Злодеи и другие истории

Джордж, со швейцарским армейским ножом в руке, зажал бутылку между ног. Он раскрыл штопор, наклонился и принялся вкручивать его в пробку.

Когда штопор был достаточно глубоко, он потянул и запыхтел.

- Крепко сидит, - пробормотал он.

- Может, ты попробуешь? - сказал мне Джим.

Джордж протянул бутылку мне. Я положил фонарик на землю, зажал бутылку между ногами точно так же, как и он, и с усилием дернул нож.

Сначала пробка не поддалась.

- Поторопись, - сказал Джим. - Ты же не хочешь опоздать к Синди.

Пробка немного продвинулась.

Потом она быстро выскользнула. Раздался хлопок, после чего Джим резко обхватил Джорджа, подставил ногу и положил его на лопатки. Джордж удивленно взвизгнул, и, шлепнувшись оземь, хрюкнул.

Именно так мы и планировали, но это внезапное нападение удивило меня едва меньше, чем Джорджа.

Я быстро отложил нож и бутылку.

Джордж не сопротивлялся, и Джим перевернул его и шлепнулся ему на поясницу.

- Ну что вы, ребята? - задыхался Джордж. - Что вы...?

- Заткнись! - сказал Джим. - Ничего с тобой не случится.

Я начал связывать Джорджу руки.

- Эй! - сказал он. - Не надо! Не надо!

- Успокойся, - сказал Джим.

- Это... это что... посвящение?

- Конечно, - ответил Джим.

- Нет! - сказал я. - Зачем ты такое говоришь? Он подумает, что он... Это не посвящение, Джордж. Ты никуда не вступаешь. Мы просто хотим, чтобы ты за нами не ходил, а ты ни хрена не понимаешь. Ты нам не друг! Ты - жирная грязная заноза в жопе!

Джордж зарыдал.

- И еще озабоченный!

- Да, - присоединился Джим. - Ты шпионил за моей сестрой, грязный извращенец!

- За кем ты еще шпионил?

- Ни... ни за кем!

- Не верю, - сказал Джим.

- Да, - сказал я. - И ты думал, что пойдешь с нами, и там еще на Синди будешь пялиться!

Джим слез с него, схватил за ноги и потянул, пока икры не прижались к бедрам. Разобравшись с руками, я обмотал веревкой его лодыжки, натянул ее и связал ноги.

К тому времени, как я закончил, Джордж орал во всю глотку.

- Лучше прекрати, - пригрозил Джим. - Тебя могут услышать.

- И прийти за тобой, - добавил я.

- П-п-п... Пожалуйста!

- Я бы на твоем месте вел себя очень тихо, - сказал Джим.

- Теперь, - сказал я, - не думай с нами связываться.

Мы отошли. Джим выключил фонарь Джорджа и взял бутылку вина и пару упаковок "Твинки" из пакета. Я выкрутил пробку со штопора и положил нож на землю в паре футов от Джорджа. После чего поднял свой фонарик и сунул в карман.

- Если ты будешь здесь, когда мы вернемся, - сказал я, - мы тебя развяжем.

- Если вернемся, - добавил Джим.

И мы поспешили прочь. Джордж кричал всякое вроде "Пожалуйста!", "Не бросайте меня!" и "Вернитесь!". Но прекратил, когда мы поднимались по склону.

- Сюда, - сказал Джордж, когда мы шли по мосту, и предложил мне "Твинки".

Я покачал головой.

- Не надо мне от него ничего. Мы же его обманули, понимаешь?

Джо ухмыльнулся.

- Хорошенько обработали.

- Может, вернемся и отпустим?

- Сдурел? Мы и так вон сколько времени потратили. К тому же, этот дебил все равно может захотеть с нами пойти. Подумает, что мы пошутили, или еще что-нибудь, и придется начинать все сначала.

- Да, ты прав.

- Еще он, наверное, за пять минут развяжется и убежит.

- Не знаю. Я его хорошо связывал.

- Ну ладно, пусть десять. Даже не думай его жалеть. Сам напрашивался, вот и получил.

- Точно. Может, будет теперь держаться от нас подальше.

- И от наших окон. Если я увижу, что он шпионит за мамой или Джоан, он поймет, что сегодня легко отделался, - сказал он с набитым ртом.

Смотря на него, я почти чувствовал этот вкус. Скоро я сказал:

- И вообще, он перед нами в долгу.

- А?

- За всю херню, которую мы из-за него пережили.

- Чистая правда, черт возьми.

- Кроме того, он съел наши чипсы.

- Так и есть.

Я взял одну упаковку у Джима, отдал ему бутылку, разорвал целлофан и начал есть. Я съел уже половину "Твинки", когда Джим отхлебнул вина.

Он вздохнул.

- Зашибись.

Джим передал бутылку мне. Я сделал пару глотков. Во рту запекло. Когда вино достигло желудка его словно огнем прожгло.

- То пальто, - сказал я.

Джим расхохотался.

Так мы и шли, время от времени прикладываясь к бутылке и покусывая "Твинки": прятали бутылку каждый раз, когда мимо проезжала машина. Как-то мы сошли с Джефферсон, потому что там было много машин. К тому времени "Твинки" кончились, а бутылка опустела более чем наполовину.

- Давай сохраним оставшееся, - сказал Джим.

- Для чего?

- Для нас, дурень.

Мы покатились со смеху. Успокоившись, Джим сказал:

- Мы же не хотим испачкаться?

- Говори за себя.

- Где пробка? - я отдал пробку, и Джим вогнал ее в горлышко бутылки. - Оставим на обратную дорогу.

Неплохая идея.

Он нес бутылку всю оставшуюся дорогу к Синди.

Не считая лампы в конце подъездной дорожки, дом Синди стоял во тьме. Даже на крыльце света не горел.

- Что такое? - сказал Джордж.

- Не знаю.

- Она же здесь живет, да?

- Точно.

Мы оба здесь бывали. Три раза мы ходили за ней после школы, в первый - чтобы узнать, где она живет, а потом - просто потому, что нам нравилось смотреть на нее, на то, как она вышагивает, прижав книги к груди, как ее волосы блестят золотом в солнечном свете, а юбка порхает, как бабочка.

- Точно похоже на ее дом.