она накладывает на тетиву новую стрелу. Взгляд ее был прикован к Стрэнгу. Она натянула тетиву до подбородка. Она тяжело дышала, и ее обнаженная грудь вздымалась часто-часто.

Она не спустила тетиву.

Стрэнг сделал еще один шаг - кровавая пена хлещет изо рта, руки простерты, словно он желал протянуть их за костер и схватить женщину за голову. А потом повалился головой вперед. Его лицо врезалось в пылающую кучу хвороста, взметнув сноп искр. Волосы занялись пламенем.

Женщина встретилась взглядом с Джимом.

Кто успел, тот и съел.

Еще ни одну женщину он не желал так сильно.

- Беги! - прошептал он. - Спасайся!

- Нажрись говна и сдохни, - пробормотала она и выстрелила.

Стрела просвистела мимо его руки.

Бросаясь к ней, Джим не мог поверить, что она промахнулась. Однако он услышал, как стрела в кого-то попала, услышал предсмертный рев вампира и понял, что свою цель она нашла. Во второй раз она предпочла прикончить вампира, а не защититься от Джима. И она не убежала, когда он дал ей шанс. Что же это за женщина?

Левой рукой он отбил лук в сторону. Правой - ударил ее по лицу. Его кулак врезался ей в челюсть. Голова ее дернулась в сторону, рот распахнулся, брызнули слюни. Она завертелась на месте, лук вылетел из ее руки. Ноги ее заплелись, и она упала. Поднявшись на четвереньки, она быстро поползла от Джима прочь.

Дать ей уйти?

Он поспешил за ней, глядя, как трепещут на ее бедрах тени и отблески костра. Ноги блестели от пота. Юбка была столь коротка, что едва прикрывала ягодицы и промежность.

Кто успел, тот и съел.

Она вскочила.

Я должен дать ей уйти, - подумал Джим. - Они убьют меня и все равно наверняка ее схватят, но...

Вместо того чтобы ломануться в лес, она развернулась, выхватив нож из ножен на поясе, и кинулась на Джима.

Лезвие вспороло перед его рубахи. Прежде чем она успела нанести второй удар, он поймал ее за запястье и резко дернул ее руку вверх, ударив кулаком в живот. У нее перехватило дух. Удар мог бы отбросить ее наземь, но Джим удерживал ее за запястье. Она висела перед ним, извиваясь и хрипло дыша. Залитое потом лицо исказилось от боли.

Одна пола ее жилетки распахнулась.

У нее мог быть шанс.

Она моя, моя.

Джим сжал ее теплую влажную грудь, ощущая ладонью бугорок соска.

Ее кулак врезался ему в нос. Он успел его увидеть, но остановить уже не смог. Голова взорвалась болью, однако он продолжал держать ее, высоко подняв за руку, и бил в живот, покуда хватало сил.

Наконец он отпустил ее, вытирая слезы с глаз и кровь из-под носа. Она упала перед ним на колени, уткнувшись лицом в землю у его ног. Присев, он снял с пояса наручники. Заляпав кровью из носа ее жилетку, он завел руки ей за спину и защелкнул наручники на запястьях.

2

- Вот вломила, так вломила, - сказал Роджер.

Сидя на земле рядом с обмякшим телом женщины, Джим посмотрел на ухмыляющегося вампира.

- Крепкий орешек, - пробормотал он. Он шмыгнул носом, сглатывая кровь. - Жаль, что не смог остановить ее раньше.

Роджер потрепал его по голове.

- А, не бери в голову. От Стрэнга все равно был один геморрой, а Уинтроп только и умел, что вылизывать жопы до блеску. По мне, так без них только лучше. А в остальном - я бы сказал, отличная ночка.

Присев перед женщиной, Роджер схватил ее за волосы и приподнял, поставив на колени. Глаза ее были закрыты; судя по тому, как безвольно она обвисла, Джим понял, что она до сих пор без сознания.

- Глаз не оторвать, - сказал Роджер. - Если хочешь знать - вполне стоит сломанного носа, - oн усмехнулся. - Хотя нос, конечно, не мой. Но черт, я б на твоем месте до небес скакал от счастья.

Он мягко опустил женщину на землю и направился к остальным вампирам.

Дожидаясь возвращения Стражей с пленницами, они обыскали убитых беззаконников, забрав все, что приглянулось, и раздели трупы. Одежду побросали в костер, причем никто и не позаботился вытащить оттуда тело Стрэнга.

Смеясь и перешучиваясь, они разрубили тела на куски. Шум утих, когда они принялись высасывать оставшуюся кровь из отрубленных голов, обрубков шей, рук, ног и потрохов. Джим отвел взгляд и посмотрел на женщину. Ей повезло, что она лишилась чувств. Она не видела этой ужасной бойни. Она не слышала урчания, блаженных вздохов и довольной отрыжки наслаждающихся пиршеством вампиров. Не слышала женщин, которых схватили и приволокли другие Стражи. Они плакали, умоляли, кричали, блевали.

Когда Джим наконец отвернулся от нее, он увидел, что все Стражи уже вернулись. Каждый обзавелся пленницей. У Барта и Гарри было по две. Большинство женщин подверглись жестоким побоям. Почти все были раздеты.

Джиму они казались кучкой жалких созданий.

Ни одна не стояла гордо и с вызовом.