Злодеи и другие истории

Но полосы замечательно подошли для перевязки. Она перевязала порезы на руках и ладонях яркими сияющими лоскутами.

Еще один кусок она завязала на левой лодыжке, как широкую повязку, чтобы скрыть наручники.

И еще сделала себе бикини-лиф, связав несколько кусков вместе.

После восхода солнца, она вернулась в хижину. Вилли кишел муравьями и вонял. Она поскорее выбралась оттуда.

На улице карманным ножом Вилли отрезала штанины его джинсов, сделав себе пару обрезных шорт. Надела их, кинула нож в карман.

Нож прошлой ночью в хижине оказался палочкой-выручалочкой. Без него, она бы до сих пор была прикована к Вилли.

Она планировала оставить нож себе навсегда.

Всегда держать его наготове, просто на всякий случай.

Теперь, идя по обочине дороги, она услышала звук двигателя. Обернувшись, увидела ярко-синий грузовичок-пикап, выезжающий из-за поворота.

Чтобы поймать машину, она подняла руку.

Ничего удивительного в том, что пикап остановился, не было. Совсем ничего удивительного. Учитывая, как она была одета.

Тина наклонилась к пассажирскому окну.

Водитель, симпатичный молодой человек, улыбнулся ей. На нем были футболка и шорты. Его улыбка казалась дружественной.

- Могу я тебя подбросить? - спросил он и скользнул, взглядом по ее тонкому самодельному лифчику.

- Ты ведь не какой-нибудь извращенец или злодей, правда?

Он внезапно вспыхнул.

- Я? Нет.

- Лучше бы тебе им не быть, - сказала Тина. - Я не хочу тебя убивать.

- Мы оба не хотим, - сказал он и негромко рассмеялся.

Улыбаясь, Тина забралась внутрь.

- Куда? - спросил парень.

- Домой, - ответила она.

Перевод: О. Виноградов

"Котята"

- Она за котенком!

Меня передернуло от отвращения, не успела она даже произнести второе слово; сердце быстро и гулко застучало.

Я-то, как видите, думал, что один. Я растянулся на шезлонге у бассейна на заднем дворе, окруженном сосновым штакетником, наслаждаясь новой книжкой о 87-м полицейском участке, солнечным светом и теплым бризом.

Вторжение застало меня врасплох.

Оправившись от потрясения, я повернулся и увидел девочку.

Она уже зашла во двор и уверенно шагала ко мне.

Я знал, кто это.

Моника с окраины квартала.

Хотя мы не были знакомы, я часто видел Монику. И слышал. У неё был громкий, гнусавый голос, который она обычно использовала, чтобы огрызаться на свою бедную мать и орать на друзей.

Я знал ее имя - взрослые постоянно выкрикивали его на улице, причем всегда с негодованием. А еще - она постоянно употребляла его сама. Моника принадлежала к клану чудаков, говорящих о себе в третьем лице.

Лет ей было, по-моему, десять.

Не имей я несчастья наблюдать её поведение раньше, я бы, несомненно, поразился красотой девочки. У неё были густые каштановые волосы, горящие глаза, идеальные черты лица, безупречная фигура и стройное тело. Однако мне она не казалась красавицей.

Не казалась и просто хорошенькой, даром что была восхитительно одета: розовая кепочка с лихо заломленным козырьком, джинсовый сарафан, белая блузка, белые гольфики и розовые кроссовки под цвет кепочки.

Она не была ни красавицей, ни просто хорошенькой, потому что она была Моникой.

Как по мне, не бывает красивых или хорошеньких соплей.

Она остановилась в ногах шезлонга и нахмурилась. Осмотрела меня с головы до ног.

Мой купальный костюм совершенно не подходил для публичных выступлений. Я быстро прикрылся раскрытой книгой.

- Это вы мистер Бишоп? - спросила она.

- Да, я.

- Человек с котятами?

Я кивнул.

Она кивнула в ответ и подпрыгнула на цыпочках.

- И вы раздаете их бесплатно?

- Да, надеюсь пристроить в хорошие руки.

- Значит, Моника возьмет одного.

- А кто это Моника? - спросил я.

Она ткнула большим пальцем в грудь, точно между бретельками сарафана.

- Ты Моника? - спросил я.

- Конечно.

- Хочешь котенка?

- Где они?

Несмотря на мою неприязнь к этому ребенку, раздать котят я хотел. Я подал объявление в газету и расклеил листовки на нескольких деревьях поблизости, но без особого успеха. Из четырех котят выводка, трое до сих пор квартировали у меня.

Они не становились младше. Или меньше. Недолго им оставаться веселыми, игривыми милашками. И кто тогда захочет их взять?

В общем, выбирать мне не хотелось. Раз Моника хочет котенка, она получит котенка.

- Они в доме, - сказал я. - Я принесу, чтобы ты... посмотрела.

Когда я приподнялся, размышляя, что же мне делать с моим нескромным нарядом, Моника взглянула на раздвижную стеклянную дверь, ведущую в дом.

- Она не закрыта, да?

- Нет, но ты постой тут.

Не обращая на меня внимания, она пошла по краю бассейна.

Я воспользовался возможностью встать, положить книжку, схватить пляжное полотенце со спинки шезлонга и быстро обернуть им талию. Подвернув уголок полотенца, чтобы оно не падало, я поспешил за Моникой. Она уже размашисто шагала по дальнему краю бассейна.

- Котят принесу я! - окликнул я. - Подожди здесь.

Я не хотел пускать её в мой дом.

Не хотел, чтобы она пялилась на моё имущество. Чтобы она к нему прикасалась, ломала или что-нибудь стащила. Не хотел, чтобы она оставляла частицу нахальной и мерзкой себя в моём уютном гнездышке.

Она потянулась к ручке двери. Ухватилась за неё.

- Моника, нет.